楚襄王问于宋玉曰:“先生其有遗行与?何士民众庶不誉之甚也!”
宋玉对曰:“唯,然,有之!愿大王宽其罪,使得毕其辞。客有歌于郢中者,其始曰《下里》、《巴人》,国中属而和者数千人。其为《阳阿》、《薤露》,国中属而和者数百人。其为《阳春》、《白雪》,国中有属而和者,不过数十人。引商刻羽,杂以流徵,国中属而和者,不过数人而已。是其曲弥高,其和弥寡。
故鸟有凤而鱼有鲲。凤皇上击九千里,绝云霓,负苍天,足乱浮云,翱翔乎杳冥之上。夫蕃篱之鷃,岂能与之料天地之高哉?鲲鱼朝发昆仑之墟,暴鬐于碣石,暮宿于孟诸。夫尺泽之鲵,岂能与之量江海之大哉?故非独鸟有凤而鱼有鲲,士亦有之。夫圣人瑰意琦行,超然独处,世俗之民,又安知臣之所为哉?”
上坐莫喧,下坐一言。今者食荠,焉知我酸。南山有柏,朝牂暮斤。
北山有柽,生而参天。何以弹乌,请用随侯。何以攻革,请用吴钩。
案鹓从禽,命豹逐鼠。谓汝不捷,卒当僇汝。迷阳升堂,国香道傍。
土杯在坫,玉卮汲浆。嫫母挟瑟,夷施幽闭。师涓教射,夔习击技。
磁石引金,阿锡禦冰。扬舲太行,骋骏洞庭。寄愁九天,渺旷无梯。
埋忧九渊,沈深无蹊。千日之外,中山曷力。百岁而往,司命奚德。
金丹在口,噤不能餐。岂无永生,逝者实叹。
南来名士得何颙,篆学秦斯隶汉邕。一舸图书前路去,大江秋色照芙蓉。
合昏枝老拂檐牙,红白开成蘸晕花。最是清香合蠲忿,累旬风送入窗纱。
中秋侵夕启宾罍,共看长空一鉴开。四坐雪霜清耳目,万家昆阆倚楼台。
波凉桂子从天落,阴极潮头半海来。正好抽毫竞高唱,当筵人胜仲宣才。