词的上片泛咏福州西湖。起句写其吟咏之苦。《墓志》谓其诗“钩章稽句,掐擢肠肾”,每个字都出以苦思。此处以东野自喻,言其吟咏西湖,字斟句酌,和孟东野一样刻苦。水仙桐在杭州西湖。“想钱塘”三句先把福州西湖幻化作杭州西湖,然后由杭州西湖联想到水仙祠,再由水仙祠联想到杭州之士在水仙祠前向风流处士,“一盏寒泉饯秋菊”的情景。“更忆”三句写福州西湖之小孤山。言其同江西彭泽县北长江岸边的小孤(姑)山一样,同负盛名。它沐浴在万顷碧波之中,浪里出,烟里藏,一色空濛,而它那“望断彭郎欲嫁”的神色,更令人难以描画。在这里,作者使用拟人手法,简直把小孤山似仙非仙,空濛灵秀的景色写绝了。“谁解”三句运用《子虚赋》和《上林赋》的有关材料和典故,并以司马相如自喻,言福州西湖,浩渺宏大,气吞云梦,要把它写出来,还要请《上林赋》那样的高手,才能把它王者之气写出来。在这里,作者使用了“想”、“忆”和“谁解”三个动词,把他对西湖人文景观、小孤山以及西湖气吞云梦的气势联系在一起来写,显得层次分明,而构思又极严密。
词的下片写作者对福州西湖的爱怜。这里有两个对比。一是家乡之思同西湖之爱的对比。“鸡豚”三句写作者的家乡之思。言如今带湖春涨,山水之乐无穷,家乡的亲友望其回乡,“鸡豚燕(宴)春秋”,以叙阔别之谊。接下去三句写其对福州西湖的爱。他爱福州西湖三万顷琉璃般的水面,他喜欢卧在水亭烟榭之中,面对玉塔,于深夜之中,欣赏湖水的微澜,以慰藉自己那颗受伤的心。在句首着以“爱”字,使之同乡思形成鲜明对比,从而突出了他对福州西湖的爱高于乡思之意。二是为西湖吟诗同处理公务的对比。唐代诗人孟郊,四十六岁登第后,被任为僳阳尉。在任不事曹务,常以作诗为乐,被罚半俸。作者虽没不事曹务,但他在结尾四句却说,他要写诗吟咏福州西湖,碰上了强劲敌手,要像谢灵运当年西堂思诗那样做一个获得“池塘生春草”之类名句的好梦,“雁鹜如云休报事”,以免惊扰我“觅句”的努力。这样写,既照应了开头,又使吟诗同理事形成鲜明对比,再次突现了他对西湖之爱高于其他之意。这样通过两层对比,便把他游西湖、咏西湖、爱西湖之意充分表达出来,圆满地表达出了本词所要吟咏的主题。
秋柯无静音,风过有鸣萚。卷帘庭草深,寒绿动萧索。
娟娟天际流,簌簌林间萼。相观亦夷犹,宁教怆零落。
达人识心性,世事工羁缚。凉飙开化机,意兴俱卓荦。
浩歌却尘滓,晤对起清廓。回首山月生,流煇上帘幕。
北都冠盖地,西郭水云乡。珠树三花放,鸾旗五色翔。
鸡翘辉凤渚,豹尾殿龙骧。驾拥千官仗,帆开百尺樯。
属车陪后乘,清道肃前行。河汉元通海,湖山远胜杭。
经纶属姚宋,制作从班扬。瑞绕金根动,声摇玉佩锵。
春阴飞土雨,晓露挹天浆。御柳枝枝绿,仙葩处处香。
葵倾惟日向,荷偃借风张。宝马鸣沙路,华舟迥石塘。
金吾分禁籞,武卫四屯箱。小大濡深泽,仁明发正阳。
皇皇星斗润,落落股肱良。朝野崇无逸,邦家重有光。
赐租宽下国,传诏出中堂。布政亲巡省,观民或怠荒。
麦禾连野迥,桑柘出林长。乐岁天颜喜,回銮月下廊。