太尉执事:辙生好为文,思之至深。以为文者气之所形,然文不可以学而能,气可以养而致。孟子曰:“我善养吾浩然之气。”今观其文章,宽厚宏博,充乎天地之间,称其气之小大。太史公行天下,周览四海名山大川,与燕、赵间豪俊交游,故其文疏荡,颇有奇气。此二子者,岂尝执笔学为如此之文哉?其气充乎其中而溢乎其貌,动乎其言而见乎其文,而不自知也。
辙生十有九年矣。其居家所与游者,不过其邻里乡党之人;所见不过数百里之间,无高山大野可登览以自广;百氏之书,虽无所不读,然皆古人之陈迹,不足以激发其志气。恐遂汩没,故决然舍去,求天下奇闻壮观,以知天地之广大。过秦、汉之故都,恣观终南、嵩、华之高,北顾黄河之奔流,慨然想见古之豪杰。至京师,仰观天子宫阙之壮,与仓廪、府库、城池、苑囿之富且大也,而后知天下之巨丽。见翰林欧阳公,听其议论之宏辩,观其容貌之秀伟,与其门人贤士大夫游,而后知天下之文章聚乎此也。太尉以才略冠天下,天下之所恃以无忧,四夷之所惮以不敢发,入则周公、召公,出则方叔、召虎。而辙也未之见焉。
且夫人之学也,不志其大,虽多而何为?辙之来也,于山见终南、嵩、华之高,于水见黄河之大且深,于人见欧阳公,而犹以为未见太尉也。故愿得观贤人之光耀,闻一言以自壮,然后可以尽天下之大观而无憾者矣。
辙年少,未能通习吏事。向之来,非有取于斗升之禄,偶然得之,非其所乐。然幸得赐归待选,使得优游数年之间,将以益治其文,且学为政。太尉苟以为可教而辱教之,又幸矣!
平湖万顷倒衔山,山对湖亭白日閒。长有好风清自起,总无尘土暗相干。
檐前荷动知鱼戏,镜里云开见鸟还。独忆爱莲周茂叔,化机须向静中看。
宛邓东西路,朝来匹马行。名都唐节镇,佳丽汉陪京。
苍莽寻山意,迟回吊古情。经过平子宅,醉墨定纵横。
谷口自诘曲,关势何隆嵷。十步九回折,磴道连苍穹。
杂树涧忽满,幽樛青濛濛。数折至绝顶,开阖无始终。
下见沅江水,沿洄循谷中。鸟道挂一线,下上如蚕丛。
舆人声号呼,侧足临蛟宫。十里见杰阁,回龙盘虚空。
秋色昨夜至,飒沓来长风。关门飞急雨,溅沫悬玉虹。
咫尺路已绝,豁达山岩通。歇马投古驿,解衣闻秋虫。
重重关渡锁溪云,潮往潮来到此分。练影东西拖燕尾,涛声日夕动犀军。
舟人放棹中流急,估客鸣钲隔岸闻。我欲测蠡参水性,由来泾渭不同群。