词开头“问天何意,到春深、千里龙山飞雪?”即化用南朝宋鲍照《学刘公干体》“胡风吹朔雪,千里度龙山”句意,以问句领起。作者责问老天,为什么会在春意正盛的时节千里迢迢送来北方寒山的飞雪。“春深”而有“飞雪”,反常且令人痛苦,这幕情景实际是隐喻明朝的美好河山竞遭受清军铁蹄蹂躏。下面两句,谓大雪漫空飞舞,解佩相赠的汉皋游女和凌波微步的洛水宓妃都不见踪影,更何况天界的仙宫宝阙。这里“解佩凌波”当喻指抗清的志士。“人不见”,则是说他们多遭不幸。以下便转入题中之“咏兰”。“楚殿”、“湘潭”,所用地名令人联想到流放沅湘的战国楚伟大诗人屈原。“烟微”、“月冷”都是凄迷之景,见出作者的惆怅悲苦。而幽兰皆遭“攀折”,就是他心怀恻怆的原因。歇拍作者以空谷幽兰自拟,用《离骚》“恐鹈鴂之先鸣兮,使夫百草为之不芳”的典故,表达他的伤时之情。作者在清顺治二年(1645)松江起义兵败后,曾一度隐居,此处“幽谷”云云,即指此。
下片换头回忆往事,“九畹”用上引《离骚》句意,“光风”用《招魂》“光风转蕙,氾崇兰些”句意,表现幽兰在佳人的“纤手”中流芬扬馥的情状,隐喻自己深受大明王朝的国恩。“数茎清露”,象征着作者高洁的情操和忠贞的气节。这里将香草关人结合起来,比兴之义尤为精微。下面两句,进一步用“多情怀袖”、“同心千结”倾诉自己的忠爱缠绵意绪,“多情怀袖”承上文之“纤手”, “同心千结”承上文之“花叶”。这几句“当日”、“曾在”应是指崇祯朝之事,此后则“玉腕香消,云鬟雾掩,空赠金跳脱”,也就是说他的报国之心不被理解,颇和明珠投暗之恨。联系作者身世,他在南明弘光时数次上书指陈时政,均未受重视,遂辞职归家.这里的“空赠金跳脱”便不难索解,“空赠”两字。惋惜之意极浓,实在是感慨万端之语。而“香消”、“雾掩”,也隐含对弘光时忠良遭斥、奸佞当道的批评之意,结拍两句。“洛滨江上”,结构上遥应“解佩凌波”,似指刚成立的南明永历政权,接受其领导的抗清义军有瞿式耜等部,据有两广、云贵、四川等地;“寻芳再望佳节”,就是期望这一股抗清力量能够完成国家复兴的艰苦事业。
全词主要以兰自喻,个别地方喻抗清志士,另以关人或指忠臣义士,或指君王主上,都与楚辞美人香草之孤忠隐约之言一脉相承,意深情远,亦婉丽亦苍凉。
江乡涨后指荒郊,木杪鱼罾俯雀巢。处处葑田催种麦,家家竹瓦代诛茅。
岸容霜老菰蒲秃,水气晴粘草树交。快舫蚀波才寸许,急湍底复怨舟胶。
寒涧留不息,古藤终日垂。迎风仍未定,拂水更相宜。
新花与旧叶,惟有幽人知。
清晨一棹长林端,水声沉濊日色寒。行人见水不见日,黄叶竹儿千万竿。
天机本自足,人事或相须。东坡画三昧,乃与龙眠俱。
黄州富丘壑,馀杭渺江湖。已困口嘲弄,更堪手糊涂。
其来本游戏,所到非功夫。平生斜川翁,尚友千载馀。
可闻不可见,风标定何如。笑倩李居士,为予巧形模。
临流想有诗,沧浪元非渔。不入声利场,政恐吾足污。
二公有深意,百年留此图。不著色尘相,澹然如游天地初。
主人牢缄縢,丹青有渝此不渝。
明河在天不可舠,我欲汲之成酒醪。维北有斗不可量,我欲把之为酒觞。
人生豪诞有如此,况有开筵柳公子。公子平生白苧袍,酒酣起舞天为高。
大鹏长风九万里,老蛟鳞甲秋江水。坐中忽唱河西曲,琵琶声高裂寒玉。
态浓海树出鹧鸪,意足霜枝下鹦鹆。为君一洗儿女目,众宾自爱白宰酒,情欢不用夫起寿。
长空更唤明月来,人影檀栾风满袖。
一枕西风梦不成,乡心横似乱云生。天涯总为伤贫贱,陌路谁堪托死生。
小院夜阑闻落叶,破窗凉紧逼长檠。自怜作客曾非惯,凄绝中宵络纬声。
高高下下,断断连连,疏疏渺渺密密。几阵飘来,惊醒梦中孤客。
他时算到羁愁怅,依稀天涯消息。况更是雨潇潇,千里寸心相忆。
不识纱窗淅沥。也不是、春宵玉阶频滴。数著檐牙,帘外枕边咫尺。
郎当数声铃语,怎偏教、分明听出。玉漏尽,又凄凄墙下蟋蟀。
屋漏夜淙淙,新旧雨相续。短檠伴深更,嗒然同槁木。
何来石鼎诗,忽忽动心目。掩卷几沈吟,车轮转肠毂。
束发入名场,章句耻碌碌。希登作者堂,大雅继芳躅。
麻中可直蓬,他山可攻玉。出谷鸟嘤鸣,友声应林麓。
车笠订鸡盟,上下云龙逐。琴台有朱君,矫矫云中鹄。
陇西佳公子,温温荆山璞。先后结同心,气味芝兰郁。
吾乡名士多,山川倍清淑。佛慧数峰青,明湖半城绿。
俯槛听鸣泉,蜡屐访修竹。互答以行歌,夜阑更秉烛。
白云罢吟坛,慷慨思重筑。聚散十年间,萍飘不相属。
强踏京华尘,抗颜还走俗。蒙头雪千丝,堆胸愁百斛。
依然一故吾,天高渐局促。繄我同袍友,华藻振新沐。
或登瀛洲侣,然藜校天禄。或鼓成均箧,槐市扇芬馥。
联床感离群,古道交相勖。示我索和章,百感互相触。
回首忆同游,落落棋布局。云散而风流,胜会讵可复。
况我本散人,底事自羁足。风雨搅中宵,旧梦萦心曲。
渔洋曾有言,成句吾能读。冷落鹊山湖,几人为令仆。