先帝深虑汉、贼不两立,王业不偏安,故托臣以讨贼也。以先帝之明,量臣之才,固知臣伐贼,才弱敌强也。然不伐贼,王业亦亡。惟坐而待亡,孰与伐之?是故托臣而弗疑也。
臣受命之日,寝不安席,食不甘味。思惟北征。宜先入南。故五月渡泸,深入不毛,并日而食;臣非不自惜也,顾王业不可得偏安于蜀都,故冒危难,以奉先帝之遗意也,而议者谓为非计。今贼适疲于西,又务于东,兵法乘劳,此进趋之时也。谨陈其事如左:
高帝明并日月,谋臣渊深,然涉险被创,危然后安。今陛下未及高帝,谋臣不如良、平,而欲以长策取胜,坐定天下,此臣之未解一也。
刘繇、王朗各据州郡,论安言计,动引圣人,群疑满腹,众难塞胸,今岁不战,明年不征,使孙策坐大,遂并江东,此臣之未解二也。
曹操智计,殊绝于人,其用兵也,仿佛孙、吴,然困于南阳,险于乌巢,危于祁连,逼于黎阳,几败北山,殆死潼关,然后伪定一时耳。况臣才弱,而欲以不危而定之,此臣之未解三也。
曹操五攻昌霸不下,四越巢湖不成,任用李服而李服图之,委任夏侯而夏侯败亡,先帝每称操为能,犹有此失,况臣驽下,何能必胜?此臣之未解四也。
自臣到汉中,中间期年耳,然丧赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等及曲长、屯将七十余人,突将、无前、賨叟、青羌、散骑、武骑一千余人。此皆数十年之内所纠合四方之精锐,非一州之所有;若复数年,则损三分之二也,当何以图敌?此臣之未解五也。
今民穷兵疲,而事不可息;事不可息,则住与行劳费正等。而不及今图之,欲以一州之地,与贼持久,此臣之未解六也。
夫难平者,事也。昔先帝败军于楚,当此时,曹操拊手,谓天下已定。然后先帝东连吴越,西取巴蜀,举兵北征,夏侯授首,此操之失计,而汉事将成也。然后吴更违盟,关羽毁败,秭归蹉跌,曹丕称帝。凡事如是,难可逆见。臣鞠躬尽瘁,死而后已。至于成败利钝,非臣之明所能逆睹也。
秋风众草歇,丛兰扬其香。绿叶与紫茎,猗猗山之阳。
结根不当户,无人自芬芳。密林交翳翳,鸣泉何汤汤。
欲采往无路,局步愁褰裳。美人驰目成,要予以昏黄。
山谷岁复晚,脩佩为谁长。采芳者何人,荪芷共升堂。
徒令楚老惜,坐使宣尼伤。感此兴中怀,弦琴不成章。
虎踞龙僵,狮蹲象偃,人立而偻。铁干盘拿,铜根倔强,势欲排天去。
老苔秋缚,怒涛夜吼,捲尽苍茫今古。镇支离、千围古翠,祇容冷云堆絮。
谁眠其下,却惊石丈,横碍松根蟠处。鸟雀呼风,儿童敲火,碧汇千钟乳。
铜驼头角,石鲸鳞甲,哙等何堪信伍。看月下、颓然二老,幻成翁妪。
自与君相别,剪刀日夜利。君有云锦裳,吾当为君制。
怀远以文,济难以略。光赞岳谟,折冲帷幕。凋华振彩,坠景增灼。
穆其德风,休声有邈。方恢神邑,天衢再廓。
廿年离绪几回逢,晓起越南酒味醲。望阙有人攀老桂,避尘何处觅长松。
邗关雁叫三江水,秋浦猿呼九节筇。旧事半留词赋在,满江红奏不妨重。
二月寻春春始分,轻阴漠漠殢春云。巳窥柳色偷青眼,更傍梅花籍晚芬。
映日楼台山郭见,穿林钟梵石堂闻。年来自笑多樗散,长在空门野衲群。
美人采花香,山花发如绮。乌喙方卧薪,君王乐未已。
色荒复禽荒,顾眄雄金矢。朝出姑苏台,一箭双鹿死。
归来誇美人,此亦如皋雉。拜献千秋觞,君王大笑起。
属镂怆忠魂,抉眼悬胥里。无端蕉梦醒,逐鹿人来矣。
安得射鹿弓,早射太宰嚭。