此诗是写诗人欣赏壁画的过程与感受。全诗可分为两段。
首二句点题,写晚上秉烛观看壁画,壁画中画的是山水。第三句概括山水特征:水,洪波汹涌;山,高峻峥嵘。第四句写诗人对壁画的总体印象:就像处在仙境里隔海遥望赤城山一样。五六句说山水间没有雾气,景物清晰得就像山阴道上雪后初晴那样美。七八句说壁画中虽然流水回旋,可是听不到丝毫的湍流声,幽静得就像避乱之秦人处在桃花源一样令人安详。桃花源本来幽静,月下桃花源则更为安静。“窥花源”以上八句写观壁画。
最后六句写诗人观画后的感受。感受之一,心神清净。静极生动,反而觉得在壁画的层峦叠嶂中有秋猿哀鸣。感受之二,欢。因欢而放歌行吟,直至翌日清晨。感受之三,第二天清晨再观画,看到了海客扬帆,诗人于是产生了壮阔的胸怀:直挂云帆济沧海。
诗人依照主观感受和想象所再造出来的,用以表现整个画面意境的艺术意象,是这样迷离,可是细加体味,其暗示性又是那样丰富,不仅不妨碍反而极大地吸引和调动读者,以其丰富的艺术联想去悉心感受它。虽嫌迷离,终觉美好。无怪乎诗人烛照此景而生仙游之想。不写具象写意象,不从实处描摹,而从虚处传神,画之所长,诗之所短,力避之,画之所短,诗之所长,力扬之,正是此诗艺术上的主要成功之所在。
直木无卑枝,清漪无杂鳞。君今甫二十,出语如有神。
洒然风雨气,倾倒万斛尘。古风日芜秽,大道成迷津。
各抱媕婀性,何以称诗人。遂如缁与素,渐染渐失真。
贱子不量力,颓翮思一振。区区自怡悦,安计笑且嗔。
把君北道集,怀抱生古春。流离浩满眼,凭车发哀呻。
惜哉徒为尔,不救民苦辛。今当与子别,行矣各爱身。
所期浮嚣尽,远与澹泊邻。
海宇熙熙寿域中,耆儒最盛甬勾东。共开樽俎为高会,尤喜乡闾有义风。
九老未应多白傅,四明何止一黄公。行看联璧安车上,尽是当筵鹤发翁。
养鹤向江洲,每怜江事幽。沙鸥同入社,野鹜避回舟。
梦落松巢冷,路分鹏背秋。好诗满人世,灯火为重篝。
绝顶云深一径通,寒生短发怯天风。千年物色阑干外,万井人家图画中。
宿雨乱滋岚树碧,朝暾深浴海波红。我来欲访香山社,醉酒长吟忆远公。
巨石何年此结成,老君肖像亦强名。以身为患言犹在,谩使时人分重轻。