薛宝琴对自己幼年经历的夸耀和这些怀古诗的总的情调比较低沉是一致的,都曲折地反映出她原先的家庭已经每况愈下了,否则她不会前来投靠贾府。不过,她眼前所过的总还是贵族小姐的奢华生活,她真正悲哀的日子将随着四大家族的没落而到来,那时候她还会再一次走得远远的,而且将以十分感伤的心情来回忆大观园的生活。
这首《怀古绝句·交趾怀古》在小说中的寓意实际上是说贾元春的。头四个字,《红楼梦》脂砚斋版本一律作“铜铸金镛”,这肯定是原文。后人为切合“交趾”、“马援”,改成“铜柱金城”,这样改,以史实说是改对了,从寓意说是改错了,因为作者用“金镛”是为了隐指宫闱。汉代张衡《东京赋》中有“宫悬金镛”的句子;南朝齐武帝则置金钟于景阳宫,令宫人闻钟声而起来梳妆。要宫妃黎明即起,就是为了“振纪纲”。总之,首句与贾元春“册子”中所说的“榴花开处照宫闱”用意相同。“声传海外”句与她所作灯谜中说爆竹如雷,震得人恐妖魔惧一样,都比喻贾元春进封贵妃时的煊赫声势。马援正受皇帝的恩遇而忽然病死于远征途中,这也可以说是“喜荣华正好,恨无常又到”,“望家乡,路远山高”。但由于贾元春之死详情莫知,诗末句的隐义也就难以索解了。
《怀古绝句》不是真正的咏史诗,也不是纯粹为了发思古之幽情而制的春灯谜。它对历史人物、事件的某些鉴赏,并不一定代表作者或小说人物的历史观。
万历天子坐明堂,列公百辟何皇皇。潞河伐鼓云千樯,三吴粳稻色夺霜。
六师饱食欢未央,距跃曲踊唱拍张。天子不复虞太仓,前何后晏声相望。
谁者衣绣衡漕纲,内台所选陈侯良。侯材卓荦不可量,一苇可以凌扶桑。
七藩之长来效长,舟师十万无跳踉。如林畚锸纷河防,词组挟纩回寒芒。
陈侯三载不过乡,冯夷受职岁献祥。无烦塞决歌宣房,潘公得侯意殊强。
谓侯作舟行相商,爰图惟肖志不忘。而我短歌重慨慷,侯其旦夕登庙廊。
莫疑欲渡河无梁,野塘尽日横孤航。
弹丸疏勒劲胡间,疲卒相看倍苦颜。一夜范羌冲雪至,始知生入玉门关。
岁暮心匪夷,哀弦久断绝。与子不殊调,胡忍相诀别。
临淄锦绮场,子去守饥渴。愿保金石志,慰我肠百结。