此词通过古代的神话传说,强烈地表达了自己反对妥协投降、立志收复中原失土的政治理想。全词想象丰富,把超现实的奇思妙想与现实中的思想矛盾结合起来,体现了浓厚的浪漫主义色彩。
这首词的上片,词人巧妙地运用神话传说构成一种超现实的艺术境界,以寄托自己的理想与情怀。“一轮秋影转金波。飞镜又重磨。把酒问姮娥:被白发欺人奈何?”作者在中秋之夜,对月抒怀,很自然地想到与月有关的神话传说:吃了不死之药飞入月宫的嫦娥,以及月中高五百丈的桂树。词人运用这两则有关月亮的神话传说,借以表达自己的政治理想和阴暗的政治现实的矛盾。辛弃疾一生以恢复中原为己任,但残酷的现实使他的理想不能实现。想到功业无成、白发已多,作者怎能不对着皎洁的月光,迸发出摧心裂肝的一问:“被白发欺人奈何?”这一句有力地展示了英雄怀才不遇的内心矛盾。
下片抒写作者的豪情壮志,他要趁着美好的月夜,乘风娥上万里长空,俯瞰祖国的山河。毫无疑义,这是他爱国思想的写照。“娥下”,这里指目光一娥地往下。最后又从天上写到人间,传说中月亮里那棵高大的桂树挡住了许多月光。为了使月光更清楚地照亮祖国大地,作者在最后两句写道,听人说:砍去那些摇晃(婆娑)的桂树枝叶,月亮便会更加光明。这是含蓄地说,铲除投降派的阻碍,才能取得抗金和收复中原事业的胜利。唐朝伟大的诗人杜甫在《一百五日夜对月》诗里写道:“斫却月中桂,清光应更多。”这里辛弃疾用“人道是”三个字,表示前人曾说过这个意思。
作者这里所说的挡住月光的“桂婆娑”,实际是指带给人民黑暗的婆娑桂影,它不仅包括南宋朝廷内外的投降势力,也包括了金人的势力。因为由被金人统治下的北方南归的辛弃疾,不可能不深切地怀想被金人统治、压迫的家乡人民。进一步说,这首词还可以理想为一种更广泛的象征意义,即扫荡黑暗,把光明带给人间。这一巨大的意义,是词人利用神话材料,借助于想象和逻辑推断所塑造的形象来实现的。
据词题可知,此词当作于公元1174年(宋孝宗淳熙元年)中秋夜,为赠友之作。当时辛弃疾任江东安抚司参议官,治所建康即今江苏省南京市。这时作者南归已整整十二年了。十二年中,为了收复中原,作者曾多次上书,力主抗金。起初始终坚持投降路线的宋高宗赵构传位于其族侄赵昚(孝宗),一时之间,南宋朝野弥漫着准备抗战的气氛。但经“符离之败”,“隆兴和议”,事实证明赵昚也是畏敌如虎的投降派。乾道元年(公元1165年),作者上赵昚《美芹十论》;乾道六年(公元1170年),上宰相虞允文《九议》,七年之内,连同另两篇,四次奏议,慷慨激昂,反复陈说恢复之事,但始终冷落一旁,未被采纳。在阴暗的政治环境中,作者只能以诗词来抒发自己的心愿。
闲庭日暮。绛雪霏香,绕海棠无数。苔痕草色,自有个、人在花深深处。
故烧高烛,照春睡、乌阑亲谱。衍波笺、斟酌宫商,付与双鬟低度。
红牙缓拍新声,正料峭微寒,花影当户。搓酥滴粉,还又怕、帘外柳梢莺妒。
春阴乍满,却不是、听风听雨。擅风流、小样迦陵,一缕茶烟轻护。
洞夹朱明胜,峰环玉女深。晴窗含岫色,夏木舞溪阴。
羽观邻曾卜,仙踪杳杳寻。一官轻脱屐,四海重投簪。
往事过棋局,浮生叹陆沈。鹤巢依密树,鹿性恋丰林。
老称逃名隐,闲消出世心。眠高忘昼永,虑淡却尘侵。
尔素甘云卧,吾来有足音。烹葵分涧溜,洗耳听龙吟。
藓蚀云中屐,松赓石上琴。江山容偃蹇,天地几登临。
鬓短书犹著,歌长酒并斟。昔闻回俗驾,今见涤烦襟。
小聚城南尺五天,六街腊鼓又催年。一瓯苦茗饶乡味,却忆家山玉蟹泉。
搜罗金穴穷膏腴,挺而走险森戈殳。仓皇剿抚俱失策,逸去旁县遭焚屠。
八卦山前列旗鼓,拥兵观望散部伍。断指淋漓语未终,贼众凭陵气如虎。
怪云压阵乘长风,将军骈首县令同。摧枯拉朽一军覆,握拳齧齿真人雄。
夫人闻变起呜咽,气激蛾眉惨无色。拚抛骨肉付波臣,忍将红粉罗锋镝。
宛转池中死未能,投环先后魂冥冥。捐躯一旦灵旗动,战血千年鬼火青。
天慰孤忠留一线,郎君母子重相见。痛哭还疑梦里逢,急收残骨归乡县。
簪笔儒臣重策勋,鱼轩象服表贞魂。鄙夫误公失死所,精灵夜夜哭幽坟。
我作公诗奋直笔,纸上飞霜耸毛骨。輶轩他日采风谣,会将公事排天阙。
苍生期渐泰,皇道欲中兴。国用销灵像,农功复冗僧。
冕旒辞北阙,歌舞怨西陵。惟有金茎石,长宵对玉绳。
昔读古人书,夙抱先忧志。心源未澄彻,每为外物累。
因循度岁时,龌龊牵俗事。迩来反诸身,颇觉有真意。
吾气大且刚,浩然塞天地。一为物所役,四海无容袂。
鬼神启我衷,吾道今有契。鸿雁落河皋,远自天边致。
踪迹风尘内,议论云霄际。启心输忠赤,瞩目览苍翠。
天阔云烟敛,波光鱼鸟戏。观物悟道机,触景发人思。
浮生惜寸阴,饮食须知味。误几三十载,不饮长如醉。