诗的首联描写了北固山像大海的门户横亘天边;颔联描写了夜色中金山的所闻所见;颈联描写了月夜下的山上松林中;尾联描写了诗人想要乘着木筏去扶桑一游的愿望。此诗通过描绘金山及其周围的壮丽景色,抒发了诗人心中无限的感慨。全诗对偶精严,章法井然。
该诗首联横空而来,从远处落笔。遥望北固山,像是大海的门户,横亘天边。古代北固山距海要比现代近得多,唐、宋以后,大海逐渐东移二三百里,因此诗中称北固为海门是符合当时情况的。金山与北固山遥相对峙,此句正是登山所见,虽写北固山而金山之位置可见。句中“天末”、“海门”、“横”等词构成了宏丽阔大的画面,以如此浑厚豪健之笔为起调,遂令境界顿开。“烟中”一句由远而及近,描写眼前景物:晚烟朦胧中的沙岸,犹如杭州萧山境内的西兴镇,相传春秋时越范蠡筑城于此,吴越曾在这里鏖战。这句中以沙岸与西兴相比,可以想见江水拍岸,波浪翻滚的情形,大大丰富了诗意。
“已无船舫犹闻笛,远有楼台祗见灯。”写夜色中金山的所闻所见。金山古代处于江中,至清代才因泥沙淤积而与南岸相连,所以去金山的游客都得靠船摆渡。这句说游船已都停泊不开,但不时从船中传来一阵阵悠扬的笛声;远处的楼台消失在朦胧的夜色里,只看到闪烁的灯火。这两句一写声,一写光,将夜间宿于金山的见闻生动地记录了下来。镇江扼江南、江北运河入江之口,是繁盛之地,自然是画舫游船、歌台舞榭集中的地方。这两句在写景中表现了市井繁华之状。
“山月入松金破碎,江风吹水雪崩腾。”用了两个形象的比喻来刻画月色和江水:松林中斑驳的月光,像是片片碎金;江间白浪腾涌,犹如积雪崩落。从起句至此,六句都用对仗,然其对法各不相同,首联以远近虚实为对,海门为远,沙岸为近,北固是实,西兴是虚。颔联以所见与所闻为对,而插入“已无”、“远有”,“犹”、“只”等虚词,令句子音调流美,有唱叹之致。颈联以比喻为对,用了修辞中所谓暗喻的手法,不明言月如碎金,水如崩雪,而以生动的形象表现了出来。
“飘然欲作乘浮计,一到扶桑恨未能。 ”则是由景而生发的感慨,诗人有意宕开一笔,不写景而写情,使结句的意味更深。诗人面对着如此高旷的景色,忽发奇想,欲飘然乘着木筏而去天尽头的扶桑一游。诗人深为眼前的景色所陶醉,真想抛弃世间的一切名缰利锁,遨游于神仙世界,与苏轼泛舟游于赤壁之下时“浩浩乎如冯虚御风,而不知其所止;飘飘乎如遗世独立,羽化而登仙”的感受相同。然而“恨未能”三字,又令诗境从想象跌回到现实。这两句虽是顺着上文而发的感喟,增加了景色的魅力,然而结合《论语》上“道不行”的说法与诗中“恨未能”一语,约略可见其中也不无深意。
全诗先阔大之景、实在之景,后虚化之景、近处之景,声色具备,层次井然。格律亦精整,且无“次韵”之作常见的拘谨板滞之病。
去年过浯溪,王事有期程。夜半度湘水,但见天上星。
平生中兴碑,梦入紫翠屏。已办北归时,十日穷攀登。
今朝复何朝,忽此短轴横。历历眼中见,湘山无数青。
白云著山腰,楼阁秋气明。便欲扶短策,下濯沧浪缨。
主人山水仙,妙处心自评。元顺骨已冷,千载交盖倾。
赏音寄幅纸,益见忠孝情。题诗疥公画,托我不朽名。
雕阑细草,碧户红窗交荫。正轻暖轻寒时候,帘幕沈沈。
淡荡微烟,一天云影护芳林。几番风信,十分雨意,酿出花心。
恍惚旧游,依稀重到,曲径斜临。最堪笑、披图觅句,谁索闲吟。
梦乍回时,慢思量处杳难寻。谁家池馆,深深庭院,都是春阴。
两载东风看杏花,汾河南岸水西斜。几回驻马怜秾艳,只恐春流泛落霞。
桂氏之祖秦博士,先生乃更穷经史。一官万里赴滇南,十载永平贫且死。
经济以外惟著书,神冷风凄余故纸。对此插花骑象图,先生未死精神舒。
高踞象背花满鬓,蛮女拥仗行吹竽。两峤说鬼画鬼趣,此更奇丽人间无。
嗟哉先生嗜金石,予愧同心未相识。展卷不厌反覆看,似共老菭对晨夕。
读君札朴诵君诗,汉魏六朝争雄奇。东晋直寻爨君墓,南诏亲模德化碑。
温经揽古俱超绝,幸有慈孙光阀阅。迩来负笈从予游,摛藻扬华艳云月。
先生骑象尔乘骢,后先相逐遥相从。他日扬鞭归阙里,顾影犹传乃祖风。
急捕蝗,令如火,事关官黜陟,小民焉敢惰。东村西村办酒浆,胥隶杂遝来捕蝗。
蝗兮蝗兮驱不去,禾稼转受蹂躏伤。我闻古人语,螟螣蟊贼各有主。
吏治贪残实自取,胡为罚弗及吏反及民,嗟我妇子罹苦辛。
官今报蝗不为害,大府交章荐治最。