杜兼,字处弘,中书令正伦五世孙。初,正伦无子,故以兄子志静为后。父廙,为郑州录事参事军事。安禄山乱,宋州刺史李岑以兵迎之,为追骑所害。兼尚幼,逃入终南山。伯父存介为贼执,临刑,兼号呼愿为奴以赎,遂皆免。建中初,进士高第,徐泗节度使张建封表置其府。积劳为濠州刺史。性浮险,尚豪侈。德宗既厌兵,大抵刺史重代易,至历年不徙。兼探帝意,谋自固,即脩武备,募占劲兵三千,帝以为才。元和初,入为刑部郎中,改苏州刺史。比行,上书言李锜必反,留为吏部郎中。寻擢河南尹。杜佑素善兼,终始倚为助力。所至大杀戮,裒蓺财赀,极耆欲。适幸其时,未尝败。卒,年七十。家聚书至万卷。
爱君标格碧峰清,为辍床头竹叶瓶。想得醉馀锋颖健,群鹅端欲博黄庭。
兹辰暮春初,散策临泉石。云渠引微波,浮觞薄前席。
伊人既已去,古今同一适。眷兹修禊地,遥岑澹空碧。
水石得幽趣,诗书发古香。杜陵开广厦,陆贾艳归装。
夜雨过花径,春风忆草堂。白头相送处,情话最难忘。