先君子尝言，乡先辈左忠毅公视学京畿，一日，风雪严寒，从数骑出微行，入古寺，庑下一生伏案卧，文方成草；公阅毕，即解貂覆生，为掩户。叩之寺僧，则史公可法也。及试，吏呼名至史公，公瞿然注视，呈卷，即面署第一。召入，使拜夫人，曰：“吾诸儿碌碌，他日继吾志者，惟此生耳。”及左公下厂狱，史朝夕狱门外；逆阉防伺甚严，虽家仆不得近。久之，闻左公被炮烙，旦夕且死；持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣草屦，背筐，手长镵，为除不洁者，引入，微指左公处。则席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。史前跪，抱公膝而呜咽。公辨其声而目不可开，乃奋臂以指拨眦；目光如炬，怒日：“庸奴，此何地也？而汝来前！国家之事，糜烂至此。老夫已矣，汝复轻身而昧大义，天下事谁可支拄者！不速去，无俟奸人构陷，吾今即扑杀汝！”因摸地上刑械，作投击势。史噤不敢发声，趋而出。后常流涕述其事以语人，曰：“吾师肺肝，皆铁石所铸造也！”
崇祯末，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间。史公以凤庐道奉檄守御。每有警，辄数月不就寝，使壮士更休，而自坐幄幕外。择健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移，则番代。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，铿然有声。或劝以少休，公日：“吾上恐负朝廷，下恐愧吾师也。”
史公治兵，往来桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。
余宗老涂山，左公甥也，与先君子善，谓狱中语，乃亲得之于史公云。
吾儿学种松，不取长大干；植之以盆缶，列之于几案。
手拟才如指，尺量尚歉半；只此眇小姿，堪作希奇玩。
枝低不畏风，本固不忧旱；触目翠且苍，会心幽而粲。
昨见移松者，百夫挥雨汗；高株培厚土，朝夕勤溉灌。
惟恐根柢枯，况望凌霄汉；用意殊勿忙，安在游泮奂。
儿趣较为优，老夫自赞叹。
迥瞰楼阙重，周览河山错。
候禽音尚微，初林荫犹薄。
密烟生近堤，倾曦澹远落。
潜盘狎胜引，且复娱斟酌。
快意当遗形，所在即丘壑。
为善为君子，君子喻于义。为恶为小人，小人喻于利。
所思既不同，善恶岂相类。义利自两途，理欲所由异。
譬之食饮然，而各有所嗜。恶臭与馨香，伊人自知味。
吁嗟义利间，慎无迷厥志。北轲有法言，君子所当识。
吴姬殷勤折简呼，青锦坐褥花中敷。听唱梨园供奉曲，新声一串骊龙珠。
