公元810年(元和五年),白居易的好友元稹因得罪了权贵,被贬为江陵士曹参军。元稹在江陵期间,写了五首《放言》诗来表示他的心情:“死是老闲生也得,拟将何事奈吾何。”“两回左降须知命,数度登朝何处荣”。过了五年,白居易被贬为江州司马。这时元稹已转任通州司马,闻讯后写下了充满深情的诗篇《闻乐天授江州司马》。白居易在贬官途中,风吹浪激,感慨万千,也写下五首《放言》诗来奉和。此诗为第二首,诗主要讲祸福得失的转化。
这首诗包含了矛盾转化的朴素辩证观点。应该指出的是,矛盾的互相转化是有一定条件的,没有一定条件,是不可能发生或实现转化的。诗中所讲的《塞翁失马》的故事就是这样。塞翁的马失而复还,而且还带回一匹好马,这是福;但是后来,其子骑马又摔坏了腿,福于是变成了祸。其中,这个儿子去骑马,或是由于事先没有做好安全措施,或是由于他的骑术不高明,摔下马来,这就是其福转化为祸的条件。而“马失应无折足忧”的说法,只讲转化,忽略了转化的条件,带有一定的片面性,是不足取的。当然,这是诗句,不可能讲得那样细致,后人是不能苛求于古人的。
我虽敦诗书,何尝习为将。事急适无人,马箠偶一杖。
瓜时当受代,岂免怀怏怏。登楼箠长啸,遮眼憎叠嶂。
濠堂与鸥榭,恍惚梦欲忘。上书亟自劾,不恤天下谤。
方将投江湖,物外肆豪放。独来还独往,意气讵非壮。
寸心照人间,皎若月初上。颓波既难挽,用舍贵有当。
安能事纤儿,束缚作恒状。
小草生枯桑,芊芊竞芳辰。虽云殊本根,寄托各有因。
自我罹幽囚,忽焉经浃旬。我兄千里馀,渺渺长河津。
妻子日望余,苍苍隔西邻。所幸二三友,笑言越昏晨。
宵镫促燕膝,昵语忘苦辛。患难苟相得,毋论骨肉亲。
岘冈西北龛村路,近郭家家葬坟墓。富家尽栽松柏林,葬时装敛帛与金。
百年太平人事好,时时子孙来拜扫。祭馀列宴画亭深,细马香车入青草。
墓门碑石高峥嵘,界水连山谁敢争。枯枝堕地无人拾,牧竖驱牛山下行。
乱兵西来人散走,青野荒荒绝鸡狗。丘坟已见遭掘伐,棺椁还闻被椎剖。
锦衾绣袂颜色新,玉珥金环光照人。千年幽鬼窖中物,去作谁家富贵春。
荷芰衰零菊未黄,婆娑一树影蟾光。春园红紫知多少,无比西风半点香。
乌夜啼,在庭树,乌啼哑哑天欲曙。阿儿被诬身系狱,尽室烦冤受荼毒。
乌啼何为绕吾屋?下堂唤妇起听乌,忽喜淮南儿有书。
书中报道儿罪脱,此乐欣欣天下无。儿归拜母为母说,泰州使君当世杰。
执法霜台旧司臬,明如青天皎如月。冤狱平反解缧绁,已死得生诬得雪。
海可枯,山可裂,使君之德不可灭。乌啼爱我庭树枝,我爱使君君不知。
使君归朝奉天子,日日听乌为君喜。