上片重在赞扬赵晦之不以个人升沉得失萦怀的胸襟和品德。开头一句“贤哉令尹”,赞颂之情溢于言表。接着以“三仕已之无喜愠”来加以申述。这里运用了出自《论语·公冶长》篇中的典故,概括了赵晦之出仕与罢官两方面的经历,以及赵晦之的忘怀得失的主观态度。在官位观念极重的封建时代,赵晦之这种超脱的态度是十分难得的,所以苏轼以“贤哉令尹”相许。苏轼这样措辞,表达了苏轼对失官的友人的理解、敬重和宽慰。后两句转到说苏轼自己,很有点自愧不如、自惭形秽的意思。这是苏轼的谦虚,而苏轼对赵晦之的推重以及惜才的心理,也见于言外了。
下片紧承上片,写自己归隐田园的愿望。“二顷良田”,用了《史记》中的典故,带有几分幽默感。:当初由于“良田”全无,才走到仕途上来的。可是出仕与归田相比,苏轼此时企图选择的还是归田,“不如归去”。然而说是归田,却是无田。这下,苏轼不知道怎么办,在结尾处,苏轼打趣说:还是回去吧,要等到有良田不知是何年何月呢。由此可见苏轼归田(实际是退隐)心情的迫切。这样写,表现了苏轼在出处之间徘徊的人生态度,但主要还是为了进一层淡化赵晦之的功名心理,消除可能因罢官而引起的失落感,表明自己是同道之人。在当时情境下,这是最得体也最有效的宽慰之辞。
全词,采用对比、用典的写作手法,以散文句法入词,引用《论语》中的语句,以及陶渊明《归去来辞》中的语句,表达了苏轼体贴慰勉的情意。
一派明云荐爽,秋不住,碧空中响。
如此江山徒莽苍。
伯符耶?
寄奴耶?
嗟已往。
十载羞厮养,孤负煞,长头大颡。
思与骑奴游上党。
趁秋晴,(足庶)莲花,西岳掌。
耿耿秋情欲动,早喷入霜桥笛孔。
快倚西风作三弄。
短狐悲,瘦猿愁,啼破冢。
碧落银盘冻,照不了,秦关楚陇。
无数蛰吟古砖缝。
料今宵,靠屏风,无好梦。
宿雨初晴水拍天,碧云微敛日华鲜。时当黄菊茱萸候,秋在沧洲白鸟边。
柳外画桥人似蚁,湖心兰棹酒如泉。携壶更醉湖山上,白发重逢又一年。
野之水兮悠悠,子不乐兮远游。子远游兮要津,怅予独兮水之滨。
水滨兮踯躅,泉瀰瀰兮波绿。愿从子兮九重,化霖雨兮随飞龙。
龙飞兮在天,膏下土兮吾泉。与子归兮泉之野,以逍遥兮冬夏。
熊罴咆我东,虎豹号我西。我后鬼长啸,我前狨又啼。
厖然大物尚酣睡,问此何兽其名狮。开辟以来四千载,百兽无如汝狮大。
昂头一吼元时代,四蹄蹴踏全世界。驾驭者谁奇渥温,今古英雄共崇拜。
奈何如今易驯服,气息奄奄睡不足。环汝榻者欲逐逐,思寝汝皮食汝肉。
狮乎狮乎死期促,何来童子佩韘{韋巂}?浑身是胆气吐霓,此时鹰瞵球东西。
两手放出千狻猊,玩弄猛兽如孩提。大声急呼狮起起,沉梦一破千年迷。
是何意态雄且伟,认得故人连氏子。小儿游戏壮夫技,一笑相看画图里。
愿儿莫作图画视,有志竟成亦如此,旋乾转坤在人耳。
廿纪风云狮摇尾,看儿挥鞭九万里,吾与而翁拭目俟。
使车东按宕渠还,霖潦千山万水间。为把仁恩行郡国,肯教愁色到容颜。
高贤本为苍生起,良骥应无白日閒。从此促归天上去,翱翔鹓鹭紫宸班。
清溪一渔人,岂是披裘客。悄然倚孤舟,倒影寒潭碧。
终日求鱼鱼不得,笑他用拙钩何直。心已灰,头半白,达观肯被一丝牵,何不将竿尽抛掷。
结交无虑三十年,道同志合难其全。倾盖相欢岂无有,当面论心背不然。
晚知趋向动违俗,闭门避客鱼渊潜。属闻贰令非常好,才德远过崔蓝田。
有怀欲吐难忍脚,试剥云雾看青天。穆如清风濯烦愠,皎若明月堕我前。
论文未易探涯涘,讲政壹以民为先。老夫论说众所废,公独采拾无弃捐。
承颜请益恨不数,契合乃过金石坚。我方怙焉以为命,忍闻歌吹张离筵。
西郊日煖玉生烟,羡公此行若登仙。何当化龙逐云气,四方上下相周旋。
含情握手不忍别,敢效昔人裨一言。圣王当宁方急贤,愿公袖疏朝甘泉。
为言民瘼殊未痊,径须下诏宽缗钱。