上片感慨“往事”千留不住。集中表现主人公对于时光流逝、好景美事永远消泯的无奈和怅恨。首二句,言季节变换如此之快,春来又秋去,“往事”却不知到何处寻觅。叹日月不居,时序循环,时间流逝,前事难寻。“往事”(从下片所述可知,这是指去年今日黄叶西风之中与情人在酒宴上的欢会)不可追,伊人不再来。这已经暗伏本篇的抒情主旨在内。后二句,承“春来秋去”而来,言秋光将逝,眼见燕子往南飞,幽兰带露,像是因悲秋而哭泣,主人公也黯然神伤,从心底无数次地发出挽留秋光的呼唤,但是毫无用处。“燕子归飞兰泣露,光景千留不住”,燕子于秋而飞归了,兰叶上凝聚露珠如泣泪,美好的光景即使千百次的挽留也牵不住,主人公深切地怀念“往事”,或许是佳人见不得,“燕子归飞”形象的比喻;深情地挽留秋光,时光更是留不得。那份怅恨与无奈,仿佛跟“兰泣露”似的。挽留“秋光”,正是要留住“往事”,留住“燕子”,期盼再与佳人相会。然而这一切都成空,能不愁吗。
下片,定格于闲阶光桐下独自感伤的抒情主人公的特写镜头,既写其感伤的形貌,亦托现其感伤的内心。前二句补足上片,由景入情,穷形尽相,写其孤独之状,徘徊之态。喝酒,是为了留住景光,消释哀伤,可是,酒阑人散后,更感到空虚和惆怅。后二句直探心灵深处,揭示其心事重重的原因——对景怀人。表现了词人心灵深处长久的忧伤,黄叶西风,年年如是,自然界代谢是必然的规律,对着无法挽回的事物,他体认到人生的无常了。“去年今日”,“黄叶西风”,以今比昔,平添几分厚重之感,颇有几分耐人寻味之处。
这首词抒写别愁。此词特写镜头:“酒阑人散忡忡,闲阶独倚光桐。”酒宴已经结束,热闹的场面不复,令人忧愁不安,无可奈何地倚靠着台阶旁的光桐树发呆。这一孤独情景,既感慨从酒宴上得到的暂时慰藉,竟如此快就没了,反而加重了愁怨;使自己忆起“往事”,陷于深深的忧虑不安之中。于是,结尾直接抒写:“记得去年今日,依前黄叶西风。”脑子里清楚地记得,也是去年的今日,依然是秋季,西风劲吹,黄叶凋零的时候,与佳人相会分别,点出“秋愁”——惆怅情怀,是因忆旧怀人的缘故。
膝下抛离六十年,音容只在梦魂间。塑来未必能相似,尚有怜儿旧日颜。
杖策有所适,乃至南山阿。飞雪曜峻涂,高冰积嵯峨。
仰见双羽人,被服扬轻霞。揖我升丹梯,飞步游天河。
下窥失五岳,累块存中华。群星与日月,熠若流萤过。
命我一丸药,天陨子不磨。长揖谢羽人,蓄志不慕多。
兹生有馀责,区区计其他。回车复吾路,路有张鸟罗。
凤鸟易高飞,罗雀如之何。
芦溪翘望。萍乡翘望。但宜春、已如天上。陆地舟行,全不用、蒲帆兰桨。
尽船舷、石棱相抗。
林恋无恙。书堂无恙。累篙师、殷勤指向。几首青词,便做得、丁家鹤相。
哂铃山、十年情况。
养鹤人何在,北园空此亭。树当原座绿,草傍故阶青。
近水长桥卧,小山怪石层。好诗吟未就,落日满疏棂。
平生江海遍,及老乃兹寄。灌畦给蔬食,养子昧书义。
亲交如里人,见客不忍弃。携家甬东州,或久甘海味。