这是一首描写月夜于江上听筝的小令。此曲首句从清夜入手,描摹月夜江景,为下文写情蓄势;次句写筝声打破江夜的寂静;三句转写闻筝人的神态;末句写出听筝的反应。全曲构出一幅历历分明的江夜风情画,将写景记事抒情结合在一起,情景交融,文句虽短,艺术价值却很高。
此曲第一句先写月夜江景,水月映照,空灵明净,显示出澄澈宁谧的气氛。第二句写筝的声音。在月色中,不知是谁弹起玉筝,打破四周的寂寥,添增了神秘幽婉的韵味。第三句则从听筝人的神态,以背面敷粉的艺术手法,烘托筝声所表达的哀伤感情。第四句写江涛澒洞,它像是被筝声勾起的深沉的叹息。这样的写法,又把感伤之情推进一步。
这首二十四字的小令,与白居易那首六百余言的著名长诗《琵琶行》有相似之处。同是江天月夜,同是不期而闻哀怨的音乐弹奏,这支《凭阑人》几乎可说是浓缩的《琵琶行》。只是白诗详尽地介绍了演奏的过程,弹者的身份、经历,以及听者哀怨的缘故,而小令限于容量,这一切都付阙如。但因此也造成了作品的悬念,令人遐想。筝声无端而至,哀怨无端而生,倏然以来,戛然以止,造成了全曲清凄超妙的风神。
在技巧形式上,此篇属散曲巧体之一的“嵌字体”,各句都嵌有一至二处“江”字。“嵌字体”在诗歌中已有先例,如陶渊明的《止酒》诗,二十句中就句句含一“止”字。散曲“嵌字体”的最早作品,则是元好问的《喜春来·春宴》:“春盘宜剪三生菜,春燕斜簪七宝钗。春风春酝透人怀。春宴排,齐唱喜春来。”此篇同嵌的“江”字,建立了句与句之间的内部联系。全曲出现的“江水”、“江月”、“江上”、“隔江”、“满江”的重复不仅多方位地充实了“江夜”的题意,而且表现了一唱三叹的风韵。
酒浊不可饮,弦悲难重陈。平生废蓼莪,念子有老亲。
虽无爵与禄,色养逾八珍。胡风自西来,四海同其尘。
枭獍言大孝,乌哺为不仁。勉哉反古道,独立如披榛。
葵花虽不实,犹能安其根。君子垂令名,所以扬二人。
清风卷云天雨霜,众星灭没月腾光。纷纭六幕含苍苍,莹如冰壶察毫芒。
太虚真人六汉旁,攀援桂枝曳霓裳。紫贝为阙白玉堂,珠筵瑶席罗羽觞。
倚风微吟声抑扬,揖我起游谓我臧。左骖蛟螭左凤凰,倏忽万里天路长。
尘埃下土殊茫茫,乐如何其乐未央。
君马黄,我马苍,两马相逐君马良。君马来自函关道,我马空山食秋草。
忆昔两马初学行,长安见者神色惊。鲁坰骊黄未足论,卫丘騋牝虚驰名。
岂料长成人少顾,十年不踏天闲路。逸群翻惹太仆嫌,腾枥正中奚官怒。
以兹流落在风尘,南走荆梁西入秦。自伤万里汗流血,谁道五花云满身。
弃置不须怜我马,君马亦在盐车下。疾足由来控者难,骄嘶自合知音寡。
吁嗟君马天下无,且向沙场暂秣刍。北来司马今伯乐,肯使君王空按图。
珍果来何处,炎风万里遥。莺含分露颗,雀啄落星条。
映席霞飞槛,开笼绛满绡。瑛盘行寝庙,玉食及臣僚。
近侍初休沐,新题偶见邀。青冥沾赐日,同荷圣明朝、
芦叶青青潮水平,吴侬摇橹唱歌声。歌声橹韵随潮去,背立江风无限情。
絮扑征衫,灯煎离绪,客与残春同远。思君梦枕,送子烟波,难化渡江云片。
还念干戈未休,狎水凌波,健儿骄悍。便琵琶行酒,忧时伤遇,泪襟难浣。
曾记我、兰泽寻盟,桐庐携棹,一路青山看遍。银釭听雨,玉轸哀秋,苦味那回经惯。
谁信前游后游,滕阁斜阳,乱离曾见。叹茫茫尘劫,不堪重省,战场词卷。
人归石城边,鸟没白沙尾。秋风凉萧萧,波静月如洗。
水凫栖不定,半夜犹飞起。
诗中丘壑梦中缘,回首登临已六年。昔日酒痕今日梦,三生石上有啼鹃。
采薇往古事,敢曰继其踪。
散弃成吾逸,逢迎自昔慵。
屐枯邀雨润,诗瘦倩云烘。
即此寒山外,烟霞护碧笼。
阁道云山仗外峰,朝回请急未从容。再来父老看司马,此去乾坤有卧龙。
梦绕细旃闻夜雨,春回长乐远疏钟。知公未稳江湖兴,民隐还须达九重。