阳山，天下之穷处也。陆有丘陵之险，虎豹之虞。江流悍急，横波之石，廉利侔剑戟，舟上下失势，破碎沦溺者，往往有之。县廓无居民，官无丞尉，夹江荒茅篁竹之间，小吏十余家，皆鸟言夷面。始至，言语不通，画地为字，然后可告以出租赋，奉期约。是以宾客游从之士，无所为而至。愈待罪于斯，且半岁矣。
有区生者，誓言相好，自南海挐舟而来。升自宾阶，仪观甚伟，坐与之语，文义卓然。庄周云：“逃空虚者，闻人足音跫然而喜矣!”况如斯人者，岂易得哉!入吾室，闻《诗》、《书》仁义之说，欣然喜，若有志于其间也。与之翳嘉林，坐石矶，投竿而渔，陶然以乐，若能遗外声利，而不厌乎贫贱也。岁之初吉，归拜其亲，酒壶既倾，序以识别。
译文与注释
译文
注释
《元和郡县志》卷三十《湖南道》连州管县有阳山县：“中上，西北至州一百四十七里。”按：穷犹言天尽头耳。或因下文“陆有”云云，遂解为土地贫瘠。然区生之来，为求学也，地瘠何畏？此但言其不畏险远耳。且丘陵虎豹，江流沦溺，亦与贫瘠无关。
廉利侔剑戟：廉，稜角；利，锐利；侔，相等；剑戟，古代兵器，剑两刃，戟三锋。此指阳山江中之石利如剑戟。
篁竹：篁是竹的通称。一说，篁，竹林。
鸟言夷面：鸟言，说话像鸟叫，难懂。韩愈是河南人，乍来阳山，语言不通，看来并非有意诋毁。夷面，是说相貌和中土人不同。古代有东夷、西戎、南蛮、北狄之说。此处把阳山人说成“夷面”，含有明显的鄙视之意。
奉期约：奉，接受、遵守；期，期限；约，规约。例如征收夏税秋税都有一定的期限，以及其他规定要百姓遵守等等。
挐舟：划船、撑船。司马彪云：“挐，桡也，音饶。”船桨，用作动词，用桨划船。
宾阶：西阶。古时接客之礼，宾从西阶上，主从东阶上。
跫：行人脚步声。全句是说：巡行于故墓间的人，满目荒凉，听到别人的脚步声，认为有了同伴，便觉欢喜。
翳嘉林：翳，隐蔽；嘉林，美好的林木。这是说在林下乘凉。
石矶：水中或水旁的岩石。阳山有韩愈当年的钓矶。
岁之初吉：指农历正月。
识：记。序以识别，作序以记离别之情。
赏析
按传统赠序的写法，开头都要说送行的话。而这篇序文却以“阳山，天下之穷处也”起首，起势突兀，先声夺人，然后紧紧围绕“穷”字，用从高处向下鸟瞰的俯视角度“拍摄”阳山，气势一泻而下，使人驰骋想象；仿佛看到了阳山峰险崖陡，虎豹出没；江流滩高峡险，船翻人亡的惨景；看到城郊荒凉寂寥，县衙破败简陋；人们相貌诡秘，文化落后。在这段中，韩愈到阳山之后的心情并未直接流露出来，但从篇首“天下”这夸大之辞中，从对阳山之“穷”的极力夸张渲染中，从段尾“待罪’这含有不满和讥讽意味的反语中，已使人深深感到韩愈贬到阳山后失意、落寞、孤寂的处境与心情。
第二段写韩愈与区册相处的欣喜之情。同是阳山，这时使人感到，作者笔下的阳山再不是险恶丛生，惊心动魄的了，而是树木葱翠，百鸟和鸣，江水清悠，两岸如画，令人感到亲切愉快和心旷神怡了。
熊潜豹伏飞鸟绝，一径仅可通人行。
僮饥马羸石磴滑，战栗流汗皆成冰。
妻愁儿号强相逐，万险历尽方到并。
并州从来号惨烈，今日乃信非虚名。
阴烟苦雾朝不散，旭日不复能精明。
跨鞍揽辔趋上府，发拳须磔指欲零。
炭炉炙砚汤涉笔，重复画字终能成。
谁言醇醪能独产，壶腹迸裂无由倾。
石脂装火近不热，蓬勃气入头颅腥。
仰惭鸿雁得自适，随阳南去何溟溟。
又惭鳦鸟识时节，岩穴足以潜微形。
我来苔欲报恩分，契阔非尽利与荣。
古人有为知己死，只恐冻骨埋边庭。
中朝故人岂念我，重裘厚履飘华缨。
傅闻此北更寒极，不知彼民何以生。
吏役区区病足酸，愁闻三十六盘山。偶从物外抽身去，又作人间行路难。
主意十分浓似酒，客心一缕急于滩。夜光莫道无因至，乞与扁舟洗眼看。
长云暗屯树顶，看千峰互抱。踞江势、包络重关，艮岳遥对烟表。
翠华去、销金梦歇，苔荒辇路栖残照。有何人，慨念禾油，故宫凭吊。
浙脸南来，汴水渡马，把朝廷换小。溯佳谶、棋局黄罗，九宫旋见星曜。
忍偏安、临淮半壁，怎挽得、银潢倾倒。剩飘零，箫鼓声中，晚春花鸟。
旄头望远，剑血浇凉，怅佩环信杳。蓦转眼、碧收天水，电影泡影，岁月销沈，古愁多少。
铜山铸泪，铜驼埋恨，珠筵明拥樊楼火，已金瓯、响压襄城炮。
龙飞驭绝，谁闻夜柝虾蟆，更逐漏点频报。
空山凤去，几阅兴亡，尚劫灰未埽。恁慷慨、狂敲如意，盼断西台，野烧寒燐，乱烟衰草。
苍凉片石，玉钩斜畔，鱼镫光冷鸳瓦碎，唱秋坟、酸咽松风啸。
何堪说与年年，雨泣冬青，杜鹃尽老。
绝涧初无路，通仙忽有桥。偶携青竹杖，平步到云霄。
仙官瑶裾翠羽裾，直上非烟骖紫麟。
手把赤书秘玉文，朝谒太素三元君。
琳房窈窕出青云，众真啸语林际闻。
山精木魅知有主，敛戢鬼火摧飚轮。
崇岩绝壑足清放，抗迹万里无埃尘。
物不疵疠年穀熟，绰约曾潜姑射神。
祈师努力学此道，下济泽国穷鳏民。
