七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
人事改，人情薄。退后步，争先著。且开尊洗盏，为君斟酌。拂拭凤凰池上景，凄凉猿鹤山中约。更东阳、憔悴到腰围，浑如削。
荒园无数亩，草木动成林。春阳一以敷，妍丑各自矜。
蒲萄虽满架，囷倒不能任。可怜病石榴，花如破红襟。
葵花虽粲粲，蒂浅不胜簪。丛蓼晚可喜，轻红随秋深。
物生感时节，此理等废兴。飘零不自由，盛亦非汝能。
片云无风天清飂，一发不动千山秋。水帘高卷月出峡，萝叶四垂猿倚楼。
半晌死生真澒洞，三元枝干大沈浮。蓬莱苑囿圣之宅，梦中吾作麒麟游。
一夜南风约晓晴，看山如在越中行。丹藏别室生虹气，啸入空岩作虎声。
倒涧枯松留古怪，悬崖飞瀑漱寒清。神仙若个能千岁，吾欲崆峒问广成。
文彩机云后。六十年、通家孔李，交情依旧。玉貌亭亭人宛在，茗碗炉香消受。
是名手、丹青绘就。一笑临风轻富贵，俨萧疏、陶令门前柳。
案头牍，尊中酒。
于公治狱传人口。早判将、申韩凉薄，龚黄仁厚。点染烟霞供啸傲，万斛扫除尘塘。
云中水、洞天别有。独我荒庄惭弱植，阅沧桑感触兴亡又。
昔音稚，今衰叟。
平步分明是绝尘，十洲深处渺无津。漏声昼下通西掖，御气秋高薄紫宸。
天上风光元隔别，梦中歧路几纷纶。极知供奉非前度，白发重来愧小臣。
