诗的前两句“昔日绣衣何足荣,今宵贳酒与君倾”,是写韩歆“昔日”与“今日”的情况,形成鲜明的对比。韩侍御,即韩歆。公元758年(唐至德三载)被贬,由殿中侍御史来广德隐居,此时李白送韩歆去广德。昔日,韩歆是侍御,“或给事殿中,或举劾非法,或督察郡县,或奉旨外出”,“衣以绣者,尊宠之也。”可以说是耀武扬威,富贵荣耀。然而,韩歆“因朝会,闻帝读隗嚣、公孙述相与书,歆曰:‘亡国之君皆有才,桀、纣亦有才。’帝大怒,以为激发。”“今日”李白“贳酒”来招待“昔日”的“侍御”了,如此巨大的落差,形成鲜明的对比。
诗的后两句“暂就东山赊月色,酣歌一夜送泉明”,写欢送韩歆的情景。韩歆被贬,要去广德隐居,人们送别得喝酒,酒要用钱来买,没钱的李白有时用五花马、紫绮裘、龙泉剑去换。然而此时,诗人又身无分文,好友来了,“人情大似债,头顶锅来卖。”李白去赊酒,而且赊了大量的酒,“与君倾”。诗人一边赊酒,一边又去赊月。“清风朗月不用一钱买”(《襄阳歌》),赊月自然要简单得多。“暂就东山赊月色”,这里的“月色”也赊下了,这里的“舞台”是东山,灯光、布景任尔用,诗中将“酒、月、歌”融合在“东山”的大背景下。当夜皓月当空,月光满地,诗人放声歌唱,人们尽兴欢歌,“酣歌一夜”,通宵达旦,这是为欢送一个人:“泉明”。泉明,即渊明,陶渊明。《野客丛书》载:“谓渊明一字泉明,李白诗多用之,不知称渊明谓泉明者,盖避唐高祖讳耳,犹扬渊之称扬泉,非一字泉明也。”诗人有意此时把韩歆比作陶渊明。因陶曾在彭泽县为县令,辞官不做。他“不戚戚于贫贱,不汲汲于富贵”。李白在这里将两人相比,主要是对韩歆的安慰,更是对他的颂扬。
这首诗在艺术上想象新奇,感情强烈,意境奇伟瑰丽,语言清新明快。刘勰在《文心雕龙》中说:“睹物兴情”、“辞以情发”。李白将客观景象溶入自己的主观意象,并达到了形式上的同构与精神上的共鸣,体现了诗人与友人的那种淳朴、真挚的友情。诗句浑然天成,如行云流水。
高冠长剑非一贤,子独困穷情可怜。差池早为后曹掾,坎砢复就东山眠。
昔者结交早白首,迩来倾盖凡几年。穷辙决江竟寥阔,缊袍共敝无由缘。
人生如处不如意,自古富贵皆由天。天门九重不可问,咄嗟拊髀心拳拳。
贱子少习诗,寝食倚为命。颇嗟元化迁,径思挈其柄。
既壮始求友,出乃与子遭。下听鶠雀声,谓在千仞高。
千仞多凤鸾,金碧间青紫。文采纷子前,等以蠛蠓视。
独持悱恻心,纡回及贱子。作息相影形,差不共肌髓。
谓当成我生,竟先诔君死。死泪生不续,生泪如死流。
子耳不再聆,吾噫今且休。海城置枕高,枕上置君集。
撼壁风涛中,梦闻子声泣。
龙罅吐泉清,谁穿龙缝成。小池风雨夜,真有饮龙声。
披衣听鸡鸣,膏车待明发。萧条古东阿,遗堞带残月。
纡馀入空谷,踯躅寻旧辙。前瞻阒无人,四顾皆积雪。
悲风泱漭至,仆夫惨不悦。驱驰二十里,晴旭生木末。
稍欣山色佳,缓辔行复辍。我生一何愚,奔走恒挈挈。
赋命与仇谋,艰险难备说。蹉跎三十馀,益叹身世拙。
岂无浮海志,实恐甘旨阙。缅怀古圣贤,感激肠内热。