大家又叫新来的邢岫烟、李纹、薛宝琴每人再作一首七律,按次用“红”、“梅”、“花”三字做韵。专命折得红梅的贾宝玉做一首《访妙玉乞红梅》诗。
随着封建制度日趋衰落,当时的豪门,特别是贵族人士,在精神上也日益空虚,做诗成了一种消磨时光和精力的娱乐。他们既然除了“风花雪月”之外别无可写,也就只得从限题、限韵等文字技巧方面去斗智逞能。小说中已换过几次花样,这里每人分得某字为韵,也是由来已久的一种唱和形式。描写这种诗风结习,客观上反映了当时这一阶层人物的无聊的精神状态。
从人物描绘上说,邢岫烟、李纹、薛宝琴都是初出场的角色,应该有些渲染。但她们刚到贾府,与众姊妹联句作诗不应喧宾夺主,所以芦雪庵联句除薛宝琴所作尚多外,仍只突出史湘云。众人接着要她们再赋红梅诗,是作者的补笔,借此机会对她们的身份特点再作一些提示,而且是通过诗句来暗示的。薛宝琴是“四大家族”里的闺秀,豪门千金的“奢华”气息比其他人都要浓些。小说中专为她的“绝色”有过一段抱红梅、映白雪的渲染文字。她的诗犹如是在作自画像。
贞龙徙舍走风云,寒井犹馀旧涨痕。老去文书但遮眼,懒求寒泦洗眵昏。
触热遥遥一驻骖,望中烟火傍山岚。春回花径残红少,雨过林亭远翠涵。
此日图书还客底,故人尊俎又城南。冰壶凉簟留连地,时听黄鹂声两三。
朱夏景物幽,閒居颇萧散。南风扇清凉,北陆辔舒缓。
蝉嘶绿树深,蝶化青芜短。疏帘隔朱曦,晴波荡虚馆。
烧兰烟结篆,泼茗香浮碗,稠叠红牙签,参差青镂管。
经义浩如海,说者穷论纂。且喜左氏夸,并取南华诞。
文体逮六朝,音韵昭华琯。坚思铁砚穿,勤欲韦编断。
毋使心旌摇,终期腹笥满。圣谟何洋洋,四子梯六经。
至道有卷放,妙理无声形。放之乂寰宇,卷之治家庭。
所贵笃信者,终日常惺惺。渐渍?其膏,有若蚁聚腥。
十目示明畏,九思戒堕冥。惟苦日车速,驰光不暂停。
谁挥鲁阳戈,三舍回曜灵。贤哉车武子,夜深犹聚萤。