当去年夏天,李嘉祐还在哀叹自己命运多蹇,考虑要不要辞官而去的时候,一场突然而来的战事打破了平淡的生活,刘展军队如秋风扫落叶一般,席卷过江阴大地,李嘉祐没有经历安史之乱,面对战争他有点手足无措,不知道如何应对判断,开始的时候甚至都分不清谁是谁非,江阴的老百姓出逃的出逃,被征兵的征兵,作为文官的李嘉祐似乎对这一切也无能为力,只能坚守江阴,等待时局的稳定。
好在战乱来得快去得也快,但是战争对江阴的伤害短时间却无法恢复。上元二年春,李嘉祐去常州谒见新任常州刺史,回来的路上,看到满目疮痍的江村,心情应该是无比沉重的,一句“谁肯问凋残”,表达了李嘉祐对民生的关怀,也让他的诗名好了不少。
首联“处处空篱落,江村不忍看”,前句是直接看到的,后句说不忍看,却偏还要看,江村的残破避无可避,直击人心。
颔联是本诗的精华所在,可见诗人遣词造句的功力。前句是视觉的感受,花色本不会因为战争而有所改变,但在诗人看来,人民的悲惨境遇却通过花色反映了出来,赋予的花色别样的意味。后句是听觉的感受,虽然写的是声音,却同样赋予了鸟鸣声以感情色彩,一个寒字,反映了诗人当时的心情。
颈联和尾联隐约地表达了乱后初定,诗人意图收拾残局,重新经营民生的愿望。同时也流露出对时局的无奈和彷徨。不过李嘉祐并没有机会重整江阴了,因为当年春天,他就升官去当台州刺史了。
此后,江南到大历年间,才渐渐从刘展之乱中恢复过来,《旧唐书》卷185下《萧定传》载:“大历中,有司条天下牧守课绩,唯定(润州刺史萧定)与常州刺史萧复、濠州刺史张镒为理行第一。其勤农桑,均赋税,逋亡归复,户口增加,定又冠焉。”
斫竹通圭窦,开垣列画图。乾坤藏小有,日月近方壶。
树色云边断,山形地外孤。时来骋游目,更为剪繁芜。
海门峡如束,放舟还趁潮。岛屿渐以远,仰视惟云霄。
天与水为一,远帆同秋毫。极目杳无际,意气惨不骄。
问程藉指南,出海称人豪。亚班揽篷索,上下等悬猱。
巨浪拍天起,比似桅樯高。龙骨从上过,一落轻于毛。
远望峻岭矗,水沸山岳摇。柁师噤不语,谓是鲲鱼尻。
喷沬散作雨,十里闻腥臊。转瞬无所睹,但觉心旌愮。
晚霞日初落,星斗何迢迢。夜黑青燐生,非鬼亦非妖。
燄燄千万点,谁将十斛抛。此景洵奇绝,坐看过中宵。
鸡鸣天欲曙,华彩掀波涛。天吴与紫凤,野火春风烧。
万顷荡金碧,蛟鼍争潜逃。动心复駴目,快事倾醇醪。
幸逢圣御宇,海宴无飘飖。生平见未见,恣意誇同曹。
得藉沧溟力,永静番俗嚣。归将画蓬壶,游仙足解嘲。
笑语金华人,局蹐虚鸣镳。