孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
幽人心似梅花清，梅花亦作如是说。
银色世界生梅花，水晶宫中明月华。
醉卧月华嚼梅蕊，满身清影乱交加。
今夕幽人换诗骨，花月即是诗衣钵。
明朝花作雪片飞，花下鹤雏啄苔发。
邻院新栽叶未滋，窗前无分慰相思。逢人把过石桥去，借问攀从晓露时。
残腊中宵尽，孤怀百感深。已惭先哲训，徒抱古人心。
偃息何由得，勤劳敢不任。寒灯照空榻，拥褐谩愁吟。
一犁泽泽东郊，捲得飞云千尺。孟浪裁为舞衣，拂拭尧天春色。
小航冲风岸将及，行人下马沙头立。水阔云深野渡閒，天寒日暮归心急。
人生行役安可休，到江路尽还通舟。谁能裹足山中老，不识风沙一日愁。
大明上迢迢，阳城射凌霄。光照窗中妇，绝世同阿娇。
明镜盘龙刻，簪羽凤凰雕。逶迤梁家髻，冉弱楚宫腰。
轻纨杂重锦，薄縠间飞绡。三六前年暮，四五今年朝。
蚕园拾芳茧，桑陌采柔条。出入东城里，上下洛西桥。
忽逢车马客，飞盖动襜轺。单衣鼠毛织，宝剑羊头销。
丈夫疲应对，御者辍衔镳。柱间徒脉脉，垣上几翘翘。
女本西家宿，君自上宫要。汉马三万疋，夫婿仁嫖姚。
鞶囊虎头绶，左珥凫卢貂。横吹龙钟管，奏鼓象牙箫。
十五张内侍，十作贾登朝。皆笑颜郎老，尽讶董公超。
出世归来早，萧然一古僧。色身因病恼，道念与年增。
花塔留孤锡，松房置七灯。遥知幽咏处，野色望中凝。
楼船海上迷烟涛，金盘仙露秋风高。咸阳三月成煨烬，茂陵到处生蓬蒿。
岂知仙岛波光上，轻于弱水之浮毫。漂萍无根津无托，浮山已在罗山泊。
共工怒触愚公愚，女娲山神无所需。如今影落天池外，往往疑是北溟鱼。
我乘飙车驾三蹻，徘徊倒影双笼鸟。轻风吹衣挂云端，误唾珠玑落天表。
天表无远近，罗浮咫尺间。九节白玉杖，相将入玄关。
玄关杳窱混太清，紫云为盖青云城。俯视三万六千尺，日月虽照何冥冥。
泉源流水深不测，瑶石璇台列其侧。征翼名足声空闻，乍高巘兮忽长林。
波激石兮碎玉，石咽波兮鏦金。芝有年而驾车，木无影而千寻。
凤喈喈兮浴潭，龙冉冉兮布霖。忽层云斐亹以出没兮，似波涛运海翻千万里之鲲鹏。
风淜滂飘拂其缘阿兮，嚣喧洼窍散入华叶容与于众芬。
邈仙洞之窈窅兮，纷夜乐之鋞鈜。啸乍舒而纵腭，歌转哀而激唇。
九疑三湘烟雾敛，大地月色同纷纷。零露瀼兮白皎皎，寒威肃兮夜沉沉。
吹万忽兮悄悄，微飙静兮泠泠。仙之人兮下云軿，划连幛兮列屏。
命吹笙兮董双成，鼓震灵之璈兮许飞琼。寒苍麟兮酌玄英，授瑶笈兮妙韫，传大药兮长生。
指挥上界路何遥，试望沧海今扬尘。盍归来兮清虚天，世之人兮难与群。
关门既回车，刀圭讵试君。张良眷恋亦王汉，刘安迟迟但埋金。
噫吁嘻，送君行行当安之，别离有尽会有期。君再来兮餐紫芝，但恐二女侍，头白成衰婺。
珍重玄都约莫语，此辈元痴儿，来兮当何时。
柴门槿叶疏，卧看人来往。
江南寒信迟，十月气和朗。
一夜好雨过，阶前菜甲长。
念我远行人，中心怅养养。
盘餐有余滋，高驾何时枉。
春苔覆堞日痕蔫。鸱啸墓门边。雏蓝嫩紫催寒食，晚风里、乳蝶双眠。
月底梦回，伤心缇骑，感慨看江烟。
两眸酸泪泻如铅。倚石诵遗镌。浇残一盏梨花酒，浸千尺、碧血黄泉。
鬼马踏云，群雄夜集，阴火射坟圆。
