此诗拓展古意而成哀悼诗声,先写送荆轲的时间和地点,再写送别时壮观的场面,然后写刺秦王的经过,最后写秦王一匡诸侯统一中国后天下宝物都集秦宫且美女钟鼓繁若云霞。
开头四句为第一层,写送荆轲的时间和地点。易水河畔原为古老航道,背燕面赵,襟带二邦,河水浩荡,两岸白沙无垠,足为送别开拓寥廓宏大背景。又时值天风萧瑟、草木零落暮秋季节,北国天空尤为高远幽旷,浩浩江水,茫茫白沙,飒飒天风,萧萧草木,这些大自然奇特景观为全诗铺垫了慷慨悲壮基调。“送君迢遥西入秦”一句点明送谁去何处。其中,“迢递”一词既写征途之遥,复含任重而道远深意。
紧接着四句为第二层,写送别时壮观的场面,以“骊驹一唱心茫茫”渲染悲壮场面,既为赞古代英雄荆轲,更为颂现实生活左懋第北上议和壮举。
之后四句为第三层,写刺秦王的经过,借荆轲悲剧重演以痛悼左懋第遇害。
最后四句为第四层,写秦王一匡诸侯统一中国,天下宝物都集秦宫,美女钟鼓繁若云霞。邪恶战胜正义,如同清朝灭明朝。但荆轲、高渐离虽亡,而博浪沙椎击秦王的张良终将再度出世。篇终“浩茫”之思,幽深婉曲地传达出陈子龙救亡图存的坚定决心。
全诗构制宏伟,用思深沉,立意深沉含蓄,风格慷慨悲凉,融合写景、叙事、议论于一体而浑化无迹:写景在于创造情感氛围,叙事在于抒发情感,全诗叙事都隐隐荡漾着郁勃的情思,结尾的议论又将这种情感推向高潮,故全诗写景、叙事、议论都统一在总体的情感节奏中。
少小平陵县,萧然一布衣。读书传父业,握管上皇畿。
太乙藜初降,兰台露未晞。生涯凭笔札,甘旨为慈闱。
忽见天弧动,聊将电铗挥。于阗迎辔靷,疏勒候旌旂。
冻碛军营转,秋山捷奏飞。封侯来万里,老见锦衣归。
季心为任侠,气盖关中儿。弟畜灌将军,兄事惟袁丝。
杀人乃恭谨,赴义如渴饥。壮士争为死,肝胆诚吾师。
十载持大黄,乃为豺虎欺。智勇不足恃,遑遑将何之。
龙蛇日起陆,天方发杀机。闭门造奇器,阴阳相推移。
北斗有天枢,握之谁能知。
灵湫昔龙幸,杰搆周岩阿。兵荒道场歇,寂寞稀游过。
前秋我适来,异境惊难摩。平林绚高岭,浓醉霜容酡。
升堂试泉茗,提汲烦头陀。碧潭泻澄流,泠然奏环珂。
石?出众木,干日仍纤柯。山寒敌坚瘦,诗骨增嵯峨。
隔晨奉母舆,侍坐忘日蹉。同时闻妙香,清迥如风荷。
不知何因缘,散花證罗婆。灵奇话散叟,踊跃穷烟萝。
先登蒿庵翁,倦几梦羲娲。众游与独往,所得竟孰多。
嵌壁仰天题,剔藓劳摩挲。篇终念舜忧,主惕知时和。
梁摧泣龙象,地胜空云波。僧岂无辩才,发秘谁东坡。
屈指平生,无一事、堪舒眉叶。更年来、椿摧荆折,钗分镜擘。
一弟青衿怜落寞,两儿黄口伤孤孑。向普天之下数愁人,无侬匹。
思往事,空陈迹。提旧恨,徒悲咽。已炎凉阅遍,世情冰雪。
醉后惟馀三复叹,人前肯下双行泣。但相期、弱息到它年,能成立。
翠幄千章荫晚空,年华心赏两无穷。云头欲落催诗雨,池面微生解愠风。
经笥使君谈似绮,仙舟令尹饮如虹。娵隅自适清池乐,不信参军是郝隆。
华阳旧馆,记清明上冢,网船归泊。港尾溪头寻踏去,象设孙枝长托。
白槿编篱,青松偃盖,想像归田乐。百弓量到,谁家邻比篱落。
何时墙角楼成,水湾门近,醧舫宾重酌。添个玉堂宣唤影,深护层轩修幕。
诗派编图,瓣香呈佛,潜采光丘壑。紫薇老矣,飘零长遁江角。
故里云松不厌看,又飞金锡度长干。钟山得似金山好,道海何加学海宽。
羡尔心如禅定久,愧予身与客毡寒。自从别后音书隔,天外征鸿字字安。