这首诗开头以钟仪自况。钟仪被俘为囚,仍然戴南冠,操南音,眷念楚国;李白也是如此,既关心国运,又眷念唐朝,而且他又在南方被拘囚流放,处境与钟仪相近。李白在浔阳狱中写的《万愤词投魏郎中》有句云:南冠君子,呼天而啼“,也是以钟仪自比,可以彼此参照。唐朝国势好转,大赦赐酺,固然使人欢欣鼓舞;但诗人却要远窜遐荒,命运乖舛。“北阙”二句使用了整齐的对偶,一边写朝廷歌舞升平,一边写自己垂老投荒,真是“冠盖满京华,斯人独憔悴”(杜甫《梦李白》),可见诗人的情绪是非常凄凉和悲伤的。
前二句是写事实,后二句则写希望。李白希望钧天乐这样美妙的乐曲,随着风势远吹到夜郎,使他能够听到。实际上,他当然不仅仅是为了欣赏到美妙的音乐,而是渴望大赦的恩泽,自己也能受到沾溉,得以免除远窜遐荒的处分。对于远方暂时不能接触到的事物,李白在诗篇中往往幻想凭借风力来达到目标。比如当他怀念远贬龙标的王昌龄时,就说:“我寄愁心与明月,随风直到夜郎西。”(《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》)这首《流夜郎闻酺不预》末二句与之相似,只是他不是要自己的思想感情吹向远方,而是要朝廷的恩泽吹到自己身上来。这些都表现出他善于驰骋想象以表达自己激荡感情的特色。
狐白之裘紫骝马,鸣鞭东走渔阳野。自言天子授长缨,明光殿前三使者。
飞檄远度桃花山,昨日辽西校战还。吹律春风回黍谷,扬旌暮雪洒榆关。
关门一望烟尘色,抵掌志驰伊吾北。岂独秦人重绕朝,誓令羌虏避充国。
此行不按督亢图,欲画地形取匈奴。指挥千障铁如意,出入双鞬金仆姑。
骠骑将军绿沈甲,鹴鸠大夫黄石法。碛里兵屯种玉田,云边燧起弹琴峡。
元戎幕府赠吴钩,太守离歌岐麦秋。看君归奏称上意,何足道哉万户侯。
远别忧不忘,病别忧其那。病也在汝身,痛也仍在我。
道途历崎岖,风涛恣轩簸。欲留谅不能,欲去夫岂可。
起居饮食间,安得尽帖妥。出入戒垂堂,旦暮亲药裹。
安心是良方,坡老语非左。我生本衰迟,我命亦轗轲。
子行从此归,我去几时果。霜天笠泽帆,夜月枫桥火。
故乡风土宜,见此病亦颇。到家平安书,早寄北来舸。
举首川之折,离鸿四向飞。子怜三湘薛,我忆五陵薇。
但使同嘉遁,何必共轻肥。思君美如玉,不觉泪沾衣。
宜春将军虎头去,金印别来不知处。故城血战印通天,飞落彭郎剑锋住。
西风匹马将军归,凭陵取印藏祸机。彭郎性命贱于土,义士投甲无光辉。
印乎涉难羞含垢,我欲劝君一杯酒。天阍可叩飞诉冤,归来却取将军首。