作者以自己的思想感情通过景物描绘传达给读者,是中国诗歌艺术表现的常法。该曲的特点,即是将虎丘的群景有意识地作为诗人怀古意绪的外化。所以在曲中,“半天风雨”虽颇具典型性,却并非作者着力表现的主体,仅作为一种冷色调氛围的构成因素。这种严冷的色调,正是作者抚今追昔、“千古恩仇”的内心情潮的折射。曲中写怪石老树,以及“苔绣”、“尘黏”、“云湿”,并不着重于风雨的介入,而更多地体现出岁月风霜的影响;“琴调冷”、“剑光寒”两句,更是老练地将古迹的历史与现状沟通。这种取景传象的手法,正是古人所说的“思接千载”,以及对待景物的“取其势而不取其质”。
当然,作者也并非将“风雨登虎丘”的“风雨”完全置于一旁,结尾两句“浪卷胥魂,山锁吴愁”,便重又巧妙地转回到了风雨的影响。须知虎丘旁只有一条叫山塘的小溪,无“浪”可言,而虎丘本身明秀佳丽,也很难与“锁愁”的形象联系在一起。然而在“半天风雨如秋”的特定情景下就有所不同,风雨凄迷,天地山川足以为之改容。这两句既是怀古意绪的延伸,又是对风雨虎丘峭冷景象的添写,可谓虚实相兼。
殷其雷,在南山侧,熌烁崩腾来自北。须臾野隘平川迷,片片敲蓬何孔亟。
奔流走岸跃鱼龙,澎湃吞舟欲断纆。舟子招招奈若何,鲛人泣夜疑昏黑。
声聚鬼神若有闻,势落高深未许息。孤舟有客正徘徊,闭窗独坐敛颜色。
飞光拂眼悟空华,万点披襟去烦臆。云风不变岂称奇,天地争回畴堪测。
我有文心寄橐籥,溟涬未穿那可匿。愿假扶摇上碧霄,且倩滂沱濡砚墨。
三十六盘啼杜鹃,杜鹃啼尽到平川。千山白雨作秋气,六月赤城堪昼眠。
银渚星槎留使客,竹宫风帐候神仙。衰予病起桥门下,目送晴云度楚天。
渴羌曾作近南官,山驿鸣肩啖露团。绝忆墙阴金弹子,江南无此可人酸。