该词上片写失群旅雁遭遇风雨后的疲累饥渴之状与孤独之感,下片写他乡的不适、危机与迷惘感。同时词人运用象征手法,借所遇到的景物来为自己写照,抒发自己的心声。
词的首句写冬天雁由北向南迁徙。“情沿物应”,才发而为词,“道寄人知”,借以表达因雁而兴起的伤感。“风雨群相失”的“风雨”,表面是指自然的风雨,骨子里却是喻指人世社会的风雨,是骤然袭来的战祸。接下去便以雁之饥渴辛劳、无力续飞与孤宿寒汀的情景,来比喻人们在逃难途中忍饥受寒、疲惫不堪和孤苦无依的惨状。
下阕以雁之忧惧被人弋射和茫茫无处归宿,以及哀鸣而无人怜顾的孤危,象征他与广大人民当时类似的处境与心情。
“鸥鹭苦难亲”一句,承上句“寒汀立”而有所深入。鸥、鹭与雁,都是栖宿于沙洲汀渚之间的鸟类,而说“难亲”,便有地下亦难宁处之苦;“赠缴忧相逼”,则天空中更怕有性命之忧。《史记·留侯世家》载汉高祖歌日:“鸿鹄高飞,一举千里。······虽有赠缴。尚安所施!”而这里的鸿雁苦于身心交瘁,无力高飞,便易被猎人所射杀。如此借旅雁的困厄以写人间的忧患,可谓入木三分。结尾续写旅雁之苦。“云海茫茫”亦即人海茫茫,一语双关,余悲不尽。
全词处处写雁,但又处处在写自身的处境与心绪,收到了言在此而意在彼的艺术效果。词人写的虽然是个人在逃难途中的遭遇与感受,但作品所反映的内容却具有较强的时代色彩和普遍的意义。
罨空淡色,黯杏叶河梁,燕风微峭。冻波乍袅。卷愁心似惜,乱沙鸥老。
觑冷春红,细踏瑶光镜晓。唤吴棹。怕幽约五湖,花梦稀到。
楼观还缥缈。是乱蜃飘寒,碎玉凝照。度春草草。被琼妃断却,翠温帘窈。
倦笛飞梅,怨咽江城变调。柳绵早。误东园、凤靴人扫。
满路喷天香,独步金粟岭。试问中书君,何如月中景。
藉甚神明宰,循良踵二京。关西绵世胄,梁苑茂家声。
玉季雄霜府,兰昆比月卿。谈经推上第,緤组试专城。
濊泽同春育,孤操共水清。莱芜尘甑满,单父玉琴鸣。
纪政驯田雉,忧时愤海鲸。悬金亲教射,握槊自观兵。
月禀挥将尽,云徒练已成。不甘驰羽檄,直欲请长缨。
庙画方蒐俊,藩僚亦采英。会闻公府辟,先假士师名。
彭泽归陶令,长沙召贾生。儿童啼拥路,父老泣沾纮。
花树存遗爱,棠阴郁别情。幽居门久杜,过访盖频倾。
听雨山坳醉,冲寒渡口迎。谈玄词要妙,举白气纵横。
自觉交情洽,谁堪远思盈。寒冰结去水,飞雪绕前旌。
鼓吹声何急,骊驹赋载赓。壮心应未已,斗畔倚青萍。
玄圃遏北台,五城焕嵯峨。启彼无涯津,泛此织女河。
仰止升绛庭,下游月窟阿。顾盻八落外,指招九云遐。
忽已不觉劳,岂悟少与多。抚璈命众女,咏歌发中和。
妙畅自然乐,为此玄云歌。韶尽至韵存,真音辞无邪。
虞廷肆觐未盈旬,拜奉天恩灌沃频。不限阳春覃异域,式隆膏泽宠来人。
沦肌浃髓知优渥,望日瞻云妥戴亲。分外帡幪何报答,愿将嵩寿祝皇仁。
中辛㫝吉建斋坛,宰相前期誓百官。尊祖敬宗天子孝,仪文莫作等闲看。
万山络索如盘蛇,长林丰草森相遮。胎生卵育不知几,千年枭獍争呀呀。
祝明克济总荒忽,漫溯谱系宁非夸。自从部曲通汉家,曰罗曰卤声?牙。
前朝赐姓岂无意,要使敛迹安锄杷。如何累世费征讨,竹兵皴脆徒喧哗。
霭翠奢香继宣慰,贵荣邦彦终擒拿。逆节当身就诛绝,顺命历代犹恣嗟。
呜呼殷鉴夫岂遐,恃险凭陵真计差。九驿频年蔓杀气,腥风扑鼻尸如林。
纷纷攘臂竞当辙,轮下谁怜磋怒蛙。渭水西偏接乌撒,树经斩伐初萌芽。
蛮酋若有动摇意,狡兔入窟休离罝。呜呼颠覆多前车,汉郡山川何陋邪。