自马臻开鉴湖，而由汉及唐，得名最早。后至北宋，西湖起而夺之，人皆奔走西湖，而鉴湖之淡远，自不及西湖之冶艳矣。至于湘湖则僻处萧然，舟车罕至，故韵士高人无有齿及之者。余弟毅孺常比西湖为美人，湘湖为隐士，鉴湖为神仙。余不谓然。余以湘湖为处子，眠娫羞涩，犹及见其未嫁之时；而鉴湖为名门闺淑，可钦而不可狎；若西湖则为曲中名妓，声色俱丽，然倚门献笑，人人得而媟亵之矣。人人得而?亵，故人人得而艳羡；人人得而艳羡，故人人得而轻慢。

　　在春夏则热闹之至，秋冬则冷落矣；在花朝则喧哄之至，月夕则星散矣；在晴明则萍聚之至，雨雪则寂寥矣。故余尝谓：

　　“善读书，无过董遇三余，而善游湖者，亦无过董遇三余。董遇曰：‘冬者，岁之余也；夜者，日之余也；雨者，月之余也。’雪巘古梅，何逊烟堤高柳；夜月空明，何逊朝花绰约；雨色涳濛，何逊晴光滟潋。深情领略，是在解人。”即湖上四贤，余亦谓：“乐天之旷达，固不若和靖之静深；邺侯之荒诞，自不若东坡之灵敏也。”其余如贾似道之豪奢，孙东瀛之华赡，虽在西湖数十年，用钱数十万，其于西湖之性情、西湖之风味，实有未曾梦见者在也。世间措大，何得易言游湖。

　　苏轼《夜泛西湖》诗：

　　菰蒲无边水茫茫，荷花夜开风露香。

　　渐见灯明出远寺，更待月黑看湖光。

　　又《湖上夜归》诗：

　　我饮不尽器，半酣尤味长。

　　篮舆湖上归，春风吹面凉。

　　行到孤山西，夜色已苍苍。

　　清吟杂梦寐，得句旋已忘。

　　尚记梨花村，依依闻暗香。

　　又《怀西湖寄晁美叔》诗：

　　西湖天下景，游者无愚贤。深浅随所得，谁能识其全。

　　嗟我本狂直，早为世所捐。独专山水乐，付与宁非天。

　　三百六十寺，幽寻遂穷年。所至得其妙，心知口难传。

　　至今清夜梦，耳目余芳鲜。君持使者节，风采烁云烟。

　　清流与碧巘，安肯为君妍。胡不屏骑从，暂借僧榻眠。

　　读我壁间诗，清凉洗烦煎。策杖无道路，直造意所使。

　　应逢古渔父，苇间自夤缘。问道若有得，买鱼弗论钱。

　　李奎《西湖》诗：

　　锦帐开桃岸，兰桡系柳津。鸟歌如劝酒，花笑欲留人。

　　钟磬千山夕，楼台十里春。回看香雾里，罗绮六桥新。

　　苏轼《开西湖》诗：

　　伟人谋议不求多，事定纷纭自唯阿。

　　尽放龟鱼还绿净，肯容萧苇障前坡。

　　一朝美事谁能继，百尺苍崖尚可磨。

　　天上列星当亦喜，月明时下浴金波。

　　周立勋《西湖》诗：

　　平湖初涨绿如天，荒草无情不记年。

　　犹有当时歌舞地，西泠烟雨丽人船。

　　夏炜《西湖竹枝词》：

　　四面空波卷笑声，湖光今日最分明。

　　舟人莫定游何外，但望鸳鸯睡处行。

　　平湖竟日只溟，不信韶光只此中。

　　笑拾杨花装半臂，恐郎到晚怯春风。

　　行觞次第到湖湾，不许莺花半刻闲。

　　眼看谁家金络马，日驼春色向孤山。

　　春波四合没晴沙，昼在湖船夜在家。

　　怪杀春风归不断，担头原自插梅花。

　　欧阳修《西湖》诗：

　　菡萏香消画舸浮，使君宁复忆扬州。

　　都将二十四桥月，换得西湖十顷秋。

　　赵子昂《西湖》诗：

　　春阴柳絮不能飞，两足蒲芽绿更肥。

　　只恐前呵惊白鹭，独骑款段绕湖归。

　　袁宏道《西湖总评》诗：

　　龙井饶甘泉，飞来富石骨。

　　苏桥十里风，胜果一天月。

　　钱祠无佳处，一片好石码。

　　孤山旧亭子，凉荫满林樾。

　　一年一桃花，一岁一白发。

　　南高看云生，北高见月没。

　　楚人无羽毛，能得凡游越。

　　范景文《西湖》诗：

　　湖边多少游观者，半在断桥烟雨间。

　　尽逐春风看歌舞，凡人着眼看青山。

　　张岱《西湖》诗：

　　追想西湖始，何缘得此名。恍逢西子面，大服古人评。

　　冶艳山川合，风姿烟雨生。奈何呼不已，一往有深情。

　　一望烟光里，苍茫不可寻。吾乡争道上，此地说湖心。

　　泼墨米颠画，移情伯子琴。南华秋水意，千古有人钦。

　　到岸人心去，月来不看湖渔灯隔水见，堤树带烟熇。

　　真意言词尽，淡妆脂粉无。问谁能领略，此际有髯苏。

　　又《西湖十景》诗：

　　一峰一高人，两人相与语。此地有西湖，勾留不肯去。（两峰插云）

　　湖气冷如冰，月光淡于雪。肯弃与三潭，杭人不看月。（三潭印月）

　　高柳荫长堤，疏疏漏残月。蹩躠步松沙，恍疑是踏雪。（断桥残雪）

　　夜气滃南屏，轻岚薄如纸。钟声出上方，夜渡空江水。（南屏晚钟）

　　烟柳幕桃花，红玉沉秋水。文弱不胜夜，西施刚睡起。（苏堤春晓）

　　颊上带微酡，解颐开笑口。何物醉荷花，暖风原似酒。（曲院风荷）

　　深柳叫黄鹂，清音入空翠。若果有诗肠，不应比鼓吹。（柳浪闻莺）

　　残塔临湖岸，颓然一醉翁。奇情在瓦砾，何必藉人工。（雷峰夕照）

　　秋空见皓月，冷气入林皋。静听孤飞雁，声轻天正高。（平湖秋月）

　　深恨放生池，无端造鱼狱。今来花港中，肯受人拘束？（花港观鱼）

　　柳耆卿《望海潮》词：

　　东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠?清佳，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。（金主阅此词，慕西湖胜景，遂起投鞭渡江之思。）

　　于国宝《风入松》词：

　　一春常费买花钱，日日醉湖边。玉骢惯识西湖路，骄嘶过、沽酒楼前。红杏香中箫鼓，绿杨影里秋千。

　　暖风十里丽人天，花压鬓云偏。画船载得春归去，余情付、湖水湖烟。明日重扶残醉，来寻陌上花钿。