扁舟夹港下,漕渠溢春水。水边两翁仲,阅人亦多矣。
其中郁佳城,寂寞向千祀。冈峦失故态,草木罹新燬。
缅想窀穸初,鸣笳汎清汜。送车数千两,夹道陈簠簋。
岁月迅不留,嗟嗟遽如此。因知人间世,变化倏忽耳。
金箱贮茂陵,籧篨槃石子。贵贱虽不侔,腐坏略相似。
踟蹰复踟蹰,蒙庄信达士。
余读《东京梦华录》《武林旧事记》,当时演史小说者数十人。自此以来,其姓名不可得闻。乃近年共称柳敬亭之说书。
柳敬亭者,扬之泰州人,本姓曹。年十五,犷悍无赖,犯法当死,变姓柳,之盱眙市中为人说书,已能倾动其市人。久之,过江,云间有儒生莫后光见之,曰:“此子机变,可使以其技鸣。”于是谓之曰:“说书虽小技,然必句性情,习方俗,如优孟摇头而歌,而后可以得志。”敬亭退而凝神定气,简练揣摩,期月而诣莫生。生曰:“子之说,能使人欢咍嗢噱矣。”又期月,生曰:“子之说,能使人慷慨涕泣矣。”又期月,生喟然曰:“子言未发而哀乐具乎其前,使人之性情不能自主,盖进乎技矣。”由是之扬,之杭,之金陵,名达于缙绅间。华堂旅会,闲亭独坐,争延之使奏其技,无不当于心称善也。
宁南南下,皖帅欲结欢宁南,致敬亭于幕府。宁南以为相见之晚,使参机密。军中亦不敢以说书目敬亭。宁南不知书,所有文檄,幕下儒生设意修词,援古证今,极力为之,宁南皆不悦。而敬亭耳剽口熟,从委巷活套中来者,无不与宁南意合。尝奉命至金陵,是时朝中皆畏宁南,闻其使人来,莫不倾动加礼,宰执以下俱使之南面上坐,称柳将军,敬亭亦无所不安也。其市井小人昔与敬亭尔汝者,从道旁私语:“此故吾侪同说书者也,今富贵若此!”
亡何国变,宁南死。敬亭丧失其资略尽,贫困如故时,始复上街头理其故业。敬亭既在军中久,其豪猾大侠、杀人亡命、流离遇合、破家失国之事,无不身亲见之,且五方土音,乡俗好尚,习见习闻,每发一声,使人闻之,或如刀剑铁骑,飒然浮空,或如风号雨泣,鸟悲兽骇,亡国之恨顿生,檀板之声无色,有非莫生之言可尽者矣。
九皋阻且深,洁白有佳鸟。中宵忽长鸣,清响彻四表。
开轩一听之,众理悉明了。蚌蛤藏洪渊,秀气浮浩溔。
良璞在昆冈,清辉散岩㟽。雅兴与兹同,至德潜且皎。
温温圣者孙,大道思远绍。友鹤名华轩,存诚绝外扰。
水积成川流,水壅盛颠杪。功深效岂彻,响大声不小。
惭非风雅才,作诗心自剽。
碧沙官渡柳摇新,灯火萧条不负春。谁道黄昏先闭户,天街雪色更宜人。
松明照路催宵征,野烟杳霭云晦暝。须臾雨过现霁色,烟云欲尽山更青。
已闻栖乌散远树,更看浴鹭投前汀。晓日曈曈开画本,眼前妙笔无关荆。
朗陵自古富文物,宦游侨寓多豪英。炎刘末造国是坏,祇有处士余芳馨。
隐鳞藏羽足千古,朝评乡誉皆虚名。我来顾恋通德里,恰遇景物偏幽清。
长松短壑不少住,黄尘滚滚真劳形。人间荣辱浮名耳,何须嗣世跻公卿。
驱车过此意惨怆,回头一吊荀慈明。