余一夕坐陶太史楼，随意抽架上书，得《阙编》诗一帙，恶楮毛书，烟煤败黑，微有字形。稍就灯间读之，读未数首，不觉惊跃，急呼周望：“《阙编》何人作者，今邪古邪？”周望曰：“此余乡徐文长先生书也。”两人跃起，灯影下读复叫，叫复读，僮仆睡者皆惊起。盖不佞生三十年，而始知海内有文长先生，噫，是何相识之晚也！因以所闻于越人士者，略为次第，为《徐文长传》。
徐渭，字文长，为山阴诸生，声名藉甚。薛公蕙校越时，奇其才，有国士之目。然数奇，屡试辄蹶。中丞胡公宗宪闻之，客诸幕。文长每见，则葛衣乌巾，纵谈天下事，胡公大喜。是时公督数边兵，威镇东南，介胄之士，膝语蛇行，不敢举头，而文长以部下一诸生傲之，议者方之刘真长、杜少陵云。会得白鹿，属文长作表，表上，永陵喜。公以是益奇之，一切疏计，皆出其手。文长自负才略，好奇计，谈兵多中，视一世士无可当意者。然竟不偶。
文长既已不得志于有司，遂乃放浪曲糵，恣情山水，走齐、鲁、燕、赵之地，穷览朔漠。其所见山奔海立、沙起云行、雨鸣树偃、幽谷大都、人物鱼鸟，一切可惊可愕之状，一一皆达之于诗。其胸中又有勃然不可磨灭之气，英雄失路、托足无门之悲，故其为诗，如嗔如笑，如水鸣峡，如种出土，如寡妇之夜哭，羁人之寒起。虽其体格时有卑者，然匠心独出，有王者气，非彼巾帼而事人者所敢望也。文有卓识，气沉而法严，不以摸拟损才，不以议论伤格，韩、曾之流亚也。文长既雅不与时调合，当时所谓骚坛主盟者，文长皆叱而奴之，故其名不出于越，悲夫！喜作书，笔意奔放如其诗，苍劲中姿媚跃出，欧阳公所谓“妖韶女老，自有余态”者也。间以其余，旁溢为花鸟，皆超逸有致。
卒以疑杀其继室，下狱论死。张太史元汴力解，乃得出。晚年愤益深，佯狂益甚，显者至门，或拒不纳。时携钱至酒肆，呼下隶与饮。或自持斧击破其头，血流被面，头骨皆折，揉之有声。或以利锥锥其两耳，深入寸余，竟不得死。周望言：“晚岁诗文益奇，无刻本，集藏于家。”余同年有官越者，托以抄录，今未至。余所见者，《徐文长集》《阙编》二种而已。然文长竟以不得志于时，抱愤而卒。
石公曰：“先生数奇不已，遂为狂疾；狂疾不已，遂为囹圄。古今文人牢骚困苦，未有若先生者也。虽然，胡公间世豪杰，永陵英主，幕中礼数异等，是胡公知有先生矣；表上，人主悦，是人主知有先生矣，独身未贵耳。先生诗文崛起，一扫近代芜秽之习，百世而下，自有定论，胡为不遇哉？”
梅客生尝寄予书曰：“文长吾老友，病奇于人，人奇于诗。”余谓文长无之而不奇者也。无之而不奇，斯无之而不奇也。悲夫！
歌残汾水雁秋飞，北望胡尘泪满衣。愁对春风吟水调，六龙西幸不曾归。
固锁高垣事可吁，更凭何罪易皇储。诸公方有同谋惧，识者能无意外虞。
机会如斯何可失，功名之际本难居。冤哉一掬江湖血，信史他年未必书。
明时主意帝心侔，春汉澄霄肃似秋。太阴躔次忽从蟊，上元晓魄半轮勾。
先期历人按度搜，新法另局绪分抽。申命礼臣合咨畴，微臣亦向管窥谋。
夙夜惟清观象楼，寅饯纳月尽双眸。就中分杪各沉浮，过半思维历可修。
归及同官备访诹，摭陈所见达宸旒。仰称明圣畏天忧，私向贤人乐地遒。
初筵不已遂无邮，对此烟光那可休。和风穆穆兕觥觓，主客相看瓶罄羞。
忽忆贺监金龟留，春寒何必解鹴裘。紫宫地远尺寻救，绿蚁香闻对饮驺。
入门高兴发难刘，学士忘形来劝酬。寸肠缱绻一杯柔，不嫌屡舞溷清幽。
稍出图书佐酒筹，为争彩胜并劳骰。移樽转席听鸣鸠，明星接瞬下南樛。
李郎自号谪仙俦，长鲸吞吐百川收。因临嘉树溢黄流，错封藜馆作糟丘。
驱余竹马似船游，飘然不俟我同舟。温温令主但繇繇，独醒反耻亦堪愁。
千顷汪波忽见投，二难辉映似琳球。虚怀倾座向生鲰，玄言未了月当头。
起步中庭望月讴，踏歌声调入云飂。虹桥冷冷浸霓帱，辞君对月意悠悠。
自愧观天识未周，今来卜夜更何求。
所以疏着花，即之风韵远。
晨发扬子渡，暮泊广陵城。水部正闭关，落日舆梁横。
杂踏估船来，吴侬与楚伧。野市乱灯火，恰如蜩螗鸣。
对酒愁不语，何处琵琶声。间道往从之，青楼明月生。
自笑高阳徒，潦倒江州情。
地下红旗应北指，西湖埋骨不埋心。
