“故都迷岸草,望长淮、依然绕孤城”,写登山所见。词人眼中,有环绕“孤城”的“长淮”逝水,以及岸边的迷离衰草。“故都”与“依然”,表现出一种时空变换的沧桑感。“迷”与“孤”二字,则渲染了一种迷蒙、苍茫的历史厚重感,营造出怀古的感情基调。
“想乌衣年少,芝兰秀发,戈戟云横”,用一个“想”字,引出对历史往事的回忆。当时谢安推荐自己的弟弟谢石和侄儿谢玄率军出战,因谢家居住在建康城中名门聚居的乌衣巷,而称谢家子弟为“乌衣年少”。“芝兰秀发”是作者赞扬他们少年有作为。“戈戟云横”表面写东晋军队武器齐整,兵容肃穆,实则暗指少年将领们带兵的魄力和谋略。
“坐看骄兵南渡,沸浪骇奔鲸”,“坐看”一词,颇有“谈笑间、樯橹灰飞烟灭”的从容气概。当时,前秦皇帝因拥兵百万,曾说过“以吾之众旅,投鞭子江,足断其流”的话,态度骄狂。因此词人此处称之为“骄兵”。“沸浪骇奔鲸”描写苻坚的军队仓惶逃窜的景象,十分形象。
“转盼东流水,一顾功成”,“转盼”和“一顾”承接上句“坐看”,突出谢石、谢玄的才能和他们少年豪杰的风采,同时也表现出胜利者特有的淡定自若。“千载”接续“功成”,“千载八公山下,尚断崖草木,遥拥峥嵘”,这些千年之后依然故在的景物,仿佛在向词人昭示往日的“峥嵘”,但是“漫云涛吞吐,无处问豪英”,如今空有河山,豪杰却无处可寻了。感慨中隐约可见词人对当朝无人的失望。
叶梦得是南宋朝廷中坚决的主战派,但当时占主导地位的却是主和派。他遭受排挤而离京,心中满是愤慨,面对淝水之战的战场故址,回想那段成功驱逐异族侵犯的战争,自然生出今昔对比之意。
“信劳生、空成今古”,谢氏子弟劳碌一生,他们建立的功业随着岁月的流逝而消殒,如今只空余“孤城”、“长淮”、“八公山”,向人话说当年。一切终将成空,所以词人“笑我来、何事怆遗情”,以自嘲的口气笑自己太过执著纠结。
“东山老,可堪岁晚,独听桓筝”一句,暗含谢安晚年的一段历史典故。谢安年老时被晋孝武帝疏远,一次,在陪孝武帝喝酒时,当时的名士桓伊为他们弹筝助兴,歌曹植《怨歌行》日:“为君既不易,为臣良独难。忠信事不显,乃有见疑患。”声节悲慨,俯仰可观。孝武帝听完后,面有愧色。
同样是忠信见疑,词人拿谢安和自己进行对比,突出了自身处境的悲惨,谢安虽被猜疑,但尚能与孝武帝一同饮酒,且有桓伊为他仗义执言;而自己却只能暮年“独听桓筝”。下阕从“峥嵘”、“豪英”到“空成今古”、“笑我”,再到“可堪岁晚”,词情一再转折,怀古叹今的兴味丰厚浓郁,深合词人当时的复杂心情。
煌煌典诰炳丹青,圣主于今集大成。已究商周真灏噩,固知尧禹本聪明。
神驰帝乐翔云海,恩逐天香到酒觥。下拜龙威瞻咫尺,群臣始觉倍光生。
荆山有奇璞,贵乃和氏俦。连城讵云多,一视以为优。
携挈向都市,光彩倾天球。虽无指瑕累,顾得千金售。
惊诧遽自反,闭匿成千秋。岂忘待时意,欲往仍迟留。
凡目陋至宝,后生异前修。苍蝇矧多变,珉石仍先收。
万一人我欺,永为神物羞。
东风著花花披靡,花风吹人人欲醉。老翁逢花如啜醨,强自挹酌终无味。
斗红斗绿态千万,长笑花工夸幻事。若知空色无异观,世上何曾有桃李。
鸟下庭芜柳覆庐,幽居闲况迩何如。饱餐麦饭奚干禄,稳卧藤床胜读书。
白发懒寻詹尹卜,青天思执化人袪。晚风忽动逍遥兴,烂熳花村过小车。
东里乐吴缟,南工论楚剑。真知世所希,外赏谁能鉴。
余本支离士,人形偶然犯。寝迹恣闲游,适来访朝坫。
彼美在彤闼,特达光圭剡。瞻言弥六合,计画符深念。
昔参断臂谋,意绝英俄瞰。人亡远图止,语合雄襟憾。
谬许愧刘陈,千时异郦范。风寒燕市静,烛暖清觞汎。
将回已灰心,吁谟待君验。
香刹庄严甲鄯州,湟西净土此堪游。烟笼宝篆蟠蝌蚪,风动幡幢醒钵虬。
贝叶朝翻云满阁,部笳宵吹月当楼。好将一滴杨枝水,洒濯边尘慰杞忧。
老翁百念俱灰槁,不作人间无益悲。结习但思文字托,偶传遗语念渠痴。