开头两句就写得很别致。韩愈的《毛颖传》将毛笔拟人化,为之立传,还说它受封为管城子。作者不明说自己靠着一支笔杆子立身处世,既升不了宫,也发不了财,而是精心选择了四个本无关联的典故,把它们巧妙地组合到一起,构成了新颖奇特的联想。笔既然称“子”,就可以食肉封侯;钱既然称“兄”,也就能够写绝交书。他将自己富贵无望的牢骚,用这样的方式表达出来,非但不显得生硬,还产生了谐谑幽默的情趣。
三四句承上作进一步阐述,将自己未能博取功名富贵的原因归咎于文章无益于世,表面看来是自责,实际上以反语暗指文章不为世人赏识,在自嘲中寓有自负的意味。丝窠缀露珠,用清晨缀附于蛛网上闪闪发亮的露水珠子,来比喻外表华美而没有坚实内容的文章。构想新奇动人。
五六句转入当前仕宦生活的自白。这两句诗不单纯是记实,同时也在用典。北齐颜之推《颜氏家训·勉学》中谈到,梁朝全盛之时,贵家子弟大多没有真才实学,却担任了秘书郎、著作郎之类官职,以致当时谣谚中有“上车不落则著作,体中何如即秘书”的讽刺语。这里套用成语,说他受任校书郎、著作郎的职位,也跟梁代那些公子哥儿们一样,仅能登上车子问候别人身体如何罢了。诗意表面上说他尸位素餐,其实是对于碌碌无为的官场生涯的不满。
仕宦既不如意,富贵又无望,于是逼出了最后两句的追思。这是诗人在内心矛盾解脱不开的情况下所能想到的唯一出路。不直说退隐,却写对往事的追忆,也给诗篇结尾添加了吞吐含茹的风韵。
这首诗抒写不得志的苦闷,却采用了自我嘲戏的笔调,感情上显得比较超脱,而诗意更为深曲。不明了这一点,反话正听,把作者真看成一个对功名事业毫不婴心的人,则会误解这一诗篇。文字技巧上的最大特点是善用典故,不仅用得自然贴切,还能通过生动的联想,将不同的故事材料串联组合起来,形成新的意象,取得了出奇制胜的效果。
春山劝我,只今朝、须尽此杯中物。莫把閒愁千万斛,题湿酒家墙壁。
石畔泉流,林间风起,飐数枝香雪。一樽酹取,千秋射虎人杰。
况值北雁初归,岩花随饮兴,共参差发。何限向来哀乐事,一笑浮沤生灭。
日落帆轻,花欹帽重,暝翠侵毛发。濒行恋恋,空山定好明月。
先公昔登庸,寔出元礼门。雄篇累贲遗,存亡被光燉。
吾儿缪通籍,重得联英骞。顽鄙当其中,俯仰惭祖孙。
夫子笃风义,眷然推好敦。昨旅同北都,今来共南濆。
英哲产自艰,分气勤化元。绳矩用必庄,天球质本温。
藏蓄在王府,望瞻不可扪。谁令寘海隅,混揉珠贝繁。
兰风涤瘴腥,桐韵澄蛮喧。迩来观海居,高寄城西原。
白雉不见来,蜃气日夕昏。将无辱贤者,乘桴慨遗言。
韩公日良觌,代隔道共存。时时出卮言,珍怪无玙璠。
颇闻多幽味,深澹如丘樊。蔚林断湫鞅,疏筱涵静源。
万境不能乱,始知吾性尊。凤文非可求,惠然下蓬轩。
虽钦俯芥收,终愧仰萝援。即欲往从之,川梁棘我辕。
尘谣无足投,望报来琼琨。空荒坐迟晚,劲策幸扶攑。
东菑及农节,高台试登陟。阡陌路逶迤,陂塘水纡直。
历历原上耕,依依陇间食。虽无耒耜勤,端居增叹息。
近因周子出家书,乃得知君近起居。复道移官在城府,未知几度入匡庐。
晋唐旧刻故存不,林壑幽人今有诸。想见经行屡成赋,不妨传写总遗余。
旧是神仙职,群资大雅才。异书传岳渎,短梦到蓬莱。
胜绝尘寰外,天然石室开。白云为留客,不放出山来。
怪石巉岩酿碧天,一泓流处泻瑶泉。风飘杨柳条条线,露下珍珠颗颗圆。
静听弦琴来小涧,遥看瀑布挂长川。耽游到此情无极,坐老襟怀自剨然。
身世翩然蝶翅轻,坦怀直令险途平。划沙不碍花联脉,编竹仍邀月漏明。
药圃朝晴铺席晒,秫畦秋雨带经耕。柴桑风味君能续,要与东篱一样清。