七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
高士何年遂发心。北渚三更闻过雁，西城万里动寒砧。
不见支公与玄度，相思拥膝坐长吟。
襄蜀莽万里，战骨高于城。湖南宁几州，耕凿偷馀生。
气散魂游骨已枯，荒坟速朽返虚无。活人不去寻生计，只望堪舆指穴图。
冻砚炙空山，虫鱼老自注。昂昂七尺躯，埋头死章句。
圣武迈周宣，猃狁哀匪茹。四海望旄钺，边尘静一怒。
公实转河粟，慷慨出中路。辚辚十万车，儿抚军法御。
貔貅壮宿饱，敏捷回天顾。从军尽如此，何至临机误。
公才信兼人，幕府无留务。盾鼻磨醉墨，横槊诗还赋。
十载滞洛西，几类终身锢。兹焉豁心眼，蛙井嘲穷措。
别离欻一年，歌啸悲独寤。驰想伊吾北，奇游未免妒。
胸藏十万甲，故纸终难据。归来扪虱谈，定似河东注。
公子传杯速，骚人练句忙。悠然此兴未能忘。似觉庭花全胜、去年黄。
人皆种花图炫眸，吴氏树萱可忘忧。
慈亲鹤发寿且康，昆弟列罗如雁行。
旦暮升堂直涤瀡，娱亲嬉舞斑衣裳。
子能顺亲亲颜悦，和气盈盈蔼堂室。
春风荆树发条枝，夜雨芝兰秀芽茁。
由来孝道通神明，吴氏家世应昌荣。
他年移孝事君主，定使芳名书信史。
江雨忽如雾，山云悭放晴。长途风雪旧，壮岁别离轻。
忽忆同怀子，怜余事远征。东归附浈水，流梦到江城。
