词的上片概括强虏民夫拉纤的实况,下片抒写丁男病妇忍痛离别的情景,凄怆感人。全词一气贯注,笔力浑厚,开头“战舰排江口”三句,开门见山地点出了战争的紧张气氛,笼罩了全篇,这里所使用的是分镜头写法:一面写千万艘战舰排列在滔滔的江边渡口,另一面写远在天边的统治者正在派遣亲王出征的非凡场面。“真王拜印”是借用《史记》中韩信的典故。统治阶级对拜官授印,率兵出征当然是非常隆重的,但这种征服战争将给人民带来什么后果,词篇由此生发,逐层铺叙。作者没有从正面描写战争,而是把笔锋紧扣主题,直写强拉船夫,“征发”二句,写朝廷命令各地郡县火速征集十万民夫,一场奴役人民的灾难,犹如急风骤雨洒向苦难的人间,弄得广大乡村鸡犬不宁,这里的“骚然鸡狗”前面还有“闾左”一词,可谓笔力重而用意深。在秦代以富强为右,贫弱为左,此处暗用了陈胜农民起义的故事。词中“叹闾左”三字,既点出了受压迫、被奴役的都是贫苦人民,又暗示出当时统治阶级的专横暴虐。“里正”句以下,紧接着写面目狰狞的地方官吏呵叱着逼迫大批劳苦农民拉纤,并把他们当作囚犯那样锁在空谷仓里。作者曾目睹官吏催逼租税的凶狠情景,在那种高压统治的环境下,被捉民夫连摇手也不敢,这不是夸张,而是悲惨现实生活的真实写照。
下片“稻花”一句,承上接下而转入另一种境界,点明了时令季节:深秋霜天,田间稻花飘香。从上面强拉民夫的紧张、悲痛的气氛中,突然出现一幅乡村秋熟的自然景象,似乎用了闲笔,其实作者巧妙的笔法在于;意在言外。词人通过稻花霜天的物景透露出这样的意念,恰巧在这繁忙的秋收季节将来临的时刻,统治者不顾农事,强拉民夫这样不仅笔调清新而意脉不断,而且包含了作者对征服战争的愤慨和遭难者的同情。接着“有丁男”二句,既与上片相照应,又展现了丁男病妇在岔路旁草丛间诀别的凄惨情景“此去”三句承上铺叙“土牛”任意鞭打春牛,它都没有什么感觉,可是活人的背却经不住皮鞭的抽打。凄惨的声音,如泣如诉,这是对统治阶级奴役人民罪恶的血泪控诉,“好倚后园”四句,写丁男无力反抗,呼救无门的情况下,只能含着眼泪叮嘱病弱的妻子。词以“神佑我,归田亩”作结,使人感到更加真切、沉痛。
这首词的艺术特色是通篇运用直叙其事的白描手法,绘声绘色地勾勒出一幅封建统治阶级到处掳掠民夫、奴役人民的悲惨生活画面,同时表达了诗人对灾难深重的贫苦农民的同情,因而诗篇具有深刻的社会现实意义,从这首具有高度思想性和艺术风格沉雄的词中,可以窥见陈维崧反映现实的词篇中所放射出独有的艺术光彩。
手斸苍苔玉一栏,山家初见眼犹寒。移根莫厌凡红紫,只做春风一样看。
阑风伏雨兼旬卧,晴路一钩新月破。帘前暑退得新凉,门外泥深成坎坷。
此时有客过言别,躄躠毛驴压归驮。囊空邻酒赊不来,醒眼相看但愁坐。
一篇削稿辱佳序,七字留诗惭属和。余才弇陋非尔敌,强以珠玑承咳唾。
甬东同学屈指论,往往传经接师座。故人再与瀛洲选,一郑荥阳尚摧挫。
失群行李独淹泊,有价文章久传播。燕山此度六往来,未免征衫被尘涴。
干时少术非尔病,当路无援是谁过。向来人尽弃所长,远到君能见其大。
古人可作乃殊代,同调相求凡几个。勿将时命较穷通,只许才名出寒饿。
羡君有志成果决,笑我无端逐游惰。偶逢知己私自叹,每送归人辄相贺。
荆榛满地羊触藩,日月周天蚁旋磨。故乡乐事殊可忆,欲往从之正无那。
秋风一骑不可留,八月江田熟香糯。
四序遒以迫,天宇皛且深。出郊睇平畴,上有嘉树林。
萧萧风乍劲,萋萋岁已阴。初秋属馀闰,徂暑方流金。
驾言梵王宫,阒寂期幽寻。相招有开士,散带遗冠簪。
登楼俯逝川,推窗纳遥岑。稍歇人外磬,复闻花中琴。
追随昔已屡,违隔忽在今。空斋散文史,席地聊歌吟。
岂惜车马劳,苦为尘累侵。群公不遐弃,往往遗之音。
其清若冰雪,有美如璆琳。谁言一日游,逖矣千载心。
楚蒙山下树围村,共识先朝柱史门。衣上主恩馀獬廌,水边家计有鸡豚。
初怜忤贵兼辞富,晚喜生儿且见孙。惆怅同袍不同国,寿筵何日对芳樽。
云母堆成,并刀剪破滕王谱。几双粉翅,化玉蕊、珑松千树。
行遍瑶台十二,还向孤峰住。怕雪拥、断桥来路。
吟思苦。便一夜、窗前忽到,在屋角、昏黄处。浓香作阵,更莫引、蜂儿舞。
怊怅晓风吹乱,好梦参差去。阑干曲、倩淡烟低护。
晨光散馀霭,大明丽东方。伊人慎修为,从容整冠裳。
四檐萃虚白,开卷思遑遑。寸阴惜轻逝,宴安当预防。
天君贵操存,待旦知自强。矫首对初晖,盎然乐无央。
孰云虎臣裔,践迹能升堂。勖哉勿异途,黾勉趍周行。
丁督护,郎上马,将星煌煌,干戈戚扬。貔貅百万羽林郎,旌旗所指孰敢当。
丁督护,郎下马,穹庐满野,笑言哑哑。良家女儿擎玉斝,夜来叶落消长夜。
丁督护,郎进兵,旗电鼓霆,泽剑流星。指麾卫军歌楚声,主将倾危血刃腥。
丁督护,魂来归,少妻娇儿,涕泗涟洏。去时鞍马何人骑,肘后玉印今归谁?
呜呼猗戏,国之梁栋,哲人萎萎!
小饮便成醉,人生握手难。莫言世路窄,但计酒肠宽。
各已颜苍老,时方晚薄寒。数枝篱菊在,相慰复相看。
园林啼鸟倦,江海羡鸿冥。归兴情初洽,酣歌酒未停。
帘垂新燕扑,笛奏有龙听。爱客欢何恨,厌厌夜不扃。