这首《始闻秋风》不同于一般封建文人的“悲秋”之作,它是一首高亢的秋歌,表现了独特的美学观点和艺术创新的精神。
开头两句“昔看黄菊与君别,今听玄蝉我却回”,就别出心裁地创造了一个有知有情的形象──“我”,即诗题中的“秋风”,亦即“秋”的象征。当她重返人间,就去寻找久别的“君”──也就是诗人。她深情地回忆起去年观赏黄菊的时刻与诗人分别,而此刻一听到秋蝉的鸣叫,便又回到诗人的身边共话别情。在这里诗人采取拟人手法,从对方着墨,生动地创造了一个奇妙的而又情韵浓郁的意境。据《礼记·月令》,菊黄当在季秋,即秋去冬来之际;蝉鸣当在孟秋,即暑尽秋来之时。“看黄菊”、“听玄蝉”,形象而准确地点明了秋风去而复还的时令。
颔联“五夜飕飗枕前觉,一年颜状镜中来”,是诗人从自己的角度来写。诗人说:五更时分,凉风飕飕,一听到这熟悉的声音,就知道是“你”回来了,一年不见,“你”还是那么劲疾肃爽,而我那衰老的颜状却在镜中显现出来。这前一句是正面点出“始闻秋风”,后一句是写由此而生发的感慨;和以上两句连读,仿佛是一段话别情的对话。
读到这里,颇有点儿秋风依旧人非旧的味道,然而颈联“马思边草拳毛动,雕眄青云睡眼开”,用力一转,精神顿作。到了尾联,由于有颈联“马思边草”、“雕眄青云”为比兴,这里的迎秋风上高台,翘首四望的形象的寓意也就自在不言之中了。“为君”二字照应开头,脉络清晰,结构完整。“扶病”二字暗扣第四句,写出一年颜状衰变的原因。但是,尽管如此,豪情不减,犹上高台,这就更表现出他对秋的爱,更反映了诗人自强不息的意志。可见前言“一年颜状镜中来”,是欲扬先抑,是为了衬托出颜状虽衰,心如砥石的精神。所以沈德潜说:“下半首英气勃发,少陵操管不过如是。”
刘禹锡晚年写的这首《始闻秋风》所表现出来的那种跌宕雄健的风格和积极健康的美学趣味,正是诗人那种“老骥伏枥,志在千里”的倔强进取精神和品格的艺术写照。
溪武雨过增新涨。春山处处桃花放。中有武陵人。花前一问津。
幅巾裁白氎。坐听溪武咽。写入画图中。桃花映面红。
渔侣欣然送我舟,百年三岛任公游。江山民物同人乐,不用乘桴于海浮。
津桥半断水如雷,屋角古坟青草堆。三月荒村春最惨,万山微雨棘花开。
遄发今晨已后期,亲知远送劝行卮。莺花处处堪留恋,江舸朝朝对别离。
画省几违高卧枕,班衣重整拜宸墀。孤征此际情多少,漫说君王雨露私。
大唐三百六十州,我暂放閒乘兴游。瞬息之间知事尽,若论入理更深幽。
共外知识呷清水,总是妄想无骨头。却归东西山道去,不舍因缘骑牯牛。
后望青山平似掌,前瞻汉水水东流。试问西域那提子,遗法慇勤无所求。
自入大海归火宅,不觉乘空失却牛。有人见我归东土,我本元居西海头。
来去自然无障碍,出入生死有何忧。