“将军铁甲夜巡关,丞相朝衣晓立班。日上三竿僧未起,算来名利不如闲。”这是元杂剧中的上场诗。诗中的“闲”偏于“闲暇”之意,而本曲的“闲”则作“闲散”解。两者的内涵虽不尽相同,但在支持结论的方法上却异曲同工,即都使用了比照。
曲中的比照法比较独特,分作两个层次。
第一层是以互成鼎足对的三句并列,分别出示武将、文臣、渔父的日常生活景象。将军镇守雄关劲隘,雪花纷纷落满铁衣,气象凛肃,这一句代表了建功;文臣在宫中的白玉陛栏旁,应制赋诗,花团锦簇,气象富贵,这一句代表了扬名;渔父一叶扁舟,徜徉于月夜的黄芦江岸边,气象超逸,这一句显然是代表清闲。三句在表面上不分轩轾,提供让“君试拣”,但作者随即便亮出论点:“立功名只不如闲”。也就是点出了“乐闲”的题面。
而第二层则运用李白、许远及严光的三则典故,分别作为第一层三句的诠释和补充。由于两层间本身存在着从现象到本质的跃进,令人憬然惕然,于是“名”、“利”与“闲”的孰优孰劣,顿时高下立判。而作品的警拔峭严,也就活脱脱地表现出来了。
西还北去各经春,暂别俱为久客身。江上寂寥同赋地,水边朝暮闭门人。
蛙求怒敌行阶草,鸟引饥雏踏甑尘。报与穷途狂大阮,陈平家巷古来贫。
郁攸百道起寒空,馀辉倒射夜溪红。细族凡鱼群跳缩,神蛟怪鳄仰巃嵷。
错认骊珠谁捲去,飞华撒艳幽峰曙。玄冥促辔倚苍屏,赤熛怒目微相觑。
落木纷纷舞碧霄,霜林蓊翳陡萧条。老干何心需雨露,炎灰作意引扶摇。
玉龙宛转金风里,照月薰星吹不已。自从瘴土得馀威,祝融未许勾芒死。
可怜巢鸟自惊飞,可怜奔狖失林依。不念巢许枕中石,岂念夷齐石上薇。
枕中石上分霞霰,千崖万壑遥相见。阴洞虚岩取次明,地户天门光一串。
此时倦客倚孤洲,眼看流水倍悠悠。片片轻云辞岫出,入予襟抱满扁舟。
水精眠梦人消渴,不赐金茎。凭仗纤琼。旋起春雷出素瓶。
一匙还乞蛮姜点,石乳花腾。两腋凉生。风味清于醒酒冰。
谁谓相见欢,相见但凄楚。握手坐移时,转疑梦中聚。
胸有千百言,理之竟无绪。视我形骸非,何论旧心腑?
苦泪倾难多,青天为飘雨。若有蟋蟀声,纷来集庭宇。
人情阅历岁华深,卅载京尘宦海沉。翻白愧遭当道眼,惊秋又动故园心。
身羁老骥闲中枥,响閟焦桐爨下音。齧足入舟翻自悔,将归琴理个中寻。