这首诗的最大特点是大量运用比喻。“清水本不动,桃花发岸旁。桃花弄水色,波荡摇春光。”诗中的男子自比清水,借以象征自己的纯洁心灵和贞洁的感情;他把情人比作桃花,借以表现女子的艳丽动人。一池静静的清水,岸边长着一株桃树。桃枝的摆动,引起了水中倒影的摆动;水波荡漾,仿佛春光也在颤动。诗中的男主人公与情人就像这桃花和清水荡起爱情的波纹。比喻形象、生动,洋溢着诗情。
诗人又用比喻手法描绘了分离后的凄惨图景。“昔作一水鱼,今成两枝鸟。哀哀长鸡鸣,夜夜达五晓。起折相思树,归赠知寸心。”过去二人如同一个池中的游鱼一样,相亲相爱在一起,二人分居两地,变成了两个树枝上的鸟,天天如长鸡呜叫,夜夜哀鸣到东方欲晓。我彻夜不眠,清晨起来折下一枝相思树枝,把它赠给你,你见到树枝后就一定会知道我想念你的苦苦心思。这里的比喻既恰切,又给人一种伤感的气氛,牵动人们的情感。
最后以比喻结尾。“覆水不可收,行云难重寻。天涯有度鸟,莫绝瑶华音。”过去相亲相爱的日子,就如倒在地上的水一样不可收起,就如飘去的浮云一样难以把它重新找回。但愿你不要忘记在遥远的天边有一个孤苦伶仃的亲人。希望不断地给我带来瑶华一样珍贵的音信。这里的“覆水”、“行云”、“瑶华”都比喻得精当,以这样的比喻结尾,留下凄凄情意让人去体会。
总的来说,这首诗以诗中两人的感情发展经过为主题结构,首先追思年轻时的恋慕,其次写尔后分离,再写两人别离已久已不可能在一起,最后寄以希望再通音讯来结尾。
古黄河,噌吰鞺鞳。千片苇花飒飒。何事冲炎,爱把软红尘踏。
舞衫歌扇总生疏,马客饼伧空拉杂。弹罢哀筝,倾来浊酒,自相酬答。
何门珠履堪趿。且燕秦齐赵,骑牛荷锸。自笑平生,不惯纵横捭阖。
闷来车转腹中轮,狂时剑动亲身匣。莫管今宵,茅店荒凉,鸡声呜邑。
栖泊倦淮堧,量移遂山郭。沈迷谢簿领,褰开尽岩崿。
云翔叶县凫,风唳华亭鹤。困谐宣城兴,复枉临海作。
昔人多事,把今日、名以佳名重九。青女连宵渲染作,浅碧深黄林薮。
杰阁千寻,长江一泻,瓜步晴如豆。帆樯飞下,夕阳还系堤柳。
休问高会龙山,参军同幕府,其人存否。古往今来属我侪,复共天涯杯酒。
目闼飞鸿,诗成戏马,莫放持螯手。远公微笑,醉中应恕狂叟。
落景逗秋思,深潭澄夕氛。金梯拂萝月,苔泉镜中闻。
但觉灵境幽,都无浮世纷。白鹿知閒游,呦呦清溪濆。
焚香鬼谷暝,辍棹花源分。莹神写冰弦,石床梦氤氲。
而我烟霞侣,今随鸾鹤群。唯馀瑶华音,山水同清氛。
华顶何寥寥,我行多白云。长歌采三秀,不堪持寄君。
窈窈岩壑姿,迢迢契幽赜。缅怀天台胜,遂寄山水癖。
赤城淹岁晏,所恋有三益。壮阴屈微山,关山雪盈尺。
虽嗟轨路阻,稍喜缁尘息。巾峰入草堂,天葩进瘆?。
美人罗公车,求友意何极。文筵丽奇态,流觥乐无斁。
鹿鸣纷谐和,造适非丝革。退念蒹与葭,兹幸附圭璧。
睹空悟气机,体有见真色。吾道未榛芜,辴然露胸臆。
晨出西昌门,北望盐水冈。冈峦互回伏,寒日惨其光。
君行将所亲,逝此返故乡。故乡岂在远,昔为豺虎场。
田庐既芜没,岁月复茫茫。邻里存者谁,童稚各已长。
念此不遑寐,夜拂衣上霜。驱车入寒雪,永望梓与桑。
黾勉事生理,艰危安可忘。
几年挟策谒天关,闽峤燕台数往还。奇士曾闻倾北海,斯人何意老东山。
一棺盖后犹遭谤,万事生前只强颜。凤羽未成螭驭邈,永留诗卷在人间。