子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
园涉日成趣，穷诗懒缀装。梁间冰雪句，屈指岁华长。
最销魂、夕阳初暝，残红栖软芳草。东风只顾催离绪，又放柳丝青袅。
春易老。问镜里歌前，几个朱颜好。描来恨稿。怅一霎晨星，五更斜月，别恨系樯杪。
思君苦，病后重添懊恼。湖山谁共吟啸。平芜尽处天涯路，扰乱雨情烟抱。
相见少。便不唱阳关，已是人愁倒。孤篷去了。剩燕外秋千，莺边楼阁，花影动清晓。
正始风流，气吞馀子，此道如线。朝市心情，云翻雨覆，千丈堆冰炭。
高人一笑，春风卷地，只翻大江如练。忆当时，西山爽气，共君对持手版。
山公鉴裁，水曹诗兴，功业行飞霄汉。华屋含秋，寒沙去梦，千里横青眼。
古今都道，休官归去，但要此言能践。把人间、风烟好处，便分中半。
解缨复褐，辞朝归薮。门不容轩，宅不盈亩。茂草笼庭，滋兰拂牖。
抚我子侄，携我亲友。茹彼园蔬，饮此春酒。开棂攸瞻，坐对川阜。
心焉孰托，托心非有。素构易抱，玄根难朽。即之匪远，可以长久。
初日浴咸池，翱翔扶桑间。魂魄荡元气，苍茫摇天关。
火龙喷赤血，出没游黄湾。遂使阳和散，焕然遍尘寰。
愿挽羲和鞭，驰逐开心颜。古来有十日，代出相往还。
千年沧海头，烧破蓬莱山。所以古夷羿，仰射雕弧弯。
我欲一揽之，惜哉不可攀。
忆昨见公丹青图，己觉妙绝今所无。公为海内文章伯，落笔自与他人殊。
随龙云气忽飞动，海天雨脚吹堂隅。崒嵂回头绝岛孤，野桥分明断岸纡。
更貌一杖仙翁癯，抱琴潇洒双童俱。吁嗟青云客，夐异稷契姿。
早时拂衣卧南极，无乃抱此胸中奇。烟霞适与幽兴会，髣髴坐我清溪湄。
鳣鲔泼泼春涨动，渔舟两两花枝欹。清溪迢迢渺何所，岁晚天涯滞游子。
愿公为我挥洒随箧笥，道路风尘长如此。
闽峤东南尽海湾，重洋突涌大孱颜。鸡笼口踞全台北，信否来龙自鼓山。
懋君示我蜀川图，万里江山才一握。纸尾亲题出魏公，云是潼川李生作。
岷山隐隐插云端，山下寒江经禹凿。神施鬼设露端倪，阴合阳开分脉络。
嵯峨雪岭隔蓬婆，袅娜绳桥横滴博。溪流芳腻花曾浣，江色澄鲜锦初濯。
娥眉淡扫月轮高，滟滪孤撑秋水落。白盔赤甲形模异，龙脊虎须声势恶。
影疑百越看山鹧，鸣爱九霄闻聚鹤。群仙戏集自逍遥，神女梦思犹绰约。
登龙飞凤入青霄，白马黄牛出丹壑。瞿唐峡口束奔湍，脚底雷霆常喷薄。
青螺忽涌白银盘，湖里君山谁刬削。披图不觉尘眸醒，奇径可疑还可愕。
如朝帝阙拥圭璋，如赴戎行攒剑槊。又如钟磬在高悬，如设丹梯登峻阁。
九屏叠秀即匡庐，二室穷深更嵩洛。就中地胜每因人，终古流芳真荦荦。
杜从夔府称诗圣，程向涪中传易学。独醒亭畔诵骚辞，八阵碛边怀将略。
图穷尚有岳阳楼，志士登临非取乐。我尝有意赋远游，苦被浮名自缠缚。
因图寓目亦欣然，更写此诗存大略。重来借我细临模，画史何人解盘薄。
泊舟山塘桥，始有离别意。一过浒墅关，茫茫从此去。
送者自崖返，余亦不得住。两日吕蒙城，三日京口渡。
昏昏失山郭，历历堕烟雾。犬吠知人家，镫明辨江步。
舟中无可娱，弄笔赋长句。一日成一诗，有得辄复补。
初不计工拙，亦非纪行路。归家诧亲知，破愁有此具。
