这首诗首联写出了当时极其艰难危险的处境,在远离京都七千里外,水流湍急的险恶的惶恐滩上,诗人仿佛像一叶小舟,随时都有沉没的危险。巧妙的数字,强烈的对比,给人以惊心动魄的感觉。诗人用“七千里外”和“十八滩头”、“二毛人”和“一叶身”形成强烈的对比,将诗人晚年被贬谪的凄凉孤苦,生动展示在读者面前。
“惶恐滩头说惶恐,零丁洋里叹零丁。”文天祥这一名对大概是受苏轼这联诗的启发才写出来的,而两人的心情确有不少相似之处。但苏轼绝没有柳宗元“孤臣泪已尽,虚作断肠声”那么凄惨,毕竟还有家乡的“远梦”,这喜欢虽是淡淡的,却可抵销一些孤臣的惶恐。谐音双关修辞手法的运用,增添了许多机趣,一语双意,并蒂同枝,妙合无垠,令读者产生无穷的兴味。
颈联两句所写不只是行船的情境描写,又有象征的暗示,轻快旋律,恰好显示出诗人顺风行舟观赏美景的快意。诗上半篇的低沉凄凉一扫而空。“行路难,行路难,多歧路,今安在?长风破浪会有时,直挂云帆济沧海!”李白《行路难》的诗句浮上诗人的脑海,虽然此时他没有李白那么充满信心,却也不乏坦然自适,不乏达观豪放。
尾联苏轼充满自信地说:“我一生长途行船,经历多少大风大浪,岂止是知道几个渡口而已。”所以,诗人没有愁眉苦脸,却有诙谐和幽默,说自己可以为官家当“水手”,这官船要走的路早以娴熟在心,还要向谁去问津。蔑视与嘲笑到此融为一炉,真是嬉怒笑骂皆成诗。倘若苏轼能过像宋仁宗所希望的那样,早早就成为水手长──宰相,恐怕宋徽宗、宋钦宗也不至“坐井观天”于异域他乡。
这首诗前四句表现自己被政敌迫害、晚年被贬谪的凄凉情况,格调低沉。接下来的四句描写行船的情境,格调也有凄苦转为豪放,沉重转为轻快。因为,苏轼是一个性格坚韧、胸襟开阔的诗人和哲人,面对再次降临的人生劫难,他以顽强的意志和达观的态度去面对。
夏屋封何处,山田有卧牛。蟠根走伊水,回首负嵩丘。
忠孝家风备,哀荣礼秩优。龙鸾舞宸翰,万古照松楸。
杖藜宁问路何之,应客山童午未炊。不谓故人能枉驾,自怜犹愧子云奇。
垂杨飞白花,飘飘万里去。多情蜂蝶乱追随,不问依栖向何处。
人生漂泊无定踪,一似杨花趁暖风。今朝马足西边去,明日车轮又向东。
可怜不识归来路,一去江山千万重。杨花本是无情物,懊恼人生在客中。
书生砚田苦耕耘,田之授受由他人。莆塘乃欲创物始,月斧自辟苍云根。
浑然元圭质素璞,疆场凹凸逐手分。平留掌面蕉叶色,细出钟鼎雷回纹。
零星小石逞游戏,一滴滉瀁珠含唇。晴窗晓日光鲜新,高吟《骚》《雅》追《皇坟》。
袖閒无声运斧斤,渊渊古气相氤氲。钟王韩杜未落纸,隐约逗露先天文。
囊中蓄得端溪品,相戒不许俗手扪。每爱青花浮荇藻,恰遇妙斫镌㻍琨。
余工试与遣暇隙,譬运重甓连朝昏。文章已出戒剽窃,制器那用躬辛勤。
知君寓意弗苟且,诗笔扫尽窠臼陈。砚成独许享其逸,此田属我长子孙。
满园丛菊手亲栽,今日迎君户早开。绕径探秋排雾出,登山得句似云来。
重峦笔洒屏生色,六法谈深月浸杯。愿睹太平图黼黻,多君掞藻有奇才。