花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。
余读《东京梦华录》《武林旧事记》，当时演史小说者数十人。自此以来，其姓名不可得闻。乃近年共称柳敬亭之说书。
柳敬亭者，扬之泰州人，本姓曹。年十五，犷悍无赖，犯法当死，变姓柳，之盱眙市中为人说书，已能倾动其市人。久之，过江，云间有儒生莫后光见之，曰：“此子机变，可使以其技鸣。”于是谓之曰：“说书虽小技，然必句性情，习方俗，如优孟摇头而歌，而后可以得志。”敬亭退而凝神定气，简练揣摩，期月而诣莫生。生曰：“子之说，能使人欢咍嗢噱矣。”又期月，生曰：“子之说，能使人慷慨涕泣矣。”又期月，生喟然曰：“子言未发而哀乐具乎其前，使人之性情不能自主，盖进乎技矣。”由是之扬，之杭，之金陵，名达于缙绅间。华堂旅会，闲亭独坐，争延之使奏其技，无不当于心称善也。
宁南南下，皖帅欲结欢宁南，致敬亭于幕府。宁南以为相见之晚，使参机密。军中亦不敢以说书目敬亭。宁南不知书，所有文檄，幕下儒生设意修词，援古证今，极力为之，宁南皆不悦。而敬亭耳剽口熟，从委巷活套中来者，无不与宁南意合。尝奉命至金陵，是时朝中皆畏宁南，闻其使人来，莫不倾动加礼，宰执以下俱使之南面上坐，称柳将军，敬亭亦无所不安也。其市井小人昔与敬亭尔汝者，从道旁私语：“此故吾侪同说书者也，今富贵若此！”
亡何国变，宁南死。敬亭丧失其资略尽，贫困如故时，始复上街头理其故业。敬亭既在军中久，其豪猾大侠、杀人亡命、流离遇合、破家失国之事，无不身亲见之，且五方土音，乡俗好尚，习见习闻，每发一声，使人闻之，或如刀剑铁骑，飒然浮空，或如风号雨泣，鸟悲兽骇，亡国之恨顿生，檀板之声无色，有非莫生之言可尽者矣。
夏盖鱼龙旧两都，风涛千顷与之俱。凤毛终日在池上，云气有时生座隅。
茶灶晚烟连翡翠，钓竿春雨拂珊瑚。岂同六逸清狂者，沈湎徂徕作酒徒。
坐满高台虚月凉，万松风合石楼当。野人卧酒翻荷爵，山鬼缝衣傍荔墙。
李贺凤悲贤者死，郑庄麟泣大夫良。冥冥夜色双鸿远，影落遥天声渐长。
几点轻云，数行旅雁，声声谱出凄凉。看閒亭秋色，落叶如狂。
回首当年壮志，到今日、难问行藏。消受尽，青灯老屋，梦短更长。
郎当。萧萧白发，更心烦意乱，九曲羊肠。只悲歌慷慨，似感山阳。
六尺堂堂何事？只赢得、如此收场。途穷泣，青衫泪，一样意难忘。
烟云变怪本无定，丹青故匪能形容。
解衣盘礴无人久，妙迹於今复何有。
挥毫要使真宰泣，叹息初非痴绝手。
辽东有人丁令威，去家得仙今暂归。
上界繁华异丘壑，安得长林大麓长追随。
联翩大轴要予写，敲冰不在鹅溪下。
吾既不能为乔松直干摩苍天，又不能为小童一线飞纸茑。
万里江山败平远，唤取画师阎立本。
欢情未足。更兰谩勾牵旧恨，萦乱心曲。怅望归期，应是紫姑频卜。暗想双眉对蹙。断弦待、鸾胶重续。休迷恋，野草闲花，凤箫人在金谷。
清虚襟度漫与，向人低诉处，幽思无限。败叶枯形，残阳绝响，消得西风肠断。尘情已倦。任翻鬓云寒，缀貂金浅。蜕羽难留，顿觉仙梦远。
