此词抒发了作者对密州的一片深情。上片开头三句是实有之景,中间二句是由景所生之情,最后三句是虚拟之景;下片换头三句是实有之景,中间二句是作者感慨的直接表白,末尾三句是虚拟之景。全词情景交融,虚实交替,充分显示了作者的艺术功力。
上片开头“前瞻”三句是实有之景;中间“城上”二句是由景所生之情,亦起点题作用;最后“莫使”三句是虚拟之景,借写超然台昼夜美景和登临之际的超然之感,以表达对密州的留恋之情。
下片为词作主体。换头“小溪”三句同样是实有之景,惟鸥鹭翩然而去又暗喻自己之离去;末尾“莫忘”三句同样是虚拟之景,惟虚拟之景中添入嘱托之语,希望故友不忘旧人;中间“人事”二句则是作者感慨的直接表白。寓居密州的时光,以至于既往半生的时光,尽于此二句中囊括之,尽于吟诵此二句时浮现之。同时又自然寓有今日登台,追忆往昔,今日亦将转瞬成为往昔之意,所谓“后之视今,亦犹今之视昔,岂不痛哉!”(王羲之《兰亭集序》)
清黄子云《野鸿诗的》说:“诗不外乎情事景物,情事景物要不离乎真实无伪。一日有一日之情,有一日之景,作诗者若能随境兴怀,因题著句,则固景无不真,情无不诚矣。”“景无不真,情无不诚”八字,似为此词而发。
避世君深隐,高楼颂酒星。浮名逃白堕,长啸落青冥。
大宛蒲萄熟,乌程竹叶泠。蟹螯持斝共,鱼脍就船停。
痛饮差为适,酣歌不愿醒。陆应沉曼倩,关可闭刘伶。
马乳谁沾赐,鸱夷每系瓶。竟留千石酿,曾上九江舲。
夜月帘犹捲,秋风户尚扃。黄公旧垆在,回辔敢重经。
梦三生,香一炷,身世悟萍絮。青粉墙低,鸦背带秋去。
乍惊蒜影钩帘,茶烟飏鬓,蓦吹落、缃桃红雨。
起还住。窥人窈窕窗前,鹦母悄无语。宝篆成灰,划遍断肠句。
争知豆蔻词工,鸳鸯字好,暗颠倒、十分情绪。
新泉亦甘泉,东海即南海。须识两泉源,方知四海水。
四海尚且同,人心何彼此?临流饯弟归,静学泉水止。
湛湛秋露滋,开此檐下葵。清馥随轻风,丹心耀朝辉。
惜哉未能久,久已成空枝。芃芃园中草,春秋长萋萋。
没我阶前兰,欺我石上芝。寒霜一朝下,亦复相披离。
岂如南山松,夭矫挺奇姿。春风与秋霜,荣瘁两不知。
台湾虽绝岛,半壁为籓篱。沿海六七省,口岸密相依。
台安一方乐,台动天下疑。未雨不绸缪,侮予适噬脐。
或云海外地,无令人民滋。有土此有人,气运不可羁。
民弱盗将据,盗起番亦悲。荷兰与日本,眈眈共朵颐。
王者大无外,何畏此繁蚩。政教消颇僻,千年拱京师。
澶渊决,彭城没,城上水头高丈八。谁哉誓与城头亡,百万生灵命如发。
近闻再决古汴州,宵衣重起宣房忧。预防岂合先下流,厌胜且复脩黄楼。
黄楼高,洪河缩,鼋鼍远避蛟龙伏。误疑砥柱西极天,坐阅帆樯东走陆。
君不见桓山墓、戏马台,英雄富贵安在哉。落日凄风野草白,瓣香独上黄楼来。