这首诗先把欧公与唐代诗人韦应物相提并论。且盛赞欧公:“下笔犹高帆,十幅美满吹。一举一千里,只在顷刻时。”然后就此生发,勉励欧公尽其才力写作诗文,以达到惩时救世的目的,从而光照千古。诗人还着重劝勉欧公安于滁州生活“慎勿思北来”,言外之意也就是望其坚持刚正的政治立场,而不要有丝毫妥协,用意十分深切。
诗开篇借读韦应物诗集谈及对滁州的印象,实则借韦赞欧。接着“君才上江海”以下六句赞美欧阳修在文学上的贡献。然而这样有才能的人士,却得不到朝廷的重用,就像傍岸撑船一样,滁州毕竟地小,先生的才能是不能得到很好施展的。一个“恨”字包蕴了诗人对政坛变迁、朋友遭贬的愤懑之情,同时也是诗人对自身遭际的不平之鸣。
接着诗人以孔子著《春秋》为例:“虽然孔子曾经遭受‘贬骨’、‘苦笞’之厄运,但历史是公平的,所以我们要坚持‘直辞鬼胆惧,微文奸魄悲,不书儿女书,不作风月诗’的气节。”这实际上是朋友之间的相互勉励,商定二人要继续以文学作为斗争的武器,用诗歌的美刺传统,来干预现实,改造社会“人事极谀谄”的不良士风。由此可以见出梅尧臣的文学主张,他提倡不著空文,不谈风月,实际是儒家秉笔直言的直史精神,包含着诗人身在山林心在朝野的济世情怀。
最后诗人郑重嘱咐朋友“慎勿思北来”,实际是对当时政治形势的一种回避。当前政治形势变化莫测,两人虽然不忘他们的政治理想,但如今还是暂避为好。满腔政治热情却迫于形势不得释放,兼济天下之志只得暂以明哲保身代之,诗人内心的无奈与感慨是可想而知的。
欧阳修《朋党论》所说:“君子以同道为朋”、“所守者道义,所行者忠义,所惜者名节。以之修身,则同道而相益,以之事国,则同心而其济。”这首诗正可证明此理。全诗侃侃而谈,毫无顾忌与保留,于义理则为高论,从艺术方面推求则嫌其拙直,略欠情韵。
北郭先生,门恰对、峰回涧曲。且小隐、渔庄蟹舍,长廊矮屋。
雨过拍茶香作雪,日高煨芋酥于玉。向红尘、不到处逍遥,襟衫绿。
林滟滟,烘枫菊。涛瑟瑟,锵梧竹。问貂蝉蓑笠,谁荣谁辱。
豆架瓜棚三径在,黄鸡白酒千场足。便水田、今岁不曾收,来年熟。
天书早下促星轺,二月关河冻欲消。白首应怜班定远,黄金先赐霍嫖姚。
秦云晓度三川水,蜀道春通万里桥。一对郫筒肠欲断,鹡鸰原上草萧萧。
一片花飞春已暮。那堪万点飘红雨。白发送春情更苦。
愁几许。满川烟草和风絮。
常记解鞍沽酒处。而今绿暗旗亭路。怪底春归留不住。
莺作驭。朝来引过西园去。
闻道沙随老,遂为安国居。逢人难问似,近况复何如。
此士犹松径,何人在石渠。儒林有韩孟,待诏自严徐。
别去常劳梦,新来更欠书。久知腰倦折,悬想病都除。
番国吾州近,冰溪一水馀。秋风期命驾,春雨政携锄。
岳渎由来崇祀典,岁遣使官达精禋。谈经暂辞白虎殿,持节非致碧鸡神。
锦绣秦川怀往日,兵戈蜀道嗟遗民。敛福苍生待归奏,未央前席进儒臣。
仙家瑶草种初成,此日分来独有情。愿遣山居尘俗远,何须嵩岭说长生。
客到江湖万绪纷,无端秋令又中分。濛濛港畔疑浓雾,滚滚舟边似冷云。
红蓼丹枫原是伴,苍葭白露定需君。衔杯竟欲呼穷士,风起寒漪易夕曛。