这首诗写于诗人三十七岁以前。清江曲是苏庠泛舟清江所作。诗人一生主要过着遁迹江湖的隐居生活,这首诗便以其自得其乐的心情,描绘了啸傲江湖、放任自适的闲逸生活。清江,泛指诗人居处附近的一条清澈江河。
前六句所写,既是诗人隐逸生活的一日,又是长年生活的缩影。一二句写观赏。诗人生活在江河边,触目之景,最多的是水鸟:鸀常常嬉戏在塘水中,不过一有动静,便双双惊起,飞离水面;倒是偶居不离的鸳鸯,在那菰蒲深处,“相对浴红衣”,可以不受外界“骚扰”。长时间地观赏这些可爱而有灵性的水鸟,诗人感到有趣,感到欣喜。三、四句写归来。徜徉在“清江”之上,其乐无穷,诗人流连忘返,待回来时,往往天色已晚。桨划到白苹盛开的岸边,他向岸上望去,只见岸上挺立着丛丛芦苇。雪白的芦花连成一片,好像是给两岸铺上了一层皑皑的浓霜。情景如画,诗人心旷神怡。五、六句写系舟。将一叶扁舟系在岸边林荫下,上得岸来,迎面一阵萧萧秋风,吹起了诗人两鬓花白头发。如平镜的水面上起了一阵涟漪,诗人心田也掠过一个念头:对那些热衷于用世的人来说,这种江湖隐逸生活太平淡乏味了,不过,他却觉得其中有无限的清情趣。因此最末两句,诗人表明自己的志趣。“万事不理”,指不问人事,不与世事。观其一生出处,这里有着诗人与现实不合作的意味在内。“弄明月”,指赏玩月色。诗人声称:我就喜爱这种无忧无虑、无拘无束的生活,万事都不必、也不愿去理会,每日除了醒复醉、醉复醒外,便是“长占烟波弄明月”,小楫轻舟,永远占据在烟波江上,优哉游哉地观赏风景,玩赏月色,这是十分舒心惬意的。
这首诗,以属玉、鸳鸯、菰蒲、白苹、芦花、扁舟、林樾等景物,创造出一种幽美清新的江湖世界,活动在其间的诗人,又是一位孤高出尘、自由不羁的隐逸者,因此,全诗给人以一种脱尽尘世烟火的感觉,而使苏轼大为赞赏:“此篇若置太白集中,谁复疑其非也?”(胡仔《苕溪渔隐丛话》引)认为可与李白诗媲美。其与李白诗相似处有二:寄情山水、纵酒行乐、萧散洒脱的不群风致相似;随兴挥洒、辞气夸张、清新自然的飘逸风神相似。
客从西江来,鲤鱼衔双结。鱼腹了不腥,兰芬中自发。
王孙天潢秀,兴词何勃郁。奔腾失前辈,摆脱谢时杰。
调古意必新,才工理非别。力回彭蠡澜,欲表匡庐截。
四顾无当心,徘徊取真悦。敬礼昔杳然,玄宴本虚劣。
笑此垂尽躯,为君千秋设。
闽海畸人,凌轹词坛,飞扬若斯。况烟云落纸,南宫北苑,锟铻切玉,周鼎商彝。
大翮山头,鸿都门下,一艺分来自可师。延秋路、对西风黄叶,欹帽吟诗。
沧浪遗派攸归。除高柄、林鸿更有谁。喜霜浓月白,共君一醉,短衣孤剑,此去安之。
三尺残阳,两行枯柳,衰草平芜有所思。今行矣,想旧庐无恙,松菊依稀。
男儿不富贵,鍊丹驻年貌。二者两无成,且从性所乐。
海上有敝庐,藏书归自校。日与古人友,不为外物挠。
怜君钻故纸,未收稽古效。开馆卖文字,逢人说忠孝。
闻声久相思,一见如漆胶。群雄争山河,众才被笼罩。
谋臣与猛将,分途各腾趠。吾党贵传道,穷通何足较。
愿因汝南评,扶翼周孔教。赋诗叙鄙怀,险韵难推敲。
年病从横至,动息不自安。兼豆未能饱,重裘讵解寒。
况乃冬之夜,霜气有馀酸。风音响北牖,月影度南端。
灯光明且灭,华烛新复残。衰颜依候改,壮志与时阑。
体羸不尽带,发落强扶冠。夜景将欲近,夕息故无宽。
忽有清风赠,辞义婉如兰。先言叹三友,末言惭一官。
丽藻高郑卫,专学美齐韩。审谕虽有属,笔削少能干。
高足自无限,积风良可抟。空想青门易,宁见赤松难。
寄语东山道,高驾且盘桓。