天下皆怯而独勇，则勇者胜；皆暗而独智，则智者胜。勇而遇勇，则勇者不足恃也；智而遇智，则智者不足恃也。夫惟智勇之不足以定天下，是以天下之难蜂起而难平。盖尝闻之，古者英雄之君，其遇智勇也，以不智不勇，而后真智大勇乃可得而见也。
悲夫！世之英雄，其处于世，亦有幸不幸邪？汉高祖、唐太宗，是以智勇独过天下而得之者也；曹公、孙、刘，是以智勇相遇而失之者也。以智攻智，以勇击勇，此譬如两虎相捽，齿牙气力，无以相胜，其势足以相扰，而不足以相毙。当此之时，惜乎无有以汉高帝之事制之者也。
昔者项籍以百战百胜之威，而执诸侯之柄，咄嗟叱咤，奋其暴怒，西向以逆高祖，其势飘忽震荡如风雨之至。天下之人，以为遂无汉矣。然高帝以其不智不勇之身，横塞其冲，徘徊而不得进，其顽钝椎鲁，足以为笑于天下，而卒能摧折项氏而待其死，此其故何也？夫人之勇力，用而不已，则必有所耗竭；而其智虑久而无成，则亦必有所倦怠而不举。彼欲用其所长以制我于一时，而我闭门而拒之，使之失其所求，逡巡求去而不能去，而项籍固已惫矣。
今夫曹公、孙权、刘备，此三人者，皆知以其才相取，而未知以不才取人也。世之言者曰：孙不如曹，而刘不如孙。刘备唯智短而勇不足，故有所不若于二人者，而不知因其所不足以求胜，则亦已惑矣。盖刘备之才，近似于高祖，而不知所以用之之术。昔高祖之所以自用其才者，其道有三焉耳：先据势胜之地，以示天下之形；广收信、越出奇之将，以自辅其所不逮；有果锐刚猛之气而不用，以深折项籍猖狂之势。此三事者，三国之君，其才皆无有能行之者。独有一刘备近之而未至，其中犹有翘然自喜之心，欲为椎鲁而不能钝，欲为果锐而不能达，二者交战于中，而未有所定。是故所为而不成，所欲而不遂。弃天下而入巴蜀，则非地也；用诸葛孔明治国之才，而当纷纭征伐之冲，则非将也；不忍忿忿之心，犯其所短，而自将以攻人，则是其气不足尚也。
嗟夫！方其奔走于二袁之间，困于吕布而狼狈于荆州，百败而其志不折，不可谓无高祖之风矣，而终不知所以自用之方。夫古之英雄，惟汉高帝为不可及也夫！
展卷五行下，挥毫万字倾。
百年殊未艾，一病竟无成。
谁谓従夫子，同开郁郁城。
季子尤高爽，颜家早哭回。
白头生便尔，黄坏遽相催。
旧草谁收拾，新松剩插栽。
悲伤有伯氏，诸子尚婴孩。
人生交分耻苟合，贵以道义久可要。薄俗盈虚逐势利，清风绵邈日已凋。
长吟宇宙独引领，浩浩万古与我遥。安得此身有两翅，飒然远举随风飙。
近逢公素我同好，厌愤偷俗常郁陶。君方调官镇京口，我以重罪废本朝。
身虽俱在大江外，不得会合烦相邀。秋风八月天地肃，千里明回草木焦。
夕霜惨烈气节劲，激起壮思冲斗杓。岂如儿女但悲感，唧唧吟叹随螳蜩。
拟攀飞云抱明月，欲踏海门观怒涛。念君治所近不远，江山蟠辟气象豪。
楼头阴明变霞雾，槛下日夕斗蜃蛟。便将一往刷滞闷，去兴草茁不可薅。
呼儿襆衣办舟楫，一日百里岂惮劳。君方酒酣亦思我，奔墨纸上为长谣。
上言风物丽复壮，下述宴集乐且遨。意我羁愁正无赖，欲以此事相誇招。
此篇笔绝墨未渗，我舟适到范老桥。古人千里有神会，以兹可信非相辽。
倜然不以穷见弃，旷然不以位自骄。开缄朗咏毛发竦，通夕噤痒睫不交。
病膜谁将宝篦刮，痒背恰得仙人抓。长川奔浑走一气，巨镇截嶭上赤霄。
又如阴云载雷电，光怪迸漏不可包。惊呼叹伏已不暇，焉敢有意急其高。
却疑欺我老困顿，故作大句来相鏖。近罹罪辱舌虽在，每避嫌谤口已胶。
更遭掀搅岂不畏，欲取笔砚俱焚烧。既承嘉命敢无报，将吐复茹移昏朝。
留连日日奉杯宴，殊无閒隙吟风骚。看君岸帻卷大白，有似巨浸吸百潮。
宾从倾颓尚未厌，直恐溃烂肠与脬。神迷耳热眼生缬，嚼尽宝墨狂酲消。
欢流乐极古所戒，不免厌旦潜遁逃。还家数日却愁寂，梦中犹奉笑与嘲。
强为短篇答高谊，鄙事轧轧空自挠。览之捧腹定绝倒，幸为投弃无传抄。
相思复拟往相会，予今岂复如系匏。行看雪夜景清绝，更乘逸兴飞轻舠。
点缀酒杯飞细细，侵凌歌扇落绵绵。
岁功豫作三登地，云气都成一色天。
惊破醉魂诗句险，不容吏部瓮根眠。
只道夜过平望驿，不知朝发洞庭山。
芝朵虽不润，芝色坚且古。根须络拳石，如筋蚀臂股。
络古不复脱，初芽宁藉土。石色既巳黄，芝紫亦稍妩。
有如意魁梧，状貌乃妇女。谷城吊老人，泪下潸如雨。
置我笔研间，长与留侯语。
逆流易自持，顺流多失措。人世陷其身，不以危险故。
君子慎平康，一步一回顾。
