此诗通过人们在玄都观看花的事,含蓄地讽刺了当时掌管朝廷大权的新官僚。第一、二句写人们去玄都观看花的情景,展示出大道上人欢马叫、川流不息的热闹场面,看花回来的人们“无人不道”花的艳丽,呈现出心满意足的神态;第三、四句表面上写玄都观里如此众多艳丽的桃花,自己十年前在长安的时候还根本没有,离别长安十年后新栽的桃树长大开花了,实则是讽刺当时权贵的。此篇诗语讥忿,触怒当权者,作者因此又遭贬逐。
这首诗表面上是描写人们去玄都观看桃花的情景,骨子里却是讽刺当时权贵的。从表面上看,前两句是写看花的盛况,人物众多,来往繁忙,而为了要突出这些现象,就先从描绘京城的道路着笔。一路上草木葱茏,尘土飞扬,衬托出了大道上人马喧阗、川流不息的盛况。写看花,又不写去而只写回,并以“无人不道”四字来形容人们看花以后归途中的满足心情和愉快神态,则桃花之繁荣美好,不用直接赞以一词了。
它不写花本身之动人,而只写看花的人为花所动,真是又巧妙又简练。后两句由物及人,关合到自己的境遇。玄都观里这些如此吸引人的、如此众多的桃花,自己十年前在长安的时候,根本还没有。去国十年,后栽的桃树都长大了,并且开花了,因此,回到京城,看到的又是另外一番春色,真是“树犹如此,人何以堪”了。
再就此诗骨子里面的,即其所寄托的意思来看,则千树桃花,也就是十年以来由于投机取巧而在政治上愈来愈得意的新贵,而看花的人,则是那些趋炎附势、攀高结贵之徒。他们为了富贵利禄,奔走权门,就如同在紫陌红尘之中,赶着热闹去看桃花一样。
结句指出:这些似乎了不起的新贵们,也不过是自己被排挤出外以后被提拔起来的罢了。他这种轻蔑和讽刺是有力量的,辛辣的,使他的政敌感到非常难受。所以此诗一出,作者及其战友们便立即受到打击报复了。
据《旧唐书·刘禹锡传》,公元805年(永贞元年),刘禹锡被贬为为朗州司马。到了公元815年(元和十年),朝廷有人想起用他以及和他同时被贬的柳宗元等人,于是他从朗州被召回京。这首诗,就是他从朗州回到长安时所写的,由于刺痛了当权者,同年又贬往连州。
无限栏阶月下儿,遥瞻星旆却嫌迟。催教织女梳云髻,想得无心理杼丝。
狂吟江浦。不食人间烟火语。韦曲名家。也试河阳一县花。
群仙推去。暂寄岭梅清绝处。笑俯清溪。只有清风明月知。
夜出真定府,已行一百里。日晡人马倦,西风大无比。
大声长绕空,沙石四面起。竹舆转人肩,翻翻欲见㡳。
偷眼望太行,乱云出其里。落日映其上,昏黄到山趾。
投憩道边庙,相对袖缩指。面色才一回,计程不可已。
入舆坐龟息,下帷任所诣。渐闻栖鸦声,始知风稍止。
张镫到定州,空庭月如水。欲看雪浪石,城闭二更矣。
夜卧声更寂,寒光忽透纸。不知何时雪,茫茫没人履。
踏冰渡唐河,隔岸朝暾启。
我有一竿竹,偏会取根源。从来汲水桔槔,直挈上西天。
不许常人著手,管定竿头先折,提桶落寒泉。拨得机关转,北斗向南看。
仗回风,乘偃月,勿波澜。麻姑此日,西北见张骞。选佛妙高峰顶,饮罢醍醐似醉,独坐玩婵娟。
水湛月明处,太极更无前。
泪泫桃花纸。倩青鸾、殷勤寄与,萼华小妹。旧日瑶清诸女伴,都向尘寰去矣。
怕此后、再来无计。只剩嫦娥犹未嫁,尚依然、独处琳宫里。
人世事,知无味。
寒宵坐冷釭花蕊。记当时、挑灯闲话,三山往事。慧语关心偏惬意,自许此生知己。
却不料、君先归里。同住江南犹恨远,隔盈盈、一片吴淞水。
况天末,人迢递。
晴晖抱芳意,丛桂结遐忱。风光散繁蕙,云色留松阴。
玩景陟书台,台石蘼芜侵。梁王悦坟典,兼之山水音。
探奥坐萝石,咀藻登山岑。选学出名贤,炳焕为儒林。
用物岂不弘,精爽亮难沈。恍惚烟云间,魂魄时自临。
怀人允在昔,睹迹乃以今。愿修涧沚毛,一罄平生心。