这首词的上片写的是作者青年时期那段传奇般的出色经历。“壮岁旌旗拥万夫,锦襜突骑渡江初。”上句写作者年青时参加领导抗金义军,曾率领过上万人的队伍;下句写自己率领精锐锦衣骑兵渡江南来。“锦襜突骑”,即穿锦绣短衣的快速骑兵。“燕兵夜娖银胡簶,汉箭朝飞金仆姑。”具体描写南奔时突破金兵防线,和金兵战斗的场面:金兵晚上准备箭筒,修筑工事,而宋兵拂晓便发起了进攻。燕兵,指金兵。“夜娖银胡觮”,夜里整理兵器(准备天明的战斗),侧面说明义军进兵神速,出其不意。娖,通“捉”;胡觮,箭袋。一说,枕着银胡觮而细听之意。娖,谨慎貌;胡觮是一种用皮制成的测听器,军士枕着它,可以测听三十里内外的人马声响,见《通典》。两说皆可通,今取前说。“汉箭”句,指义军用箭攻击金人。金仆姑,箭名,见《左传·庄公十一年》。四句写义军军容之盛和南奔时的紧急战斗情况,用“拥”字、“飞”字表动作,从旌旗、军装、兵器上加以烘托,写得如火如荼,有声有色,极为饱满有力富有感染力。
作者回忆青年时代自己杀敌的壮举和抗敌的战斗,豪情壮志溢于笔端,他怀着一片报国之心南渡归宋,满怀希望地打算为宋杀敌建功,但却不被高宗重用,亦不采纳他的平戎之策,长期被闲置不用,使他壮志沉埋,无法一展怀抱。因此在转入下片后,追怀往事,不免深深地叹息:“追往事,叹今吾,春风不染白髭须。”上二句今昔对照,一“追”一“叹”,包含多少岁月,多少挫折;又灵活地从上片的忆旧引出下片的叙今。第三句申明“叹今吾”的主要内容。草木经春风的吹拂能重新变绿,人的须发在春风中却不能由白变黑。感叹青春不再,韶华易逝的可惜,这是一层;白髭须和上片的壮岁对照,和句中的春风对照,又各为一层;不甘心年老,言外有壮志未能彻底湮灭之意,又自为一层。一句中有多层含意,感慨极为深沉。“却将万字平戎策,换得东家种树书”,以最鲜明、最典形最生动的形象,突出作者的理想与现实的尖锐矛盾,突出他一生的政治悲剧,把上一句的感慨引向更为深化、极端沉痛的地步。平戎策,指作者南归后向朝廷提出的《美芹十论》《九议》等在政治上、军事上都很有价值的抗金意见书。上万字的平戎策毫无用处,倒不如向人换来种树书,还有一些生产上的实用价值。这是一种政治现实,对于作者是一种什么样的生活感受,不言而喻。陆游《小园》诗:“骏马宝刀俱一梦,夕阳闲和饭牛歌。”刘克庄《满江红·夜雨凉甚忽动从戎之兴》词中的“生怕客谈榆塞事,且教儿诵《花间集》”和这两句意境相近,也写得很凄凉;但联系作者生平的文韬武略、英雄事迹来看,这两句的悲慨程度还更使人扼腕不已。
这首词以短短的五十五个字,深刻地概括了一个抗金名将的悲惨遭遇。上片气势恢宏,下片悲凉如冰,心伤透骨。悲壮对照,悲壮结合,真如彭孙遹《金粟词话》评辛词所说的:“激昂排宕,不可一世”,是作者最出色、最有分量的小令词。
韩国公,萧何主守高于血汗功,谁连染之胡惟庸。
惟庸弟之亲,可以赎其兄之身。何至杀及七十人,狱辞传著真不真。
呜呼王虞部疏抗声读,一字一痛哭。开国元勋传,变为奸党录。
人言汉高心肠薄,不闻并赤萧何族。
礼大道,礼大道,太上降真符。琼液丹清龙虎篆,紫泥金碧凤鸾书。
鸿宝锡天衢。
最销魂、夕阳初暝,残红栖软芳草。东风只顾催离绪,又放柳丝青袅。
春易老。问镜里歌前,几个朱颜好。描来恨稿。怅一霎晨星,五更斜月,别恨系樯杪。
思君苦,病后重添懊恼。湖山谁共吟啸。平芜尽处天涯路,扰乱雨情烟抱。
相见少。便不唱阳关,已是人愁倒。孤篷去了。剩燕外秋千,莺边楼阁,花影动清晓。
猗嗟凫氏久不作,乾明寺钟奚制度。冶金为池粲于铄,圆范胚腪囿宵貌。
雷文庚庚外周郭,浦牢上呀犍两角。扣之响荅佛鬼愕,曰聪曰聩俾有觉。
登之崇虡度之阁,千年悬象兔蚀剥。昭兹铭言著金错,至正庚寅四月朔。
七星何年陨为石,壮观南溟镇坤极。平原散作青莲花,元气沦浑护苍碧。
岩峦耸峙争嵯峨,杓行直上联奎壁。洞然一室张虚明,高越匡庐几千尺。
腾龙跃虎分形胜,势拥浮岚转昕夕。峰棱侧立磨剑石,上割烟霞断鹏翼。
雄观伟视足奇怪,擎天众柱排云直。蓬莱之山在何许,此境尤为人爱惜。
苔花叠锦灿石文,钟乳垂珠散膏液。凉蟾清吹飒秋意,异草名葩自春色。
忆从天地开辟初,沧海桑田几更易。岩中神仙何渺茫,岩前版筑留遗迹。
古人游览为盛事,地灵人杰今犹昔。皇华使者乘骢游,涧谷林峦总光饰。
临花傍柳开绮筵,拂苔洒墨诗无敌。岩居老人深感激,再拜向前诉衷臆。
乃言岩龙长晏眠,一春霖雨无消息。使者奏奉上帝敕,呼之起布阳春泽。
生民早得服田亩,温衣饱食咸帝锡。我生世住灵岩前,歌诵太平昭圣德。