诗人借古喻今,用诙谐、辛辣的笔墨表现严肃、深刻的主题。
前二句写汉武帝炼丹求仙的事。汉武帝一心想长生不老,命方士炼丹砂为黄金以服食,耗费了大量钱财。结果,所得的不过是一缕紫烟而已。“得”字,看似平常,却极有份量,对炼丹求仙的荒诞行径作了无情的鞭挞和辛辣的嘲讽,深得“一字褒贬”之妙。
后两句写马,紧扣诗题。“厩中皆肉马,不解上青天”,迫切希望能飞升成仙的汉武帝,不豢养能够“拂云飞”、“捉飘风”的天马,而让不中用的“肉马”充斥马厩。用“肉马”形容马平庸低劣,非常精当。由于是“御马”,吃住条件优越,一个个喂得肥大笨重。这样的马在地面上奔跑都有困难,更不可能骑着它上天。这两句寓意颇深,除了暗示汉武帝求天马上青天的迷梦破灭之外,还隐喻当时有才有识之士被弃置不用,而平庸无能之辈,一个个受到拔擢,窃据高位,挤满朝廷。依靠这些人是不可能使国家蒸蒸日上,实现清明的政治理想的。此诗集中地讽刺了当时最高统治者迷信昏庸,所用非人,颖锋内藏,含蕴丰富,而又用“嬉笑”的口吻说出来,读来使人感到轻松爽快,这在李贺作品中是很少见的。
侯王权势腰三印,省寺光阴梦七秋。龙虎有人犹扫迹,政风行听海边讴。
岷峨东下江水长,远从井络来吴乡。奔涛万里始一曲,古之天堑维朱方。
北界中原壮南纪,鱼龙日月相回翔。中流一岛号浮玉,登高眺远何茫茫!
长空飞鸟去不尽,江海一气同青苍。山外两峰远奇绝,双阙屹立天中央。
左江右海辨云气,如为八裔分纪疆。江流到此一缚束,早潮晚汐无披猖。
烛龙晓日出云海,山光照曜连扶桑。年来海戍未停罢,峨舸大舰来汪洋。
胡豆洲前起烽火,徒儿浦上披裲裆。古闻京口兵可用,寄奴一去天苍凉。
我愿此山障江海,七闽百粤为堤防。作歌大醉卧岩石,起看江月流清光。
閒情每结道人缘,不到东禅即马禅。花发来禽凡几树,梦回啼鸟已三年。
朔风左掖笼貂帽,残雪长安绾玉鞭。不及祥师萧寺里,茶烟一榻拥书眠。
芒种才过雪不霏,伊犁河外草初肥。生驹步步行难稳,恐有蛇从鼻观飞。
蠕蠕此毛骨,静念夫为谁。若无异乎物,于彼何等差。
蟠桃有美实,千载谁与期。力有及子孙,聊谋一日炊。
千古芳名出洛阳,身居花国合称王。玉栏干外东风软,日映红云一朵香。
肃气吹残上苑花,一封征调出官家。敷天有泪伤民瘼,烟景无人玩物华。
累岁秋风鸣甲马,几时妖雨化虫沙。愿教再睹昆崙捷,五夜军筵寂不哗。