作者于乾道八年(1172)冬知静江府(今广西桂林),次年春过此并填写了此词。
上片落笔先写清江水流风高浪急,赣江之水,滚滚东流,千古不变,巨大的波涛声如席卷地,翻腾的波浪又如涌起重叠的房屋,江水浩渺,无边无际,十丈高的危樯,也承受不了张开的帆腹。由于夜来春雨,水势增大,水位增高,风向刚定,便命击鼓开船。此时,风急浪高船快如飞,就如当年出使金国追想大禹业绩横渡黄河一样,令人振奋。顺风急驶,作者心情轻快。与客人痛饮船上,填词佐酒,意气洋洋,潇洒风流。但表面上的轻松难以掩饰他心中沉积的愤懑,览物之情带来的开怀,无法替代报国无门,理想破灭的悲愤,作者只有借酒浇愁,以释胸中苦痛。
下片起首四句用祖逖击楫和刘备抚髀感叹的典故表达自己满腔爱国热情和收复失地的希望都已化为烟云的悲哀。因与朝廷政见不合,受到冷落外放为地方官,无法实现理想,他看透了一切,并表示不以此为意,不管把自己放到南方或北方,不管能否建功立业,一切都无所谓,不在乎,唯有与友人举杯同饮,才最为快乐。以下写他的豪纵行为,吃着新鲜的菜蔬美味,听着美妙的音乐,何等的惬怀。此时此刻他感到,人间还有什么事情比把酒尊前、开怀畅饮更令人高兴呢?作者这些话看似旷达不羁,实则悲恸难抑,他把报国无路和理想成空的失意都化作一腔激愤,貌似豪爽,实为悲哀。全篇用典丰富而贴切自然,写景壮阔,情感激荡。
敬亭如静女,姽婳有余态。洞山如道流,吐纳成沆瀣。
阳羡连故鄣,居脽相负戴。地灵草木异,云雾凝叆叇。
尤重罗嶰名,超轶绝流辈。山气夕阳佳,风露非灌溉。
昨赋《绿雪诗》,莽卤乏清裁。名流递赓唱,粲若珠百琲。
髯也实致师,拔戟成一队。白甀题红签,细君自蒸焙。
朝来肯送似,秀色染眉黛。下帘候鱼目,芳瓷露蟾背。
虽复遭水厄,颇亦浇垒块。茶声正瑽琤,竹影交琐碎。
诗成遣长须,聊作三舍退。君当贾余勇,吾衰鼓已再。
骚屑日千动,养拙惭老成。愿言饱天酒,脱想离八纮。
五度走幽朔,尘色昏带缨。琴弦纵浏脆,涩我冰指声。
岚姿袅青发,云致秋英英。金风散湖爽,远及大海晴。
灵倪恐枯索,鸿燕使回萦。蠛蠓尚有翼,匪石安无情?
等以万类盲,可使崎岖平。巢由传愤歌,宇宙谁逃名?
荷洁矫沾污,翻动造化轻。蕴之月皎皎,发之霆砰砰。
独立向空阔,百川方夜晶。
蔡郎百战吞贤关,彤庭射策谁其班。桂枝第一几得攀,一官去纠蜑与蛮。
留台友第季孟间,吟诗远过陈后山。使觅仙山大药还,归来五色应斓斑。
因声为语大匠般,君何不来予汗颜。
少日心存汉使槎,老年诗到晚唐家。床前古鼎烹茶灶,头上凉巾漉酒纱。
绕屋锄云多种竹,凿池分溜广浇瓜。空庭草色休频剪,留护阶除鼓吹蛙。
天恩洽骑十二闲,短策不知行路难。漠漠空川望不尽,电光掣过须臾间。
蹄高高屈污沟出,骏骨隐隐隆于山。窟泉沙草不得足,劳多食薄心知惭。
十年瓮牖间书瑟,展卷见图真太息。女真年少面如盘,华屋平生隔风日。
青骢肉破拥尻脽,黄金校具褒缓拂。三品刍豆空自多,行见火花绕铜历。
当时诸老宗阳会,月与浮云几变更?丁令岂知为鹤事,道人犹作卖花声。
天溥露色开蟾境,秋送商声入凤笙。谁信紫薇垣内客,今宵又复到蓬瀛。
坐来未觉西山远,紫翠千重隔画阑。此地岂容携酒到,任谁只许捲帘看。
佛炉香共朝云散,客椀茶分雪乳寒。一自得陪清论后,此心不用倩师安。