这是一首描写钱塘江大潮之词。
上片写景。起首三句排空而来,落笔心惊。钱塘江之潮,以农历八月十五最为汹涌,浪高千尺,如高山峻岭,巨声砉然。下面连用四个传说,写潮水的起伏变化:当其舒缓时,如江中女神秋波蜿转,神鱼挥练,翩翩起舞;当其急骤时,巨响如鼓,潮头白浪如万马奔腾,怒潮那排山倒海之势胜于千军万马呐喊冲锋。“峥嵘甚”二句,又以雪山崩裂、银河倾泻夸张地描写了大潮的雄伟壮观。上片写潮有缓有急,纵横跌宕,使人得窥潮之全貌。写大潮之来动人心魄,千姿百态,令人目不暇接,惊魂不定。有色有声、生动传神。
下片抒情。“孤舟”二句,笔势骤缓,转而写情:潮落之后,只身一人乘舟按笛于月明风清之夜,优游于江海之上,也许还能乘槎而去,遥至天河,问津仙境。词人正驰骋想象,遨游太空,思绪又跌落于现实之中,眼前如鲸鲵般的恶人还未剪除,战船满岸,尚有狼烟,可叹人们已忘记了切肤之痛,开始歌舞升平、寻欢作乐。一方面讽刺南明小朝廷的荒淫误国,同时寄托了自己的故国之思,表现了他对时局的忧患意识和兴亡之感。最后以观潮之枚乘和论水之庄子自喻,剖露心迹。钱塘之潮正如他胸中之潮,时而汹涌澎湃,时而舒缓徐迂,正如他内心出世与入世这不可调和的矛盾,此起彼伏。在新朝与故国交替之时,像他这样的有识之士内心都充满痛苦与焦虑。本词作于他仕清之前,其情可知。结语沉郁婉致,发人深思。
花柳有老色,选芳事蹉跎。泠然语清扬,彼美山之阿。
离离佩纫兰,楚楚衣制荷。我欲美从之,皎如隔明河。
相见不相亲,发我临风歌。
枢密院家家赐宴,金符三品事奔趋。教坊白马驮身后,光禄红箫送酒车。
白日照阳春,九陌扬远尘。往来酣蚁战,谁是投閒人?
人生苟知足,政复贵隐沦。万事等大梦,汩没徒艰辛。
所以贤达士,不肯劳其神。结亭林泉间,归来养清真。
窗虚野鸟狎,树密山猿驯。草色上阶秀,花枝倚槛新。
俯仰有佳趣,尊酒时相亲。终然远尘俗,不愧无怀民。
江头买棹趁春回,万树空嗟邓尉梅。未到铜坑看绰约,且凭铁瓮一徘徊。
鹤铭沙迹终难辨,羊石雄风尚可猜。鸥鸟容吾亲浩荡,不妨盛世老樗材。
飞尽梅花重惜芳,仙房想像制新汤。犹疑清浅溪头汲,石鼎煎来水亦香。