诗的开头两句:“悠悠雨初霁,独绕清溪曲。”霁是指雨后或雪后转晴。久雨初晴,诗人独自来到清澈的小溪旁,顺着弯弯曲曲的溪岸行走。好像是在暗喻他前半生的经历,如同在绵绵的春雨之中,走过了许许多多的弯路,终于找到“愚溪”这块“世外桃源”。第三、四句:“引杖试荒泉,解带围新竹。”写他看到荒野中的清泉,忍不住举起手中的拐杖去试探深浅;并且将自己身上的带子解下,把那些倒伏的嫩竹捆扶起来。通过对景物的描写突出自己的行动。似乎是在自我表白:虽然独自一人被贬到永州,但是他并没有灰心丧气,而是利用手中的笔,去试探清泉的“深浅”,什么毁谤、诬陷与攻击,统统撇在了脑后;同时,还要对那些后学晚辈之类“嫩竹”,尽力给予关照与扶持。
第五、六句:“沉吟亦何事,寂寞固所欲。”写他以前经常为了功名利禄之类事情而沉吟不已,白白地浪费了许多光阴;但为了实现“利安元元”的远大抱负和理想,又惧怕什么孤独与寂寞呢?那些东西,本来就是自己应该预料得到的结果。第七、八句:“幸此息营营,啸歌静炎燠。”营营是谋求的意思;炎燠是指天气极热。这两句中的“幸”字和“静”字,特别耐人寻味。“幸”字是“有幸、幸运”的意思。写他“有幸”来到这里休养生息,应该大声唱着歌谣来对付特别炎热的天气。“许国不复为身谋”,要为自己的理想和事业去奋斗,肯定会付出不少的代价。跟屈原以身殉国相比,跟元和元年(公元 806 年)被赐死于贬所的王叔文相比,自己还是非常“幸运”的人。“留得青山在,哪怕没柴烧”呢?
“静”字可以看作全诗的“诗眼”。古人说:“淡泊以明志,宁静而致远。”在柳宗元的眼中,愚溪是一个与自己拥有同样的品质,同样遭遇的天涯知己。他与它对话,倾诉自己的情怀和不平,从而获得心理上的暂时平衡和安慰;他有意识地在这人烟稀少的远僻之地,用“拐杖去试探荒泉的深浅”,扶起“倒伏的嫩竹”,“以 动求静”;他用一种平和、恬静的心态,来对待炎热的“天气”——自然环境和社会环境。诗中所创设出来的这种宁静、淡远的意境,是由于柳宗元对世俗的淡漠;而对世俗的淡漠,来自于佛教的出世思想作用的结果。因而,他能够心无挂碍,和世俗事务暂时绝缘,本着一种超功利、超现实的心境,从自然中体会到了禅意,又以禅意去体味人生,从而达到了与自然与人生合一的闲散悠然的境界,放下争逐之心、功利之念,甚至觉得脱离了局促的社会政治樊篱,贬谪南荒对他倒是一件幸事。所以,他觉得必须高高兴兴地去面对未来,敢于大声地唱着歌去迎接“炎夏”的挑战。
《夏初雨后寻愚溪》,跟他同时期的许多诗文都有所不同,格外豁达、乐观,不再为自己的处境而烦恼,不再为日后的前程而困扰,给人一种“解脱世俗尘网的束缚、超越人世间烦扰与困惑”的崭新的精神风貌。他坚持了这种在困境中顽强执着的追求精神,和勇往直前、积极进取的人生态度,才使得困居“南荒”的十年,成了柳宗元生命里程中崭新的拼搏时期,铸就了唐代文学史与思想史上的又一座丰碑。
淙淙历冷泉,乱石路频转。久之见白云,云中吠黄犬。
篱门呼始开,此时主人膳。我入拜其床,倒屣意颇善。
著书充屋梁,欲读从何展。数语发精微,所得已不浅。
先生忧世肠,意不在经典。埋名深山巅,穷饿极淹蹇。
每夜哭风雷,鬼出神为显。说向有心人,涕泪胡能免。
云母屏前红泪洒。绣帕银环自解。缔约经三载。紫鹅桥畔曾相待。
花草他乡应有在。权嘱何郎莫采。一晌春风罢。落红满地深如海。
选得名花,赛瑶圃、玉苗珠萼。关心处、雀钗亲递,鸾书手削。
彩凤初翔金锁影,乌龙正碍银屏脚。笑游仙、须解制罡风,何曾学。
宵脱卸,朝梳掠。钗钏响,频听著。奈旧条香律,新章花约。
离合神光亲复远,虚凉月路前还却。念荼蘼、不是命迟开,东风弱。
禺山高不极,起伏眩万状。约彼浈湟流,宛转回溟涨。
溟涨拍天多桃花,花坞深藏帝子家。层崖叠巘郁相望,朝朝暮暮殷明霞。
明霞绚日天尺五,日月亲人但亭午。石罅时生一缕云,瀑布奔飞千仞雨。
祇林绝顶鸣频伽,幽人天际吟梁父。此时心远万虑寂,莞然一笑侪今古。
古人不见今人游,今人不让古人修。葛巾藜杖何所似,宦情淡处皆沧洲。
碧洞玉环去漠漠,澄潭金锁静悠悠。洞云潭影自函护,有物有物更千秋。