此诗拓展古意而成哀悼诗声,先写送荆轲的时间和地点,再写送别时壮观的场面,然后写刺秦王的经过,最后写秦王一匡诸侯统一中国后天下宝物都集秦宫且美女钟鼓繁若云霞。
开头四句为第一层,写送荆轲的时间和地点。易水河畔原为古老航道,背燕面赵,襟带二邦,河水浩荡,两岸白沙无垠,足为送别开拓寥廓宏大背景。又时值天风萧瑟、草木零落暮秋季节,北国天空尤为高远幽旷,浩浩江水,茫茫白沙,飒飒天风,萧萧草木,这些大自然奇特景观为全诗铺垫了慷慨悲壮基调。“送君迢遥西入秦”一句点明送谁去何处。其中,“迢递”一词既写征途之遥,复含任重而道远深意。
紧接着四句为第二层,写送别时壮观的场面,以“骊驹一唱心茫茫”渲染悲壮场面,既为赞古代英雄荆轲,更为颂现实生活左懋第北上议和壮举。
之后四句为第三层,写刺秦王的经过,借荆轲悲剧重演以痛悼左懋第遇害。
最后四句为第四层,写秦王一匡诸侯统一中国,天下宝物都集秦宫,美女钟鼓繁若云霞。邪恶战胜正义,如同清朝灭明朝。但荆轲、高渐离虽亡,而博浪沙椎击秦王的张良终将再度出世。篇终“浩茫”之思,幽深婉曲地传达出陈子龙救亡图存的坚定决心。
全诗构制宏伟,用思深沉,立意深沉含蓄,风格慷慨悲凉,融合写景、叙事、议论于一体而浑化无迹:写景在于创造情感氛围,叙事在于抒发情感,全诗叙事都隐隐荡漾着郁勃的情思,结尾的议论又将这种情感推向高潮,故全诗写景、叙事、议论都统一在总体的情感节奏中。
独立空山影。认夫君、颓唐风致,峭寒心性。长剑高冠布衣叟,洗尽人间金粉。
似老树、着花齐整。四世三公好枝叶,让先生、破屋眠欹枕。
调羹信、漫催警。
雪欺霜压能安稳。抱孤芳尽教人看,尽教人咏。蚤放迟开随气候,争甚南山北岭。
合伴我、堂东玉茗,檀板金尊歌翠羽,好些时、忘记冰天冷。
不用写、探春艇。
漠漠田间又一宫,琅琅天乐翠微中。绕林读罢闻《周易》,刻竹吟成似《国风》。
宴岁鸿冥深野趣,往时虎视閟玄功。泥蟠未几乘云去,剩得人传是卧龙。
魂迥难招屈左徒,伤心忍顾藐诸孤。龙精带雨长鸣剑,鲛泪临风尽落珠。
八口丧归扶广柳,一官甑破见莱芜。不知寂寞高堂下,尚有青蝇吊客无。
圣明天子齐唐虞,四方混一同车书。大宛西域总臣附,万马入贡皆名驹。
天闲十二森成列,牝牡骊黄色俱别。罗帕轻笼锦作鞯,丝缰稳鞚金为勒。
玉堂学士真老臣,日日趋朝侍紫宸。承恩特赐飞黄马,骑出通衢不动尘。
飞黄之精直天驷,四足腾飞苦星驶。况拜亲题御制诗,奎壁垂芒照人世。
须知君恩如海深,臣骑黄马当赤心。风云会遇有如此,彤笔宜书焕古今。
兰楫乱奔流,笋舆出幽徼。涧路凌高寒,晴空恣雄眺。
越彼停云冈,石势愈巉峭。仙源湛水木,万古藏僻奥。
鬼斧亦何工,玲珑凿一窍。硕人此盘礴,千秋俨遗庙。
仰瞻愧后尘,冥搜托前导。更穷邃洞纡,忽讶悬崖倒。
群山青蒙蒙,惟闻猿狖叫。既异少文游,良慰康乐好。
缅想开辟初,矫首发长啸。待缉薜荔裳,来卧芙蓉峤。
为问岩栖僧,荒萝几人扫?