这首词创作于作者晚年,属悲秋之作。上片写景抒情,下片叙事议论。
上片写景抒情,将秋风拟人与人对话,写词人面对萧瑟秋景,衰容剧增。悲秋是中国古典诗词中历史悠久的传统主题,“霜风”就渲染出秋日的萧瑟氛围,奠定了全词悲凉哀怨的基调;尽管词人不愿意让人看出内心的痛苦,但“衰容”遮掩不住其因政治上的挫折而带来的郁结。接着以问句的形式写出词人有冤无处诉的忧郁愤激,“醉、病、慵”高度概括出了词人生活的无聊和苦闷,显示出对社会和人事的完全绝望。
下片叙事议论,写词人早上醒来,来得庭院,感叹时光易逝,来日无多,而当时处境,只能让他将世间万桩事付与千钟美酒,任凭酒花雪白,眼花缭乱,烛花火红。光阴似箭,强烈地表现出词作的感伤之情;酒醉、眼乱、烛红,充分写出了词人狂放不羁的醉态。
此词上下片采用对称结构,但时序上却有“昨夜”与“今朝”的先后承递关系。词中描述了两幅衰容,一是霜风昨夜入梧桐、今朝来庭下的萧瑟冷落;一是词人病后意慵懒、酒后眼花乱的潦倒颓放。
全词融悲自然之秋、悲生命之秋和悲心境之秋为一体,风格悲凉凄婉,情感沉郁缠绵,富有感染力。它硬语盘空,借秋日病愈,抒发了官场坎坷、世路沧桑的感叹,流露出风烛残年的悲伤。
作者一生多舛,几遭贬谪。这时,曾经骄傲的才子,回望一生漂泊,秋风中过往的淡然、坚定、洒脱似一一看穿。这时的他褪去了才子的傲然,伤得真切。全词悲切中又有作者一如既往的旷达,也表达了作者对坎坷一生的无谓态度,在伤感中放任心性的情感,哀而不伤。
谁言定水禅,入定似枯木。飞入广寒宫,收得香万斛。
高冠长剑非一贤,子独困穷情可怜。差池早为后曹掾,坎砢复就东山眠。
昔者结交早白首,迩来倾盖凡几年。穷辙决江竟寥阔,缊袍共敝无由缘。
人生如处不如意,自古富贵皆由天。天门九重不可问,咄嗟拊髀心拳拳。
十里笙箫沸市楼,已占风物两优游。人从月窟开青嶂,灯挟星河映碧流。
曲席深杯月径醉,长廊古寺溢清愁。暗中我亦知公在,彊对兰膏为举眸。
有情有生死,生死长憎爱。斗水亦区区,施以法无碍。
御幄千旗拥,屯营万绮环。祥烟随凤跸,瑞日映龙颜。
金鼓辕门乐,衣冠彩仗班。嵩呼来父老,声动五云间。
良工冶铸金铁英,鍊出宝剑真天成。烨烨芙蓉比荷艳,犹如绿水涵秋清。
一从中道沈埋久,紫气犹能贯牛斗。沈埋夜夜想飞腾,匣里时时作悲吼。
君今得此耀细微,观者拂拭光陆离。防身震慑魑魅胆,露锷刜劘霜雪披。
自来灵物神呵护,愿子殷勤重垂顾。莫教佩服过延津,只恐跳波化龙去。
奇如霄汉舞天吴,壮似英雄敌万夫。锦绣心肠人未识,林泉胸次世应无。
久空蕙帐秋猿怨,近宿芹堂夜鹤孤。况是东南重午节,湘江烟暝楚云疏。
岩房阒寂冷如冰,妙得冥符处处灵。转侧依忘功就位,回头失却楚王城。