诗人李贺抱着满腔热忱来到长安,冀望通过“荫子得官”的途径,求得一官半职,实现其济民报国的人生抱负。而现实生活对他的回报却是无情的,奉礼郎官职卑微,受尽皇亲国戚、达官贵人的冷遇和排挤,怀才不遇、壮志难酬的感愤,时时袭来心头。在萧瑟寒冷的秋雨中,他滞留馆舍,触景生情,凭借诗句抒发郁结于心头的忧愤。诗的首句用“谁家子”唱发,“仿佛自问,极愤郁之致”(叶葱奇《李贺诗集注》)。诗人来到长安,感受到秋意的萧瑟,更感受到“落莫”与“牢落”,壮年怀着羁居他乡的怨恨,梦见自己白发满头,暗自悲泣。“瘦马”以下四句,从直接抒情转入即景描写,诗人所骑的瘦马,喂饲劣等草料,雨沫飘零在寒沟里;遥望南宫,泣帘下一片昏暗,只听到更筹声从雨中传来。笔触细致的景物描写,紧紧扣住“滞雨”的题意行笔,既能表现诗人贫困、飘零的景况,又能暗喻吏部官员的昏庸,着墨不多,而意境融沏。最后四句,诗人驰骋想象,一会儿想归回故乡。家乡远在千里之外的白云脚下,一会儿又想到投笔从戎,立功封侯。诗人不甘心沉沦下僚,不满于现状,亟想摆脱困境,徘徊于进退、穷通之间。
百五光阴瞬息中,夜来无树不惊风。踏歌女子思杨白,进酒才人赋雨红。
金水送香波共渺,玉阶看影月俱空。当时深院还重锁,今出墙头西复东。
晨登蓬莱山,命我二三友。怀抱各清旷,稍厌从棼纠。
理策即嵚岑,延眺极原薮。凉风荡衣裳,层峦映左右。
西岭翠千重,东山亘长阜。齐云迥造天,回薄出南斗。
江流浩渟泓,横岛障倾溜。洲渚跃波来,迅势若奔走。
远浦网轻烟,前村荫疏柳。对景每自得,俯仰但搔首。
岭云与溪月,一一供吾有。未知宇宙间,此乐可尽否。
还顾望霞圃,咏归及樵叟。诘旦亦复然,兹游长负不。
勋名虚幻耳,身世一轻舟。
远寄西山耻,重将南渡尤。
渔樵联几岁,禾黍泣同秋。
曝背劳心处,于时更觉悠。
赵州老老大大,不解山中打坐。自言去勘婆了,倒被婆子勘破。
峨眉高出西极天,罗浮直与南溟连。
名公绎思挥彩笔,驱山走海置眼前。
满堂空翠如可扫,赤城霞气苍梧烟。
洞庭潇湘意渺绵,三江七泽情洄沿。
惊涛汹涌向何处,孤舟一去迷归年。
征帆不动亦不旋,飘如随风落天边。
心摇目断兴难尽,几时可到三山巅。
西峰峥嵘喷流泉,横石蹙水波潺湲。
东崖合沓蔽轻雾,深林杂树空芊绵。
此中冥昧失昼夜,隐几寂听无鸣蝉。
长松之下列羽客,对坐不语南昌仙。
南昌仙人赵夫子,妙年历落青云士。
讼庭无事罗众宾,杳然如在丹青里。
五色粉图安足珍,真仙可以全吾身。
若待功成拂衣去,武陵桃花笑杀人。