上片感慨“往事”千留不住。集中表现主人公对于时光流逝、好景美事永远消泯的无奈和怅恨。首二句,言季节变换如此之快,春来又秋去,“往事”却不知到何处寻觅。叹日月不居,时序循环,时间流逝,前事难寻。“往事”(从下片所述可知,这是指去年今日黄叶西风之中与情人在酒宴上的欢会)不可追,伊人不再来。这已经暗伏本篇的抒情主旨在内。后二句,承“春来秋去”而来,言秋光将逝,眼见燕子往南飞,幽兰带露,像是因悲秋而哭泣,主人公也黯然神伤,从心底无数次地发出挽留秋光的呼唤,但是毫无用处。“燕子归飞兰泣露,光景千留不住”,燕子于秋而飞归了,兰叶上凝聚露珠如泣泪,美好的光景即使千百次的挽留也牵不住,主人公深切地怀念“往事”,或许是佳人见不得,“燕子归飞”形象的比喻;深情地挽留秋光,时光更是留不得。那份怅恨与无奈,仿佛跟“兰泣露”似的。挽留“秋光”,正是要留住“往事”,留住“燕子”,期盼再与佳人相会。然而这一切都成空,能不愁吗。
下片,定格于闲阶光桐下独自感伤的抒情主人公的特写镜头,既写其感伤的形貌,亦托现其感伤的内心。前二句补足上片,由景入情,穷形尽相,写其孤独之状,徘徊之态。喝酒,是为了留住景光,消释哀伤,可是,酒阑人散后,更感到空虚和惆怅。后二句直探心灵深处,揭示其心事重重的原因——对景怀人。表现了词人心灵深处长久的忧伤,黄叶西风,年年如是,自然界代谢是必然的规律,对着无法挽回的事物,他体认到人生的无常了。“去年今日”,“黄叶西风”,以今比昔,平添几分厚重之感,颇有几分耐人寻味之处。
这首词抒写别愁。此词特写镜头:“酒阑人散忡忡,闲阶独倚光桐。”酒宴已经结束,热闹的场面不复,令人忧愁不安,无可奈何地倚靠着台阶旁的光桐树发呆。这一孤独情景,既感慨从酒宴上得到的暂时慰藉,竟如此快就没了,反而加重了愁怨;使自己忆起“往事”,陷于深深的忧虑不安之中。于是,结尾直接抒写:“记得去年今日,依前黄叶西风。”脑子里清楚地记得,也是去年的今日,依然是秋季,西风劲吹,黄叶凋零的时候,与佳人相会分别,点出“秋愁”——惆怅情怀,是因忆旧怀人的缘故。
晰晰池沼鯈,绿萍随下上。黳黳堂庑燕,白昼容俛仰。
顾我亦晏如,环庐花药长。无材助太平,得地幸閒旷。
稍涉千古书,日觉神明王。乘閒盼物情,自适忘外奖。
涵濡覆载仁,谁废鱼丽唱。黄尘洮陇戍,黑雾荆衡饟。
奔波喝道边,毕命营边障。吾此独何为,飞潜乐能飨。
何时闻解严,慰彼西南望。当使少陵翁,得见廉颇将。
杏脸霞蒸,桃腮酒晕,春满林园西北。静倚高楼,晴旭照人如拭。
才褪却、几阵轻寒,便妆就、万般春色。最堪怜、阁雨飞烟,好风搅得浑无力。
溶溶南浦绿满,知是年时别处,行踪空觅。燕雁初归,那识近来消息。
织愁纹、柳线莺梭,遮望眼、乱山斜日。羡飞云、此去长安,片时能见得。
春楼梦,日日记凝眸。偶为昼眠常掠鬓,多应酒病不抬头。
何苦放帘钩。
半壁斜阳列屿空,大江王气黯艟艨。依来刘表原非策,哭到唐衢共效忠。
万里随槎虚奉使,千秋孤注误和戎。早闻马后书生谏,得失何心语塞翁。